Voyager en Inde

L'Inde est la plus grande partie de notre programme : quinze circuits privés et guidés, du séjour balnéaire de cinq jours à la boucle de vingt-cinq jours dans le Sud. Ils sont construits à partir des régions que nous parcourons régulièrement, et non de l'ensemble du sous-continent — Delhi, le Triangle d'Or, le Rajasthan, Varanasi, l'Inde du Nord, l'Inde du Sud, le Kerala, Goa et les îles Andaman. Il n'y a pas de départs programmés. Vous voyagez avec votre propre guide et votre propre chauffeur, aux dates fixées avec vous.

Les circuits culturels les plus courts durent sept et huit jours, et tous deux ajoutent une quatrième étape au Triangle d'Or. Colors of India relie Delhi, Agra et Jaipur, puis se termine à Udaipur ; Golden Triangle & Spirituality enchaîne Delhi, Jaipur, Agra et Varanasi. Les trois villes sont reliées par la route, et c'est pendant les trajets que défile l'Inde rurale derrière la vitre. La journée type à Delhi comprend le Fort Rouge, la Jama Masjid — la plus grande mosquée d'Inde, qui accueille 20 000 fidèles à la prière —, le gurdwara Bangla Sahib et les tombeaux du Lodhi Garden. Le circuit Holi remplace cela par le Qutub Minar et le tombeau de Humayun. À Agra, le Taj Mahal, fermé le vendredi, et le fort d'Agra ; deux des quinze circuits programment le Taj au lever du soleil. À Jaipur, le fort d'Amber au-dessus du lac Maotha, l'observatoire Jantar Mantar, le City Palace et le Hawa Mahal.

Le Rajasthan est la partie la plus développée du catalogue — neuf circuits y entrent. Cinq atteignent Ranthambore, où la journée complète de safari se compose de deux sorties partagées, le matin et l'après-midi, en jeep (jusqu'à six personnes) ou en canter ouvert (jusqu'à vingt). Le circuit de dix jours Magic of Rajasthan ajoute Sariska, avec un safari en jeep partagé l'après-midi, et deux nuits à Dholpur avec un safari en bateau sur la Chambal — gavials, dauphins du Gange — lorsque le niveau de l'eau le permet. Puis les forts : Mehrangarh sur sa colline de 130 mètres au-dessus des maisons bleues de Jodhpur, Jaisalmer qui abrite encore un quart des habitants de la ville, le Junagarh à Bikaner. Le circuit de quinze jours Maharajas installe son camp dans le Thar, à Manvar — safari en jeep, balade à dos de chameau, musique et danse le soir, journées chaudes et nuits froides. Ailleurs : les havelis peintes du Shekhawati, le puits à degrés Raniji ki Baori de 46 mètres à Bundi, le temple jaïn de Ranakpur et ses 1 444 piliers de marbre sculptés.

Deux circuits atteignent Varanasi, où quelque 90 ghats bordent le Gange. Vous vous rendez en rickshaw à l'Aarti du soir et vous revenez au lever du jour en barque, si le niveau de l'eau le permet, avec un joueur de sitar à bord. Le circuit de huit jours se termine par un vol Varanasi-Delhi ; celui de quatorze jours, Royal Rajasthan & Varanasi, s'y rend en train de nuit, en couchettes 2AC. Le circuit de 21 jours en Inde du Nord démarre à Ahmedabad par une promenade dans le quartier historique qui commence vers 7 h 30, passe par Udaipur, le désert et le Shekhawati, puis prend le train pour Haridwar et Rishikesh — ashrams, puja du matin, ghats de crémation à Haridwar. Un circuit de douze jours relie Delhi à Bagdogra en avion pour Kalimpong et Darjeeling, à 2 134 mètres, avec un départ avant l'aube vers Tiger Hill et le train à voie étroite de 1881 jusqu'à Ghoom.

L'Inde du Sud représente l'autre moitié de ce que nous vendons. Chennai, c'est le fort Saint-Georges et le gopuram de 37 mètres du temple de Kapaleeshwarar ; puis Mahabalipuram, classée à l'UNESCO depuis 1985, le quartier français de Pondichéry, le Brihadishvara de 61 mètres à Tanjore et le temple de Meenakshi à Madurai pendant la cérémonie du soir, procession d'éléphant comprise. Vient ensuite le Kerala : Thekkady pour une sortie en bateau sur le lac Periyar et une marche le long de la limite de la réserve, en dehors du parc, la visite d'une plantation d'épices en altitude pour le thé, le poivre et la cardamome, puis la nuit à bord d'un house-boat au départ d'Alleppey et Kochi pour Fort Cochin, les carrelets chinois et une représentation de kathakali. Le circuit de 25 jours poursuit : le petit train du Nilgiri jusqu'à Ooty, le palais de Mysore, la statue de Bahubali à Shravanabelagola, les ruines de Vijayanagar à Hampi et quatre nuits sur une plage de Goa.

Les voyages se terminent souvent sur la côte. Trois séjours balnéaires de cinq jours se vendent comme des modules indépendants — Goa, Marari au Kerala et Havelock aux Andaman, où l'on arrive par un vol jusqu'à Port Blair puis un ferry qui longe des îles inhabitées. Ce sont des transferts d'aéroport et des journées libres ; pour les journées à Goa, le programme le dit clairement : pas de véhicule, pas de guide. Un circuit de quinze jours associe le Rajasthan et Mumbai à une fin de séjour aux Maldives, en bateau rapide depuis Malé.

Quatorze des quinze circuits indiquent les mêmes prestations incluses : hébergement en hôtel, petit-déjeuner, guide germanophone, contact 24 h/24 pendant tout le voyage et une bouteille d'eau à l'arrivée. La boucle de 25 jours en Inde du Sud fait exception : elle mentionne l'hébergement séparément, à vérifier donc sur le devis. Les vols internationaux ne sont jamais inclus ; les vols intérieurs inscrits à un programme le sont, dont Varanasi-Delhi, Jaipur-Kochi et Delhi-Bagdogra. Six circuits nomment leurs hôtels, plusieurs avec la mention « ou similaire » : The Suryaa à Delhi, les Trident de Jaipur et d'Agra, le Madin à Varanasi. Les chambres sont pour l'essentiel de catégorie Deluxe, Superior, Executive ou Standard ; il n'y a pas de niveau cinq étoiles. Sur les circuits les plus longs, certaines nuits ne se passent pas à l'hôtel — le camp de Manvar, le house-boat du Kerala, le train-couchettes pour Varanasi.

Les dates se décident au fil de la discussion, pas sur un calendrier de départs. Le seul voyage à date fixe est Golden Triangle & Colors of India, calé sur Holi — fêté dans un jardin royal, avec des pigments naturels, des spectacles live et des DJ. Les prix commencent à 350 EUR pour cinq jours à Goa et vont jusqu'à 3 140 EUR pour le circuit de quinze jours Inde et Maldives ; le circuit de dix jours Magic of Rajasthan est à 1 000 EUR, celui de 21 jours en Inde du Nord à 2 300 EUR et la boucle de 25 jours en Inde du Sud à 2 860 EUR.