Voyager en Haridwar

Un seul circuit de notre programme Inde s'arrête à Haridwar : Inde du Nord – paysages et culture, 21 jours, à partir de 2 300 EUR. Haridwar, c'est le jour 19 sur 21, et la ville n'obtient qu'une nuit, au Haveli Hari Ganga au bord du fleuve ou dans un hôtel similaire. Rishikesh, à une vingtaine de kilomètres en amont, en obtient deux. Cette page décrit donc le dernier bloc de trois nuits d'un long voyage, pas un séjour.

On y arrive en train. Au jour 17, un train vous emmène de Delhi à Haridwar, au pied de l'Himalaya, et vous continuez par la route jusqu'à Rishikesh le jour même – ce jour-là, Haridwar est la gare, pas l'étape. L'itinéraire ne donne ni le nom du train ni l'horaire : demandez-nous le train exact une fois vos dates fixées. Le jour 18 est une journée entière à Rishikesh : une puja et une méditation le matin dans les ashrams, les rues des marchés et les temples sur les deux rives, le pont suspendu Laxman Jhula au-dessus du Gange, et la cérémonie des lumières le soir à Triveni Ghat. Le jour 19 est celui qui revient à Haridwar même. Vous redescendez de Rishikesh vers le temple de Mansa Devi, sur la colline qui domine le fleuve, vous longez les ghats de crémation, vous prenez le temps des marchés et vous restez pour l'Aarti sur la berge le soir, quand fleurs et lampes sont déposées sur l'eau. Au jour 20, vous reprenez le train pour Delhi et enchaînez avec le Vieux Delhi l'après-midi même – le Fort Rouge, la Jama Masjid, Chandni Chowk et le marché aux épices de Khari Baoli.

Passons maintenant à ce qui compte davantage. Haridwar est la porte d'entrée du Char Dham – Kedarnath, Badrinath, Gangotri, Yamunotri – et de la route qui monte vers le nord, dans l'Himalaya du Garhwal. Aucun de nos circuits ne va au-delà de Rishikesh. Si c'est le Char Dham qui vous amène ici, nous ne pouvons pas vous le vendre, et un voyagiste qui opère ces routes vous servira mieux que nous. La Kumbh Mela n'apparaît dans l'itinéraire qu'à titre de contexte ; tous les voyages que nous vendons sont privés et sans dates de départ fixes, il n'y a donc aucun groupe Kumbh à rejoindre. Le parc national de Rajaji est aux portes de Haridwar et aucun itinéraire n'y entre – il n'y a pas de safari ici. Rishikesh est appelée la capitale mondiale du yoga, et ce que ce voyage comprend réellement, c'est une puja et une méditation, un matin. Pas un stage, pas un séjour en ashram, et pas de rafting sur le Gange. Le téléphérique de Mansa Devi ne figure pas parmi les prestations incluses : convenez sur place avec votre guide si vous montez à pied ou en cabine, et prévoyez de payer le billet éventuel sur place.

Il y a une réserve plus sérieuse encore. Ce voyage ne commence pas du tout dans la région de Haridwar. Il démarre à Ahmedabad, au Gujarat, puis traverse le Rajasthan du jour 3 au jour 13 – Udaipur et le lac Pichola, le temple jaïn de Ranakpur, Deogarh, le train à voie étroite de Kamblighat à Phulad, Jodhpur, Jaisalmer et une balade à dos de chameau dans les dunes, Bikaner, les havelis du Shekhawati, Jaipur – avant Fatehpur Sikri, Agra et le Taj Mahal au lever du soleil (fermé le vendredi), puis Delhi. Haridwar et Rishikesh sont la toute dernière étape. Pour y arriver, vous achetez d'abord seize jours de Gujarat, de Rajasthan et de villes mogholes. Si le haut Gange est votre seule raison de partir, un spécialiste de l'Uttarakhand fera un meilleur travail que nous.

Si c'est la cérémonie sur le fleuve que vous cherchez, plutôt que Haridwar en particulier, Varanasi est la réponse la plus courte : deux de nos quinze circuits en Inde s'y rendent, Triangle d'Or & spiritualité, 8 jours à partir de 1 175 EUR, et Rajasthan royal & Varanasi, 14 jours à partir de 1 520 EUR. Les deux coûtent moins cher et prennent moins de temps. Notez aussi que notre autre voyage himalayen, Rajasthan coloré & Himalaya, s'envole vers l'est, à Bagdogra, pour Darjeeling et Kalimpong – une tout autre région de montagne, très loin de Haridwar.

Chaque voyage est privé et guidé, avec un guide germanophone, un contact joignable 24 h/24 et une bouteille d'eau à l'arrivée. Parce qu'il est privé, l'itinéraire peut être remodelé : si ce sont les journées de Rishikesh et de Haridwar que vous voulez et pas Jaisalmer, dites-le au moment de votre demande.