Voyager en Ooty

Ooty se trouve à environ 2 240 mètres dans les monts Nilgiri, au Tamil Nadu, et un seul voyage de notre programme Inde s'y rend. Ce chiffre compte avant tout le reste. Sur nos quinze itinéraires indiens, seule La diversité du Sud de l'Inde comprend Ooty, et elle accorde à la station d'altitude deux nuits au milieu d'une route de 25 jours. Cette page parle d'une étape, pas d'un séjour. Si ce que vous voulez, c'est une semaine dans les Nilgiri, nous ne sommes pas le bon organisateur, et un spécialiste du Tamil Nadu vous construira un meilleur voyage.

Voici ce qui se passe réellement. La treizième nuit se passe à Coimbatore, la ville du textile au pied du massif, avec la visite du temple Marudhamalai Murugan sur sa colline à l'extérieur de la ville. Le 14e jour, vous montez par le Nilgiri Mountain Railway, le petit train, le seul train à crémaillère d'Inde, qui grimpe à travers le pays du thé à l'allure d'un marcheur. Cette montée, c'est la journée entière. Aucun programme de visites n'y est rattaché, et l'itinéraire ne nomme pas la gare de départ : demandez-nous donc de confirmer quelle section vous parcourez avant de verser un acompte. Vous arrivez à Ooty et vous installez au Fortune Resort Sullivan Court, du nom de John Sullivan, l'administrateur colonial britannique (« collector ») qui a ouvert la région dans les années 1820. Deux nuits, en chambre deluxe dans le devis standard.

Le 15e jour est la seule journée pleine. C'est une marche tranquille dans la campagne autour de la station, surtout des plantations de thé et d'épices, le long des maisons de pierre et des églises qui donnent aux Nilgiri des airs de Highlands écossais transplantés sous les tropiques. L'après-midi est inscrit comme temps libre, pas comme programme. Le 16e jour, vous prenez la route de Mysore.

Maintenant la partie qui nous coûte des réservations et nous épargne des réclamations. L'Ooty des photos n'est pas dans cet itinéraire. Le Government Botanical Garden n'y est pas. Le Doddabetta Peak, le point culminant des Nilgiri, n'y est pas. Le lac d'Ooty et ses barques n'y sont pas. Pas davantage la roseraie, la visite d'une fabrique de thé, ni quoi que ce soit à Coonoor : ni Sim's Park, ni Dolphin's Nose, ni Lamb's Rock. Pas de safari animalier non plus. La route qui descend vers Mysore traverse une région qui abrite des réserves de tigres, mais aucune sortie d'observation n'est réservée et aucune entrée de parc n'est comprise. Chaque voyage que nous vendons est privé et construit sur mesure : tout cela peut donc être ajouté avant la réservation. Ce que nous ne ferons pas, c'est vous laisser arriver en l'attendant parce qu'un résultat de recherche vous a montré une photo du jardin botanique.

Le reste du circuit est ce que vous achetez vraiment, et il est long : 25 jours de Chennai à Goa, à partir de 2 860 EUR. Les temples du rivage de Mahabalipuram, le quartier français de Pondichéry, les temples chola de Kumbakonam et de Tanjore, le temple de Meenakshi à Madurai et sa cérémonie du soir, une sortie en bateau sur le lac Periyar et une plantation d'épices à Thekkady, une nuit sur un house-boat du Kerala au départ d'Alleppey, un déjeuner sur la plage de Marari, Fort Cochin et une représentation de kathakali. Puis Ooty. Puis le palais de Mysore, le colosse jaïn de Shravanabelagola au bout de plus de 600 marches, la sculpture hoysala de Belur et Halebid, les ruines de Hampi, les temples rupestres de Badami, et quatre nuits sur une plage de Goa pour finir, sans véhicule et sans guide. Ooty est l'endroit où le voyage reprend son souffle entre les plaines et le Karnataka.

C'est un voyage privé. Un guide germanophone vous accompagne, un contact est joignable 24 heures sur 24 pendant tout le séjour, et le circuit se déroule aux dates que vous choisissez, car nous n'avons pas de départs en groupe. Les vols internationaux ne sont pas compris. Les chambres existent en Standard, Deluxe, Superior et Executive ; il n'y a nulle part dans notre programme de catégorie cinq étoiles ou luxe, et l'hôtel d'Ooty est un resort confortable plutôt qu'une demeure historique. Si une station d'altitude et un train de montagne sont la vraie raison du voyage, et que 25 jours dans le Sud sont plus que ce que vous souhaitez, l'autre option est Rajasthan coloré et Himalaya : 12 jours, à partir de 1 910 EUR, qui séjourne à Darjeeling et vous met sur sa ligne à voie étroite jusqu'à Ghoom.