Voyager en Delhi

Delhi, ce sont deux villes qui ne se sont jamais fondues l'une dans l'autre. Le vieux Delhi est celui des Moghols — le Fort Rouge, la Jama Masjid et les ruelles de la vieille ville, chargées d'épices, de thé, d'étoffes et de cuisine de rue. New Delhi est ce que les Britanniques ont laissé : de larges avenues, un quartier gouvernemental dont les bâtiments portent encore l'esprit d'une Inde britannique sur le déclin, et l'India Gate, élevée à la mémoire des morts de la Première Guerre mondiale. Notre bureau s'y trouve. Dix de nos circuits en Inde passent par Delhi.

Neuf de ces dix commencent ici. Sur huit d'entre eux, vous prenez un vol individuel et atterrissez tôt le lendemain matin ; un membre de notre équipe vous accueille à l'aéroport et vous conduit à votre hôtel. Le jour suivant est celui de la visite, et six itinéraires le mènent de la même façon : le Fort Rouge vu de l'extérieur, la Jama Masjid — la plus grande mosquée d'Inde, qui accueille jusqu'à 20 000 fidèles en prière —, puis les ruelles de la vieille ville, l'India Gate, une traversée en voiture du quartier gouvernemental et, pour finir, une promenade dans les jardins de Lodhi, entre quelques-uns des plus anciens tombeaux de Delhi. Cinq de ces six s'arrêtent aussi au Bangla Sahib Gurudwara, le plus grand temple sikh de la ville.

Au-delà de cette journée, ce que vous voyez dépend du circuit. Le Qutb Minar — tour de la victoire et minaret du début du XIIIe siècle, haut de plus de 72 mètres, dressé à côté des vestiges de la plus ancienne mosquée de Delhi — figure sur quatre itinéraires. Le tombeau de Humayun sur un seul, Triangle d'Or et couleurs de l'Inde. Le temple Akshardham et son spectacle de lumière et d'eau (fermé le lundi), le temple du Lotus, Khari Baoli en marge de Chandni Chowk — le plus grand marché aux épices d'Asie —, le Raj Ghat et sa flamme éternelle sur le lieu de crémation de Gandhi, et un trajet dans le métro de Delhi appartiennent tous à un seul voyage : Inde du Nord – paysages et culture, 21 jours, qui revient trois fois dans la ville.

Delhi est le point de bascule de la plupart des parcours. Rajasthan – le pays des rois y prévoit deux nuits au départ, puis prend la route d'Agra le lendemain de la journée de visite, pour une arrivée dans l'après-midi. C'est aussi la plaque tournante des vols intérieurs : les circuits reviennent à Delhi depuis Jodhpur, Udaipur et Varanasi, et depuis Bagdogra après Kalimpong et Darjeeling ; l'un rentre en train depuis Haridwar. Sur l'ensemble des dix, les voyages durent de sept à 21 jours, à partir de 1 000 EUR, et tous sont guidés.

Prévoyez le dernier jour, car il prend les voyageurs de court. Sept des dix repartent de Delhi, et sur six d'entre eux le vol part après minuit. Ces journées se terminent toutes de la même façon : une chambre d'hôtel près de l'aéroport pour se doucher et se reposer — une chambre à la journée, pas une nuit d'hôtel —, puis un dîner d'adieu avant le transfert. Triangle d'Or et spiritualité est le seul à chiffrer la durée : environ trois heures. Ce qui remplit les heures qui précèdent varie. Sur les traces des maharajas, Rajasthan coloré et Himalaya et Inde du Nord y consacrent une journée entière de visite de Delhi. Sur Rajasthan – le pays des rois et Triangle d'Or et spiritualité, vous arrivez en avion d'Udaipur ou de Varanasi et vous vous reposez. Rajasthan royal et Varanasi fait exception : un transfert ordinaire en journée, sans chambre à la journée.

Une précision à apporter d'emblée : notre circuit Holi commence à Delhi, mais Holi ne s'y célèbre pas. Sur Triangle d'Or et couleurs de l'Inde, Delhi, c'est le dîner de bienvenue le soir de l'arrivée, puis le Qutb Minar et le tombeau de Humayun le lendemain matin, avant la route vers Agra. Holi a lieu le cinquième jour, dans un jardin royal à Jaipur.