Vale la pena visitare l'India? Una risposta onesta

La risposta breve

Sì, se vuoi un viaggio a cui penserai ancora fra dieci anni e sei disposto ad accettare un po' di scomodità per averlo. No, se quello che cerchi è una vacanza senza sforzo, in cui non va storto niente.

Sono due desideri entrambi legittimi. L'India è solo il primo.

Quasi tutti quelli che tornano a casa delusi si erano visti vendere il secondo e hanno ricevuto il primo. Quindi, prima di qualsiasi discorso di vendita, ecco che effetto fa davvero questo viaggio.

Che cosa ottieni davvero

Niente aggettivi: luoghi, e tutti presenti negli itinerari che organizziamo.

• Il Taj Mahal ad Agra (chiuso il venerdì), marmo bianco che cambia colore mentre si sposta la luce, e il Forte di Agra dall'altra parte del fiume, dove il suo costruttore Shah Jahan passò gli ultimi anni a guardarlo.
• Jaipur: l'Amber Fort sopra il lago Maotha, l'osservatorio in pietra Jantar Mantar, il City Palace ancora in parte abitato dai discendenti dell'antico sovrano e l'Hawa Mahal.
• Old Delhi: la Jama Masjid, che accoglie 20.000 persone in preghiera, e i vicoli alle sue spalle dove si vendono spezie, stoffe e cibo di strada con una densità difficile da descrivere.
• Varanasi: la cerimonia serale dell'Aarti sul Gange, poi una barca all'alba lungo i ghat mentre la città si lava, prega e crema i suoi morti sotto gli occhi di tutti. Sarnath, dove il Buddha tenne il suo primo sermone, è a mezz'ora.
• Ranthambore: due safari in un giorno, una possibilità concreta di vedere una tigre, scimmie e pavoni quasi garantiti.
• Kerala: una notte su una barca da riso trasformata in casa galleggiante nelle backwaters di Alleppey, e una piantagione di spezie sulle colline del cardamomo sopra Thekkady, dove senti l'odore di quello che cresce prima che te lo dicano.

Questo è il ritorno. Ora il prezzo.

Le quattro cose che alla prima volta risultano difficili

Folla e rumore. Delhi, Jaipur e Varanasi sono rumorose in un modo costante, non occasionale. Il clacson si usa come una freccia, non come un insulto. Alcuni al terzo giorno lo trovano energizzante. Altri non ci arrivano mai.

Traffico e distanze. Da Delhi ad Agra sono circa 230 km e ci vogliono più o meno quattro ore. Da Jaipur a Ranthambore sono circa 160 km e quasi tutta una mattina. Le giornate di trasferimento fanno parte dell'India, non sono un'interruzione, e nessun operatore può accorciarle. Sui viaggi più lunghi le tratte peggiori le facciamo invece in aereo — Varanasi–Delhi negli 8 giorni di Triangolo d'Oro e spiritualità, Jaipur–Kochi nei 14 giorni di India – da nord a sud — e due giornate perse diventano due ore.

Lo stomaco. Organizzati, invece di sperare. Solo acqua in bottiglia o filtrata, niente ghiaccio, niente insalata cruda nei primi giorni, cibo caldo appena cucinato. Il cibo di strada non è vietato, ma lascia scegliere il banchetto alla tua guida. Quasi tutti hanno una giornata scomoda, e poi passa.

L'assillo. Procacciatori davanti ai monumenti, autisti con un cugino che ha un negozio di tappeti, prezzi che cambiano a seconda di chi chiede. Non è pericoloso. È stancante, ed è incessante se sei da solo con una cartina.

Per qualcuno ce n'è una quinta: la povertà visibile. L'India non la nasconde, e nessun itinerario può fare in modo che tu non la veda.

Cosa cambia un viaggio privato con guida — e cosa no

Tutti i viaggi che vendiamo sono privati. Non ci sono partenze di gruppo fisse né date prestabilite a cui adattarsi: guida e autista sono tuoi per tutto il viaggio. In ogni itinerario, fra le voci incluse, è indicata una guida di lingua tedesca: quindi, quando ci scrivi, dicci in che lingua la vuoi.

Che cosa risolve:

• L'assillo non è più un tuo problema. Se ne occupa la guida: i procacciatori, la fila per i biglietti, l'autista che vuole una deviazione verso un negozio.
• Il cibo passa attraverso il filtro di qualcuno che mangia qui, ed è la ragione pratica per cui chi viaggia con una guida tende ad avere meno giornate storte di chi improvvisa da solo.
• Una giornata storta si riorganizza invece di andare persa. Hai dormito male, lo stomaco non va, fa troppo caldo: la giornata si sposta.
• Il ritmo lo decidi tu. Due ore all'Amber Fort o quaranta minuti: scegli tu.

Che cosa non risolve, e nessuno dovrebbe raccontarti il contrario:

• I safari nei parchi nazionali sono condivisi, non privati. A Ranthambore e a Sariska sei su una jeep con un massimo di sei persone oppure — a seconda di quello che il parco assegna quella mattina — su un canter, un bus aperto con fino a venti persone. È così che i parchi rilasciano i permessi, e nessun operatore riesce ad aggirarlo.
• Il traffico resta traffico.
• Il Taj Mahal è chiuso il venerdì, e affollato tutti gli altri giorni.
• L'aria di Delhi è cattiva da fine ottobre fino a gennaio. Se soffri d'asma, consideralo un fattore reale.
• L'avvistamento di una tigre non è mai garantito. Ranthambore è una delle riserve di tigri più conosciute dell'India, e c'è comunque chi se ne va senza averne vista nessuna.

A chi si addice l'India

• Viaggiatori curiosi che vogliono la cultura, non solo la piscina.
• Coppie e famiglie con figli già grandi: gli adolescenti in India di solito se la cavano bene.
• Chi è già stato in Asia e ha trovato la Thailandia troppo facile.
• Chi cerca architettura, religione e storia più che vita notturna.
• Chiunque preferisca una guida tutta sua a un gruppo.

A chi non si addice

• Chi vuole due settimane di vero riposo. Meglio prenotare una spiaggia.
• Chi ha poca tolleranza per caldo, polvere, rumore o improvvisazione.
• Chi ha bisogno di hotel a cinque stelle per tutto il viaggio. Le nostre categorie sono Standard, Deluxe, Superior ed Executive: hotel comodi e ben gestiti, alcuni con un vero carattere, ma non abbiamo una categoria di lusso da palace hotel e preferiamo dirlo piuttosto che venderti una cosa che non esiste.
• Bambini molto piccoli su un lungo itinerario in movimento. Le giornate di trasferimento sono dure per loro.
• Chi viaggia a maggio o giugno senza essere preparato al caldo.

Quando andare

• Da ottobre a marzo è la stagione per l'India del Nord, il Rajasthan e il Triangolo d'Oro. A dicembre e gennaio le mattine a Delhi stanno intorno ai 6–8 °C con una nebbia che ritarda regolarmente i voli interni; le giornate sono piacevoli.
• Marzo è caldo, limpido ed è il mese di Holi. Il tour di 7 giorni Triangolo d'Oro e colori dell'India è costruito intorno alla festa e si conclude a Udaipur.
• Da aprile a giugno si arriva a 40–45 °C sulle pianure del nord. Da evitare, a meno che tu non abbia un motivo preciso.
• Da fine giugno a settembre è il monsone. La pioggia è forte ma raramente dura tutto il giorno, i prezzi scendono e il sud diventa verde.
• Da novembre a marzo è la finestra giusta per il Kerala e l'India del Sud, e per il mare a Goa o alle Isole Andamane.

Il dettaglio mese per mese è nella nostra guida al periodo migliore per visitare l'India.

Quanto costa

Numeri reali dal nostro catalogo, a persona, servizi a terra:

• Triangolo d'Oro e spiritualità, 8 giorni, Delhi–Jaipur–Agra–Varanasi, da 1.175 EUR.
• La magia del Rajasthan, 10 giorni, con Sariska, Ranthambore e Dholpur, da 1.000 EUR.
• India del Sud – mondo esotico, 11 giorni, da Chennai giù fino alle backwaters, da 1.570 EUR.
• India – da nord a sud, 14 giorni, il Triangolo d'Oro e Ranthambore, poi il Kerala, con un volo interno a collegarli, da 1.840 EUR.
• Vacanza al mare a Goa, un'estensione di 5 giorni, da 350 EUR.

I voli internazionali non sono inclusi. I voli interni previsti all'interno di un itinerario sì. Tutta la nostra offerta India arriva al massimo a 3.140 EUR, il che ti dice onestamente in che fascia di mercato siamo.

Allora: ne vale la pena?

Se stai scegliendo tra l'India e un posto più facile, e speri che l'India si riveli facile: non lo sarà, e dovresti scegliere il posto più facile.

Se vuoi la versione più impegnativa, più densa e più interessante di una vacanza, e preferisci avere una guida tra te e gli attriti: sì, ne vale la pena, e il viaggio privato è la versione dell'India che quasi tutti dovrebbero fare per prima.

Comincia dall'India, sfoglia tutta la gamma di tour oppure leggi la guida per chi visita per la prima volta prima di decidere.