Quando andare in India, mese per mese

L'India va dal deserto del Thar alle backwaters del Kerala e dalle prime pendici himalayane al Mare delle Andamane. Nessun mese funziona per tutto il paese. Il mese in cui parti decide quale metà dell'India funziona e quale conviene lasciare a un altro viaggio.

Questa guida attraversa l'anno mese per mese, usando i luoghi in cui accompagniamo davvero i viaggiatori: Delhi, Agra e Jaipur; il Rajasthan da Jodhpur a Jaisalmer; Varanasi; i parchi delle tigri di Sariska e Ranthambore; Kerala, Tamil Nadu e l'estremo sud; Darjeeling; e le spiagge di Goa, Marari, delle Andamane e delle Maldive. Ogni nostro viaggio è privato e guidato, con guida di lingua tedesca inclusa: le date le scegli tu, non esistono partenze fisse. Ecco perché vale la pena scegliere bene il mese.

In breve

• India del nord — Delhi, Agra, Jaipur, Rajasthan, Varanasi: da ottobre a marzo.
• Safari nei parchi delle tigri di Ranthambore e Sariska: da marzo a giugno per gli avvistamenti, da ottobre a febbraio per viaggiare comodi. Le zone centrali restano chiuse da luglio a settembre.
• Kerala e backwaters: da ottobre a marzo. Settembre è più tranquillo e ancora verde.
• Tamil Nadu ed estremo sud: da gennaio a marzo. Tra ottobre e dicembre il monsone di nord-est colpisce la costa orientale.
• Darjeeling e le pendici himalayane: da ottobre ai primi di dicembre, e di nuovo da marzo a maggio.
• Goa, Marari e le Andamane: da novembre a marzo.
• Le Maldive come coda finale: da dicembre ad aprile.

Gennaio — aria tersa in Rajasthan, mattine fredde

Gennaio è asciutto e stabile in tutto il nord. Jaipur e Agra si attestano sui 22 °C di giorno. A sorprendere sono le mattine: 6-8 °C a Delhi all'alba e 5-10 °C nel deserto, a Jaisalmer e Bikaner, dove per un giro in cammello al tramonto serve un pile. L'aria è più limpida nella seconda metà del mese, e questo conta se vuoi il Taj Mahal all'alba senza foschia.

È un buon mese per il Triangolo d'Oro e per i lunghi itinerari in Rajasthan tra Shekhawati, Jodhpur e Jaisalmer. A Varanasi la cerimonia serale sul Gange si tiene con qualsiasi tempo, ma la gita in barca all'alba lungo i ghat può essere rovinata dalla nebbia del fiume nelle mattine più fredde.

Febbraio — il mese più stabile per un primo viaggio

Febbraio ha l'aria asciutta di gennaio senza il freddo di gennaio. In Rajasthan si va sui 26-28 °C di giorno e intorno ai 12 °C di notte. Al nord è tutto aperto, le strade sono asciutte e si può visitare l'Amber Fort o il Mehrangarh a mezzogiorno senza che diventi una prova di resistenza.

Se è il tuo primo viaggio in India e cerchi il mese che ti chiede meno, è questo. Il nostro itinerario Triangolo d'Oro e spiritualità — Delhi, Jaipur, Agra e poi un volo interno da Varanasi a Delhi — ci sta bene. Se stai ancora decidendo se il paese fa per te, vale la pena visitare l'India è la versione onesta di quella risposta.

Marzo — Holi e le ultime settimane comode al nord

Holi cade quasi sempre a marzo; la data segue il calendario lunare indù e si sposta fra l'inizio e la fine del mese. Abbiamo un itinerario di sette giorni costruito attorno alla festa: Delhi, Agra e Jaipur nel giorno di Holi, poi Udaipur per chiudere. Funziona solo se le tue date coincidono con la festa, quindi va pianificato per tempo.

Dal punto di vista del clima, marzo si divide in due. Fino al 15 circa il Rajasthan resta sui 30 °C e si viaggia bene. A fine mese Jaipur tocca i 36 °C e i pomeriggi si fanno lunghi. Al sud marzo è il mese più asciutto e stabile dell'anno: la finestra migliore per l'itinerario dei templi dell'India del sud tra Chennai, Madurai e Thanjavur.

Aprile — caldo in pianura, più possibilità a Ranthambore

Ad aprile la pianura smette di essere piacevole. Jaipur e Ranthambore arrivano a 38-41 °C. È anche il momento in cui gli avvistamenti di tigri migliorano nettamente, perché la foresta si asciuga e gli animali arrivano alle poche pozze rimaste a orari prevedibili.

Se la tigre è il motivo del viaggio, aprile e maggio sono il consiglio onesto. Due cose da sapere prima di prenotare: i safari a Ranthambore e Sariska si fanno su veicoli condivisi — una jeep per un massimo di sei persone o un canter scoperto fino a venti, a seconda di ciò che assegna il parco — e gli avvistamenti non sono mai garantiti. Quello che si può programmare è farne di più. L'itinerario di 10 giorni in Rajasthan concentra due uscite in una sola giornata a Ranthambore, più un pomeriggio a Sariska: è il modo pratico per aumentare le probabilità.

Maggio — Darjeeling e le hill station del sud

Maggio è il mese più caldo in pianura, con 42-45 °C in Rajasthan. È anche il mese in cui le montagne si guadagnano la loro fama. Darjeeling sta a 2.134 metri e resta sui 15-20 °C di giorno. Il nostro itinerario di 12 giorni unisce Rajasthan e Agra a un volo da Delhi a Bagdogra, poi Kalimpong, Darjeeling, il trenino a scartamento ridotto fino a Ghoom e la partenza prima dell'alba verso Tiger Hill per il Kangchenjunga e, in una mattina limpida, l'Everest all'orizzonte.

Al sud, Ooty si trova a un'altitudine simile e resta sui 20-25 °C: compare nel nostro itinerario di 25 giorni nell'India del sud, raggiunta con il toy train che sale dalla pianura. Se vuoi le montagne come tema centrale e non come rifugio dal caldo, maggio è un buon mese anche appena oltre confine: vedi quando andare in Nepal.

Giugno — le ultime settimane asciutte sulle prime alture

Il monsone di sud-ovest raggiunge il Kerala intorno alla prima settimana di giugno e risale verso nord nelle sei settimane successive. L'inizio di giugno funziona ancora sulle colline di Darjeeling; dalla terza settimana le nuvole si posano sui crinali e la vista sul Kangchenjunga diventa una lotteria.

In pianura giugno vuol dire 40 °C e oltre. Ranthambore e Sariska sono ancora aperti e danno ancora buoni risultati per la fauna, ma le giornate sono dure. Non è il mese per un itinerario di 14 giorni in Rajasthan.

Luglio — il Kerala diventa verde, i parchi del nord chiudono

Il monsone è entrato del tutto. Il Kerala sta sui 26-30 °C con piogge forti che tendono a scaricarsi a rovesci invece che per tutto il giorno. Le backwaters di Alleppey sono piene, le colline delle spezie di Periyar sono al massimo del verde e una notte in houseboat sotto la pioggia è davvero piacevole.

Il compromesso è netto: le zone centrali di Ranthambore e Sariska chiudono dall'inizio di luglio alla fine di settembre. Un viaggio a luglio è quindi un viaggio al sud. L'itinerario di 11 giorni nell'India del sud, da Chennai a Kochi passando per Madurai, Periyar e le backwaters, funziona; gli itinerari delle tigri no.

Agosto — backwaters, piantagioni di spezie, bassa stagione

Agosto prosegue sulla linea di luglio. Le piogge restano forti sulla costa del Kerala e si attenuano un po' nell'entroterra, verso Thekkady. La visita alle piantagioni di spezie e la dimostrazione di Kalaripayattu si fanno con qualsiasi tempo. La gita in barca sul lago di Periyar dipende dal livello dell'acqua, che dopo settimane di pioggia è alto: è uno dei mesi più affidabili per farla.

Aspettati meno viaggiatori ovunque e un ritmo diverso. Se preferisci il mare caldo alle colline bagnate, è il mese per guardare piuttosto alle Maldive — anche se agosto cade nella loro metà più piovosa, quindi leggi quando andare alle Maldive prima di decidere.

Settembre — piogge in calo e pochissimi viaggiatori

A metà settembre la pioggia in Kerala è nettamente più leggera e il paesaggio non si è ancora asciugato. I prezzi degli alloggi sono ai minimi e i siti sono quasi vuoti. Ranthambore e Sariska riaprono il 1° ottobre: una partenza di fine settembre che prosegue in ottobre può recuperare i safari nella seconda settimana.

L'unica zona da evitare a settembre è la pianura del nord prima che il monsone si ritiri del tutto: l'umidità a Delhi e ad Agra è ancora alta e il Taj Mahal a mezzogiorno, con quell'aria, è faticoso.

Ottobre — al nord comincia la stagione

Ottobre è la svolta. Delhi scende intorno ai 32 °C di giorno, l'aria si pulisce e i parchi delle tigri riaprono. Il Rajasthan diventa comodo più o meno dalla seconda settimana. L'itinerario di 21 giorni nell'India del nord, tra Gujarat, Udaipur, Jodhpur, Jaisalmer e Bikaner, torna ad avere senso.

C'è un'eccezione regionale che coglie molti di sorpresa: a metà ottobre il monsone di nord-est arriva sulla costa del Tamil Nadu. Chennai, Mahabalipuram, Pondicherry e Madurai vivono le loro settimane più piovose in ottobre e novembre, mentre il Kerala, sulla costa occidentale, si sta già asciugando. Se vuoi l'estremo sud, aspetta gennaio.

Novembre — il mese più affidabile in assoluto

Se ci chiedessi di scegliere un solo mese per un primo viaggio sul nord classico, sarebbe novembre. Delhi sta sui 27 °C di giorno e 12 °C di notte. Il Rajasthan è intorno ai 28 °C. I cieli sono limpidi, i parchi aperti e la nebbia invernale non è ancora iniziata.

È anche il mese in cui le spiagge si aprono davvero. Goa si assesta sui 31 °C con mare calmo e i traghetti per Havelock Island nelle Andamane tornano a essere affidabili dopo il mare mosso del monsone. Entrambe funzionano come coda di cinque giorni alla fine di un itinerario più lungo.

Dicembre — periodo delle feste, nebbia e spiagge calde

Dicembre è il mese con più viaggiatori internazionali e il clima al sud e sulle coste è ottimo. Goa, Marari e le Maldive sono al meglio. La combinazione India e Maldive — Rajasthan e Mumbai, poi le isole — è pensata esattamente per questo mese.

Al nord dicembre porta una complicazione vera: la nebbia. Dalla terza settimana circa una nebbia fitta si posa al mattino sulla pianura tra Delhi e Agra e ritarda regolarmente voli interni e treni. Ogni itinerario che comprende un volo interno — Varanasi-Delhi, Jaipur-Kochi, Delhi-Bagdogra — a fine dicembre e a gennaio va costruito con del margine intorno a quel volo. Le giornate restano gradevoli, intorno ai 22 °C a Delhi; di notte si scende a 7 °C, e meno nel deserto.

Attenzione ai giorni di chiusura

Diversi luoghi di questi itinerari chiudono un giorno alla settimana, e il giorno è fisso, non stagionale. Il Taj Mahal è chiuso il venerdì. Il Calico Textile Museum di Ahmedabad chiude il mercoledì, il tempio di Akshardham vicino a Gandhinagar il lunedì, e a Darjeeling l'Himalayan Mountaineering Institute e lo zoo Padmaja Naidu il giovedì. Dato che ogni viaggio è progettato singolarmente, costruiamo il percorso intorno a queste chiusure invece di perdere una tappa per colpa del calendario: vale comunque la pena sapere perché a volte una giornata segue un ordine inatteso.

Le tre stagioni dell'India, in parole semplici

Inverno, da ottobre a marzo. La stagione principale. Il meglio per Delhi, Agra, Jaipur, tutto il Rajasthan, Varanasi, il Kerala, le spiagge e le Andamane. Mattine fredde al nord da fine dicembre.

Estate, da aprile a giugno. Dura in pianura, buona in montagna. Il meglio per gli avvistamenti di tigri a Ranthambore e Sariska, e per Darjeeling e Ooty.

Monsone, da luglio a settembre. Solo viaggi al sud. Kerala, backwaters e colline delle spezie di Periyar. Parchi del nord chiusi; meno viaggiatori e prezzi più bassi dell'anno.

Come farlo diventare un viaggio vero

Abbiamo 15 viaggi in India, da un soggiorno al mare di cinque giorni a partire da 350 euro a un itinerario di 15 giorni tra India e Maldive a 3.140 euro. Sono tutti privati e guidati, con guida di lingua tedesca inclusa. I voli internazionali non sono compresi; i voli interni previsti dall'itinerario — Jaipur-Kochi, Varanasi-Delhi, Delhi-Bagdogra — sì.

Dato che non esistono partenze di gruppo fisse, l'ordine sensato è scegliere prima il viaggio e poi il mese, non il contrario. Se stai valutando l'India rispetto a un paese vicino per le stesse settimane, India o Sri Lanka e India e Nepal insieme spiegano i compromessi. Per vedere gli itinerari, parti dalla pagina dell'India o sfoglia tutti i viaggi.