Viaggiare in Delhi

Delhi è fatta di due città che non si sono mai fuse. Old Delhi è quella moghul: il Red Fort, la Jama Masjid e i vicoli della città vecchia, densi di spezie, tè, stoffe e cibo di strada. New Delhi è ciò che hanno lasciato gli inglesi: viali larghi, un quartiere governativo i cui edifici conservano ancora lo spirito di un'India britannica al tramonto e l'India Gate, eretta per i caduti della Prima guerra mondiale. Qui c'è anche il nostro ufficio. Dieci dei nostri viaggi in India comprendono Delhi.

Nove di questi dieci partono da qui. In otto casi volate individualmente e atterrate la mattina presto del giorno seguente; un nostro collaboratore vi accoglie in aeroporto e vi accompagna in hotel. Il giorno dopo è dedicato alla visita della città, e sei itinerari lo impostano allo stesso modo: il Red Fort visto dall'esterno, la Jama Masjid — la moschea più grande dell'India, che accoglie fino a 20.000 fedeli in preghiera — poi i vicoli della città vecchia, l'India Gate, un giro in auto nel quartiere governativo e, a chiudere, una passeggiata nei Lodhi Garden tra alcune delle tombe più antiche di Delhi. Cinque di quei sei fanno tappa anche al Bangla Sahib Gurudwara, il più grande tempio sikh della città.

Oltre a quella giornata, quello che vedrete dipende dal viaggio. Il Qutb Minar — torre della vittoria e minareto dell'inizio del XIII secolo, alto oltre 72 metri, accanto ai resti della moschea più antica di Delhi — è in quattro itinerari. La Tomba di Humayun in uno solo, Triangolo d'Oro e i colori dell'India. Il tempio Akshardham con il suo spettacolo di luci e acqua (chiuso il lunedì), il Tempio del Loto, Khari Baoli subito fuori da Chandni Chowk — il più grande mercato di spezie dell'Asia — il Raj Ghat con la fiamma perenne nel luogo della cremazione di Gandhi e una corsa in metropolitana appartengono tutti a un unico viaggio: India del Nord – paesaggi e cultura, 21 giorni, che tocca la città in tre momenti diversi.

Delhi è il punto in cui la maggior parte dei percorsi cambia direzione. Rajasthan – La terra dei re le dedica due notti all'inizio, poi il mattino successivo alla giornata di visita si prosegue in auto verso Agra, con arrivo nel pomeriggio. È anche lo snodo dei voli interni: alcuni viaggi rientrano a Delhi da Jodhpur, Udaipur e Varanasi, e da Bagdogra dopo Kalimpong e Darjeeling; uno rientra in treno da Haridwar. Nell'insieme i dieci viaggi durano dai sette ai 21 giorni, a partire da 1.000 euro, e sono tutti guidati.

Mettete in conto l'ultimo giorno, perché coglie molti di sorpresa. Sette dei dieci viaggi ripartono da Delhi e in sei casi il volo è dopo la mezzanotte. Quelle giornate finiscono allo stesso modo: una camera d'albergo vicino all'aeroporto per una doccia e un po' di riposo — a uso diurno, non per la notte — e poi una cena d'addio prima del transfer. Triangolo d'Oro e spiritualità è l'unico che indica una durata per la camera: circa tre ore. Come si riempiono le ore precedenti cambia da viaggio a viaggio. In Sulle tracce dei maharaja, Rajasthan colorato e Himalaya e India del Nord è una giornata intera di visita a Delhi. In Rajasthan – La terra dei re e Triangolo d'Oro e spiritualità arrivate in volo da Udaipur o Varanasi e vi riposate. Rajasthan reale e Varanasi fa eccezione: un normale transfer diurno, senza camera d'appoggio.

Una precisazione utile da fare subito: il nostro viaggio di Holi parte da Delhi, ma Holi non si festeggia lì. In Triangolo d'Oro e i colori dell'India, Delhi è la cena di benvenuto la sera dell'arrivo, poi il Qutb Minar e la Tomba di Humayun il mattino seguente, prima del trasferimento in auto ad Agra. Holi è il quinto giorno, in un giardino reale a Jaipur.