Lohnt sich eine Indien-Reise? Eine ehrliche Antwort

Die kurze Antwort

Ja, wenn Sie eine Reise wollen, an die Sie in zehn Jahren noch denken, und dafür etwas Unbequemlichkeit in Kauf nehmen. Nein, wenn Sie einen Urlaub wollen, der wenig Kraft kostet und bei dem nichts schiefgeht.

Beides sind vernünftige Wünsche. Indien erfüllt nur den ersten.

Wer enttäuscht zurückkommt, hat meist das Zweite verkauft und das Erste geliefert bekommen. Deshalb vor jedem Verkaufsargument: So fühlt sich diese Reise wirklich an.

Was Sie tatsächlich bekommen

Keine Adjektive — Orte, und zwar alle auf Routen, die wir wirklich durchführen.

• Das Taj Mahal in Agra (freitags geschlossen), weißer Marmor, der mit dem Licht die Farbe wechselt, und auf der anderen Flussseite das Agra Fort, wo sein Bauherr Shah Jahan seine letzten Jahre mit Blick darauf verbrachte.
• Jaipur: das Amber Fort über dem Maotha-See, das steinerne Observatorium Jantar Mantar, der City Palace, in dem Nachfahren des früheren Herrschers teilweise noch immer wohnen, und der Hawa Mahal.
• Alt-Delhi: die Jama Masjid, in der 20.000 Menschen beten können, und die Gassen dahinter mit Gewürzen, Stoffen und Streetfood in einer Dichte, die sich schwer beschreiben lässt.
• Varanasi: abends die Aarti-Zeremonie am Ganges, im Morgengrauen dann mit dem Boot an den Ghats entlang, während die Stadt wäscht, betet und ihre Toten vor aller Augen verbrennt. Sarnath, wo Buddha seine erste Predigt hielt, liegt eine halbe Stunde entfernt.
• Ranthambore: zwei Safaris an einem Tag, eine reelle Chance auf einen Tiger, Affen und Pfauen so gut wie sicher.
• Kerala: eine Nacht auf einem umgebauten Reisboot in den Backwaters bei Alleppey und eine Gewürzplantage in den Cardamom Hills über Thekkady, wo Sie riechen, was wächst, bevor man es Ihnen sagt.

Das ist der Ertrag. Jetzt der Preis.

Die vier Dinge, die Erstbesuchern schwerfallen

Menschenmengen und Lärm. Delhi, Jaipur und Varanasi sind laut, und zwar dauerhaft statt gelegentlich. Die Hupe ist hier ein Blinker, keine Beleidigung. Manche finden das ab Tag drei belebend. Manche nie.

Verkehr und Entfernungen. Delhi–Agra sind rund 230 km und etwa vier Stunden. Jaipur–Ranthambore sind rund 160 km und fast ein ganzer Vormittag. Fahrtage gehören zu Indien, sie sind keine Unterbrechung, und kein Veranstalter kann sie verkürzen. Auf den längeren Reisen fliegen wir die schlimmsten Etappen stattdessen — Varanasi–Delhi auf der 8-tägigen Reise Golden Triangle & Spirituality, Jaipur–Kochi auf der 14-tägigen India – from North to South. Aus zwei verlorenen Tagen werden zwei Stunden.

Ihr Magen. Planen Sie damit, statt zu hoffen. Nur abgefülltes oder gefiltertes Wasser, kein Eis, in den ersten Tagen keinen rohen Salat, warmes Essen, das gerade frisch zubereitet wurde. Streetfood ist nicht tabu, aber lassen Sie den Stand von Ihrem Guide aussuchen. Die meisten haben einen unangenehmen Tag, dann ist es vorbei.

Aufdringlichkeit. Schlepper an den Monumenten, Fahrer mit einem Cousin, dem ein Teppichladen gehört, Preise, die sich danach richten, wer fragt. Gefährlich ist das nicht. Es ist anstrengend, und es hört nicht auf, wenn Sie allein mit einer Karte unterwegs sind.

Für manche kommt ein Fünftes dazu: die sichtbare Armut. Indien versteckt sie nicht, und kein Reiseverlauf kann dafür sorgen, dass Sie sie nicht sehen.

Was eine private Reise mit Guide ändert — und was nicht

Jede Reise, die wir verkaufen, ist privat. Es gibt keine festen Gruppentermine und keine vorgegebenen Daten, um die herum Sie planen müssen: Guide und Fahrer gehören für die Dauer der Reise Ihnen. Jeder Reiseverlauf führt einen deutschsprachigen Guide unter den enthaltenen Leistungen auf — sagen Sie bei der Anfrage einfach, welche Sprache Sie möchten.

Was das löst:

• Die Aufdringlichkeit ist nicht mehr Ihr Problem. Ihr Guide übernimmt die Schlepper, die Ticketschlange, den Fahrer, der einen Umweg zu einem Laden machen will.
• Das Essen wird von jemandem vorsortiert, der hier isst. Das ist der praktische Grund, warum geführte Reisende seltener schlechte Tage haben als Leute, die allein improvisieren.
• Ein schlechter Tag wird umgeplant statt verpasst. Schlecht geschlafen, Magen flau, zu heiß — der Tag wird verschoben.
• Das Tempo bestimmen Sie. Zwei Stunden im Amber Fort oder vierzig Minuten, Ihre Entscheidung.

Was es nicht löst, und niemand sollte Ihnen etwas anderes erzählen:

• Die Safaris in den Nationalparks sind geteilt, nicht privat. In Ranthambore und Sariska sitzen Sie mit bis zu sechs Personen im Jeep oder — je nachdem, was der Park an dem Morgen zuteilt — mit bis zu zwanzig im offenen Canter-Bus. So vergeben die Parks ihre Genehmigungen, und kein Veranstalter kommt daran vorbei.
• Verkehr bleibt Verkehr.
• Das Taj Mahal ist freitags geschlossen und an allen anderen Tagen voll.
• Die Luft in Delhi ist von Ende Oktober bis Januar schlecht. Wer Asthma hat, sollte das ernst nehmen.
• Eine Tigersichtung ist nie garantiert. Ranthambore ist eines der bekanntesten Tigerreservate Indiens, und trotzdem fahren Leute ohne Sichtung wieder ab.

Zu wem Indien passt

• Neugierige Reisende, die die Kultur wollen, nicht nur den Pool.
• Paare und Familien mit älteren Kindern — Teenager kommen in Indien meist gut zurecht.
• Asien-Wiederholungstäter, denen Thailand zu einfach war.
• Menschen, die Architektur, Religion und Geschichte suchen statt Nachtleben.
• Alle, die lieber einen eigenen Guide haben als eine Gruppe.

Zu wem es nicht passt

• Reisende, die zwei wirklich erholsame Wochen wollen. Buchen Sie lieber einen Strand.
• Alle mit wenig Toleranz für Hitze, Staub, Lärm oder Improvisation.
• Menschen, die durchgehend Fünf-Sterne-Hotels brauchen. Unsere Kategorien heißen Standard, Deluxe, Superior und Executive — komfortable, gut geführte Hotels, manche mit echtem Charakter. Eine Luxusklasse mit Palasthotels führen wir nicht, und das sagen wir lieber, als Ihnen eine zu verkaufen, die es nicht gibt.
• Sehr kleine Kinder auf einer langen Rundreise. Die Fahrtage sind hart für sie.
• Alle, die im Mai oder Juni reisen und nicht auf die Hitze vorbereitet sind.

Beste Reisezeit

• Oktober bis März ist die Saison für Nordindien, Rajasthan und das Goldene Dreieck. Im Dezember und Januar liegen die Morgentemperaturen in Delhi bei etwa 6–8 °C, dazu Nebel, der regelmäßig Inlandsflüge verzögert. Die Tage sind angenehm.
• März ist warm, klar und der Monat von Holi. Die 7-tägige Rundreise Golden Triangle & Colors of India ist um das Fest herum gebaut und endet in Udaipur.
• April bis Juni bringt 40–45 °C in der nordindischen Tiefebene. Ohne konkreten Grund besser meiden.
• Ende Juni bis September ist Regenzeit. Der Regen ist heftig, fällt aber selten den ganzen Tag, die Preise sinken, und der Süden wird grün.
• November bis März ist das Fenster für Kerala und Südindien und für Strandtage in Goa oder auf den Andamanen.

Monat für Monat steht das im Detail in unserem Leitfaden zur besten Reisezeit für Indien.

Was es kostet

Echte Zahlen aus unserem eigenen Programm, pro Person, Landleistungen:

• Golden Triangle & Spirituality, 8 Tage, Delhi–Jaipur–Agra–Varanasi, ab 1.175 EUR.
• The magic of Rajasthan, 10 Tage, mit Sariska, Ranthambore und Dholpur, ab 1.000 EUR.
• South India – Exotic World, 11 Tage, von Chennai bis in die Backwaters, ab 1.570 EUR.
• India – from North to South, 14 Tage, Goldenes Dreieck und Ranthambore, danach Kerala, mit einem Inlandsflug dazwischen, ab 1.840 EUR.
• Beach holiday in Goa, 5-tägige Verlängerung, ab 350 EUR.

Internationale Flüge sind nicht enthalten. Inlandsflüge innerhalb eines Reiseverlaufs schon. Unser gesamtes Indien-Programm endet bei 3.140 EUR — das sagt Ihnen ehrlich, in welchem Marktsegment wir unterwegs sind.

Also — lohnt es sich?

Wenn Sie zwischen Indien und etwas Einfacherem schwanken und hoffen, Indien werde sich als einfach herausstellen: Das wird es nicht, und Sie sollten das einfachere Ziel nehmen.

Wenn Sie die anstrengendere, dichtere, interessantere Version eines Urlaubs wollen und lieber einen Guide zwischen sich und der Reibung haben: Ja, dann lohnt es sich. Eine private Reise ist die Version von Indien, die die meisten zuerst machen sollten.

Beginnen Sie bei Indien, sehen Sie sich das gesamte Reiseangebot an oder lesen Sie vorher den Leitfaden für Indien-Erstbesucher.