Viaggiare in Triangolo d'Oro

Il Triangolo d'Oro è Delhi, Agra e Jaipur — tre città che sulla carta dell'India del nord occupano più o meno i vertici di un triangolo, collegate su strada. Delhi è la capitale, Agra è stata quella dei Moghul, Jaipur è la capitale del Rajasthan. Insieme raccolgono il Taj Mahal, due forti moghul, la moschea più grande dell'India e il più grande osservatorio in pietra del mondo.

Nove dei nostri dieci viaggi nel Triangolo d'Oro partono da Delhi. In sette la giornata a Delhi comprende il Red Fort visto da fuori, la Jama Masjid — la moschea più grande dell'India, che alla preghiera accoglie 20.000 persone — e i vicoli della città vecchia, dove passa il commercio di spezie, tè, stoffe e cibo di strada. Quasi tutti proseguono poi verso l'India Gate, il quartiere governativo, il Gurudwara Bangla Sahib — il più grande tempio sikh di Delhi — e il Lodhi Garden, che custodisce alcune delle tombe più antiche della città. Quattro viaggi includono il Qutb Minar, torre della vittoria di oltre 72 metri costruita all'inizio del XIII secolo, e uno aggiunge la tomba di Humayun. Il viaggio di 21 giorni nell'India del nord entra più a fondo nella Old Delhi: Chandni Chowk, Khari Baoli — il più grande mercato di spezie dell'Asia — e il Raj Ghat, dove Gandhi fu cremato.

Ad Agra si dedica di norma una sola giornata. Diversi viaggi fissano il Taj Mahal all'alba; il sette giorni Colors of India e il dodici giorni Colourful Rajasthan & Himalayas lo dicono apertamente. Segue l'Agra Fort: sede del potere moghul per diverse generazioni e luogo in cui Shah Jahan, che fece costruire il Taj, trascorse gli ultimi anni potendolo vedere solo da lontano. Due viaggi aggiungono il Taj al tramonto dalla sponda opposta della Yamuna, uno dei due dal giardino di Mehtab Bagh che gli sta di fronte. Quattro comprendono una dimostrazione di cucina con una famiglia del posto, di solito seguita dalla cena.

A Jaipur ci si ferma di solito due giorni. L'Amber Fort sopra il lago Maotha, il Jantar Mantar, il City Palace — ancora in parte abitato dai discendenti della famiglia che regnava — e una sosta fotografica all'Hawa Mahal ci sono in tutti e dieci i viaggi. Cambia il resto: un giro in risciò tra i bazar, un film di Bollywood appena uscito al cinema-palazzo Raj Mandir, il tè con una famiglia di Jaipur, la stampa a blocchi di legno con artigiani locali, un corso di cucina in una casa privata, la cerimonia serale al Birla Temple, oppure il Jaigarh Fort e i cenotafi reali di Gaitore.

Due tappe spezzano i trasferimenti da e per Agra. Fatehpur Sikri, in cinque viaggi, è la capitale che Akbar fece costruire come punto d'incontro fra religioni diverse e poi abbandonò quando l'acqua scarseggiò e la pianificazione si rivelò inadeguata. Il Chand Baori di Abhaneri, in tre, è un pozzo a gradini le cui scale scendono per oltre 20 metri fino all'acqua.

Una cosa va detta chiaramente: nessuno dei dieci viaggi si ferma alle tre città. Il più breve dura sette giorni e prosegue per Udaipur, con le date calibrate sulla festa di Holi. Quello di otto giorni segue Delhi, Jaipur, Agra e si chiude a Varanasi. Da lì in poi il triangolo diventa l'atto d'apertura: del Rajasthan, dei safari alla tigre a Ranthambore e Sariska, delle colline di Darjeeling, del Kerala o di un finale al mare alle Maldive.