Intersaison

L'intersaison, ici, ce sont mars-avril et septembre-novembre — les semaines qui encadrent le pic de décembre à février. Treize de nos voyages fonctionnent bien à ces périodes. Ce que vous perdez, c'est la certitude : la chaleur printanière qui monte au Rajasthan, la mousson qui achève de s'évacuer du Népal et du Sri Lanka. Ce que vous gagnez, c'est la place pour vous tenir dans la cour du Taj Mahal au lever du soleil, et des tarifs d'hôtel qui ne sont pas ceux du Nouvel An.

Ce que « plus calme » veut vraiment dire sur un voyage privé

Ici, chaque voyage est privé et guidé, sans dates de départ fixes. Moins de monde ne veut donc jamais dire un groupe plus petit — votre groupe, c'est déjà vous et les personnes que vous emmenez. Cela veut dire moins de monde devant vous : moins d'autocars à l'entrée du fort d'Amber, une file plus courte dans les escaliers vers le Nid du Tigre, une crête de Poon Hill à cinq heures du matin où la foule ne s'entasse pas sur trois rangs.

Cela veut dire aussi que nous pouvons déplacer les choses. Comme les dates sont les vôtres, votre guide peut avancer d'une heure l'ascension de Sigiriya ou intervertir une journée de route quand un front arrive. Cela compte davantage à l'intersaison qu'en plein hiver, parce que ce sont les mois où la météo pose des questions.

Mars et avril : le printemps en montagne, la chaleur qui monte en Inde

C'est la meilleure moitié de l'intersaison pour l'Himalaya. Au Népal, les moyennes montagnes se couvrent de rhododendrons en fleur, et les étapes de Ghorepani et de Poon Hill du Trek à travers le Népal (11 jours, à partir de 1 575 EUR) et de Culture et randonnée himalayenne (14 jours, à partir de 1 760 EUR) traversent ces forêts de part en part. Le revers, c'est la brume : l'air de printemps est doux, les sommets sont donc bien là, mais les vues aux contours nets des photographies, c'est une affaire d'automne.

En Inde, tout va dans le sens de la chaleur. Mars au Rajasthan est agréable. À la mi-avril, Jaipur et Agra sont à trente-sept ou trente-huit degrés et le thermomètre continue de monter : les visites doivent commencer à l'aube et se terminer avant le déjeuner. Rajasthan coloré et Himalaya (12 jours, à partir de 1 910 EUR) s'en accommode bien, parce qu'il ne reste pas dans les plaines : après les havelis du Shekhawati, Jaipur et Agra, il vous emmène en avion à Bagdogra, puis en altitude à Kalimpong et Darjeeling — le dernier tiers se passe donc en hauteur, à regarder le Kangchenjunga se lever au-dessus de Tiger Hill.

Le Sri Lanka est au plus simple à cette période. Une mousson est partie, la suivante n'a pas commencé : les deux côtes et les hauts plateaux fonctionnent en même temps — le seul moment de l'année où c'est vraiment fiable. La météo au Sri Lanka mois par mois entre dans le détail.

De septembre à novembre : l'air le plus clair de l'année, et un point de vigilance

Octobre et novembre sont les meilleures semaines du Népal : la mousson a lavé le ciel et les horizons sont nets. Le monde du Népal (9 jours, à partir de 930 EUR) est la façon la plus courte de le voir — la vallée de Katmandou, les activités dans la jungle de Chitwan, puis le lever du soleil sur le Dhaulagiri et l'Annapurna depuis Sarangkot, au-dessus de Pokhara. Temples, sanctuaires et Himalaya (14 jours, à partir de 1 350 EUR) y ajoute des journées de monastère à Pharping, où vous pouvez assister à la puja de dix-sept heures. Pour un vrai trek, Impressions du Népal (à partir de 1 640 EUR) relie la partie culturelle aux étapes d'Australian Camp et de Ghorepani, et Himalaya majestueux (à partir de 1 640 EUR) marche jusqu'au camp de base de l'Annapurna en passant par le Machapuchare.

Prudence avec septembre. La mousson se retire du Népal au cours de la seconde moitié du mois, sans date fixe : un trek début septembre peut vouloir dire nuages, sangsues et pierre mouillée. Octobre est fiable et fréquenté. Novembre est clair et froid en altitude. Quand partir au Népal détaille les semaines.

Le Sri Lanka en automne demande un itinéraire réfléchi, pas un renoncement. La splendeur du Sri Lanka (14 jours, à partir de 1 050 EUR) place trois journées de plage sur la côte est, à Nilaveli, et Nature et culture à couper le souffle (à partir de 1 220 EUR) fait de même à Pasikuda avant de finir aux Maldives. La côte est est sèche de mai à septembre environ et bascule dès l'arrivée de la mousson du nord-est, en général en novembre. Septembre fonctionne. Pour fin octobre et novembre, nous préférons déplacer la moitié balnéaire du voyage vers le sud-ouest, ou vous décaler au printemps, plutôt que de vous vendre une semaine de mer grise.

Le Bhoutan, où l'intersaison est la saison

Le Bhoutan inverse la logique. Le printemps et l'automne sont ses deux bonnes fenêtres, pas ses fenêtres de compromis : les cols sont ouverts et le point de vue de Dochula mérite l'arrêt. Le pays du bonheur (6 jours, à partir de 2 160 EUR) couvre Thimphou, le col de Dochula et le Nid du Tigre au-dessus de Paro. La magie de l'Himalaya géant (8 jours, à partir de 2 010 EUR) y ajoute Punakha, la vallée de Ha et le col de Chelela, à 3 988 mètres. Le royaume du Dragon-Tonnerre (8 jours, à partir de 2 500 EUR) monte à pied jusqu'à Bumdra et atteint le Nid du Tigre à pied, en arrivant par le haut. Lisez les prix attentivement : le Bhoutan coûte plus cher par jour que l'Inde ou le Népal, et aucune saison n'y change rien. Quand partir au Bhoutan traite les deux fenêtres.

Le seul voyage à date fixe

Triangle d'Or et couleurs de l'Inde (7 jours, à partir de 1 515 EUR) est l'exception à tout ce qui précède. Il est construit autour de Holi : c'est donc la fête qui fixe la date, pas vous. Delhi, le lever du soleil au Taj Mahal, l'impression au tampon à la main et un cours de cuisine chez l'habitant à Jaipur, Holi dans un jardin royal, puis Udaipur et une barque sur le lac Pichola. Si vous voulez Holi, c'est le seul voyage de cette page que vous ne pouvez pas déplacer.

Ce que veulent dire les prix

Les voyages de cette page vont de 930 EUR à 2 500 EUR par personne, et ce sont des points de départ, pas des devis. Ce que vous payez varie selon la catégorie de chambre — Standard, Deluxe, Superior ou Executive ; nous ne vendons pas de catégorie cinq étoiles —, selon le nombre de participants et selon les dates. Les vols internationaux ne sont pas inclus ; les vols intérieurs inscrits dans un itinéraire, comme le trajet Delhi-Bagdogra, le sont. Voir aussi Quand partir en Inde.