Spiritualité

Seize de nos voyages portent ce thème. Cela veut dire que l'itinéraire passe de vraies journées dans des lieux où l'on se rend pour des raisons religieuses : les ghats de Varanasi, les ashrams de Rishikesh, les stupas de la vallée de Katmandou, les monastères accrochés aux falaises du Bhoutan, les cités bouddhistes du Sri Lanka. Cela ne veut pas dire une retraite, un stage de yoga ou une semaine de silence. Chaque voyage est privé et guidé, et part aux dates que vous choisissez.

Varanasi : deux voyages y vont, et tous les deux de la même façon

Seuls deux circuits du catalogue atteignent Varanasi. Triangle d'Or & spiritualité dure 8 jours à partir de 1 175 EUR : Delhi, Jaipur, Agra, puis deux jours sur le Gange et un vol intérieur de retour vers Delhi. Rajasthan royal & Varanasi dure 14 jours à partir de 1 520 EUR et arrive par le train de nuit, après Ranthambore et Agra.

Les deux construisent la ville de la même manière, et c'est la bonne. Premier soir : un rickshaw jusqu'aux berges pour l'Aarti, où les prêtres officient avec le feu et les chants pendant que des milliers de personnes regardent depuis les marches et depuis les barques. Le lendemain au lever du jour : une barque le long des quelque 90 ghats, devant les lieux de bain et les bûchers de crémation, au son d'un sitar. Puis Sarnath, où le Bouddha a donné son premier sermon.

Deux précisions honnêtes. La sortie en barque dépend du niveau de l'eau : un fleuve haut peut l'écourter. Et le Taj Mahal, que les deux voyages incluent, est fermé le vendredi.

Rishikesh et Haridwar : un seul voyage, et c'est le long

Inde du Nord – paysages et culture, 21 jours à partir de 2 300 EUR, est le seul circuit que nous vendions qui atteigne le Gange à l'endroit où il quitte l'Himalaya. Ce sont les jours 17 à 19 qui font réserver. Un train jusqu'à Haridwar, puis Rishikesh, où vous assistez à une méditation et à une puja matinale dans un ashram, traversez le pont suspendu Laxman Jhula et regardez la cérémonie des lumières du soir au Triveni Ghat. Le lendemain, à Haridwar, c'est le temple de Mansa Devi au-dessus de la ville et les ghats de crémation, qui secouent si vous n'avez jamais vu de rites funéraires hindous, puis l'Aarti, avec les fleurs et les lampes qui partent sur le fleuve.

Les dix-huit autres jours ne sont pas religieux de la même façon, et nous préférons le dire d'emblée : Gujarat, Udaipur, Jodhpur, Jaisalmer, les havelis du Shekhawati. Ce qu'ils ajoutent tout de même : l'ashram Sabarmati de Gandhi à Ahmedabad, les temples jaïns de Hathee Singh et de Ranakpur — 1 444 colonnes de marbre sculpté, aucune identique à une autre — et Akshardham.

Népal : les six voyages, et la différence tient à ce que vous marchez

Tous nos voyages au Népal portent ce thème, parce que là-bas on ne va pas regarder la pratique religieuse : on la traverse.

Le court, c'est Le monde du Népal, 9 jours à partir de 930 EUR : Durbar Square à Katmandou, le stupa de Swayambhunath vieux de 2 000 ans, le Temple d'Or de Patan et le Mahaboudha, « temple aux 1 000 bouddhas », puis Chitwan et Pokhara.

Temples, sanctuaires & Himalaya, 14 jours à partir de 1 350 EUR, va le plus loin dans la pratique quotidienne. Boudhanath pendant que les pèlerins en font le tour avec les moulins à prières ; Pashupatinath vu depuis la rive est de la Bagmati, parce que le temple principal n'est ouvert qu'aux hindous ; puis deux jours au monastère de Naydo à Pharping, où vous pouvez poser vos questions de religion aux moines et, si vous êtes debout à 5 h, assister à la puja du matin dans la salle de prière.

Trek à travers le Népal, 11 jours à partir de 1 575 EUR, est le seul voyage qui atteigne Lumbini — le pilier d'Ashoka, le temple de Maya Devi, le lieu de naissance lui-même — et il le fait après cinq étapes de trek. Pour marcher davantage, Culture et randonnée dans l'Himalaya dure 14 jours à partir de 1 760 EUR, et Himalaya majestueux 17 jours à partir de 1 640 EUR, avec onze étapes. Un point d'organisation : les safaris en jeep à Chitwan ne fonctionnent pas en juillet, août et septembre.

Bhoutan : trois voyages, et tous les trois montent au Nid du Tigre

Le Bhoutan est la version la plus concentrée de ce thème. Le plus court est Le pays du bonheur, 6 jours à partir de 2 160 EUR : le Rinpung Dzong à Paro, le Bouddha de 61 mètres de Kuenselphodrang, le col de Dochula à 3 080 mètres avec ses 108 chortens, le temple de la fertilité de Chime Lhakhang, et Kyichu Lhakhang, qui marque l'endroit où le bouddhisme est entré dans le pays.

Taktshang, le Nid du Tigre, figure dans les trois. Vous n'êtes pas obligé d'y monter : une heure de marche mène au point de vue d'en face, et environ deux heures au monastère posé sur la corniche. Le royaume du Dragon-Tonnerre, 8 jours à partir de 2 500 EUR, ajoute la veille une randonnée jusqu'au monastère de Bumdra. La magie de l'Himalaya géant, 8 jours à partir de 2 010 EUR, commence à Punakha et ajoute la vallée de Ha.

Sri Lanka et Inde du Sud : des temples toujours en activité

Le monde merveilleux du Sri Lanka dure 13 jours à partir de 750 EUR : c'est l'entrée la moins chère dans ce thème. Il passe par Kataragama, lieu de pèlerinage partagé par les bouddhistes, les hindous, les musulmans et les Veddas ; le Temple de la Dent à Kandy, avec un spectacle de danse kandyenne ; les temples-grottes de Dambulla et leurs plus de 153 représentations du Bouddha ; le Vatadage de Polonnaruwa, qui a abrité la relique de la dent ; et Anuradhapura, fondée à côté de l'arbre Sri Maha Bodhi.

En Inde du Sud, Inde du Sud – monde exotique dure 11 jours à partir de 1 570 EUR et vous place à la cérémonie du soir au temple de Meenakshi à Madurai, avec sa procession d'éléphants, plus Brihadishvara à Tanjore et le complexe de Srirangam à Trichy. La diversité de l'Inde du Sud dure 25 jours à partir de 2 860 EUR et ajoute le sanctuaire jaïn de Shravanabelagola, Belur et Halebid, ainsi que Hampi.

Ce que ce thème ne comprend pas

Autant le dire clairement, parce qu'on nous pose la question. Aucun de nos circuits ne va à Bodhgaya. Aucun ne va au Temple d'Or d'Amritsar — le temple sikh de nos itinéraires est le Bangla Sahib à Delhi. Aucun ne fait l'ascension du pic d'Adam. Et nous n'organisons pas de retraites de yoga ou de méditation. Si c'est ce que vous cherchez, ce n'est pas le bon catalogue.