Voyager en Polonnaruwa

Polonnaruwa a été la capitale cinghalaise après Anuradhapura, et la ville est restée sous la jungle jusqu'à ce que les Britanniques tombent dessus en 1820. Trois de nos six itinéraires au Sri Lanka s'y rendent. Deux lui accordent une journée entière rien que pour elle ; le troisième la fond dans une journée partagée avec Sigiriya. Aucun des trois ne dort à Polonnaruwa. On y va et on en revient depuis une base située plus à l'ouest, autour de Dambulla et Habarana, là où se situent les nuits du Triangle culturel sur tous les parcours que nous vendons.

Ce que couvrent les itinéraires, c'est le champ de ruines lui-même : les vestiges du palais royal, les grands stupas, les ensembles de temples et de monastères très étendus et un certain nombre de statues du Bouddha. Le Vatadage circulaire en est la pièce maîtresse, et il a abrité la relique de la dent du Bouddha. L'autre point sur lequel ils insistent, c'est l'eau — un système d'irrigation et un réservoir artificiel qui permettaient au riz de pousser pendant la saison sèche, ce qui est la raison pratique de l'importance de cette ville.

Le monde merveilleux du Sri Lanka (13 jours, à partir de 750 EUR) est le moins cher des trois et laisse le plus de place à la région : Dambulla le huitième jour, Polonnaruwa le neuvième, Sigiriya le dixième, Anuradhapura le onzième — un site par jour, quatre jours d'affilée. Entre culture et jungle (14 jours, à partir de 1 380 EUR) commence au contraire par la région : Dambulla le deuxième jour, Polonnaruwa le troisième, Sigiriya le quatrième, puis cap sur le massif des Knuckles. La gloire du Sri Lanka (14 jours, à partir de 1 050 EUR) la garde pour la fin et réunit Sigiriya et Polonnaruwa sur le douzième jour. C'est le regard le plus court sur Polonnaruwa que nous vendons, et si les ruines sont la raison de votre réservation, ce n'est pas celui-là qu'il faut choisir.

Les trois autres circuits au Sri Lanka n'y vont pas. Nature et culture à couper le souffle fait Dambulla et Sigiriya, puis prend la route de l'est vers la plage de Pasikuda et laisse Polonnaruwa de côté. Culture et nature ainsi que Forêts, plantations de thé & culture restent dans les hautes terres et dans le sud — Kandy, Horton Plains, Ella, Adam's Peak, Sinharaja — et ne montent jamais aussi loin au nord. Aucun parcours ne prévoit non plus de safari en jeep près des ruines. Le rassemblement d'éléphants de Minneriya ne figure sur aucun de nos itinéraires, et les journées animalières se situent plutôt à Udawalawe et Sinharaja. Aucune location de vélo n'est indiquée : vous visitez le site avec votre guide.

Un seul des trois publie ses hôtels. Entre culture et jungle passe trois nuits au Sungreen à Dambulla, en chambre Deluxe, et rayonne de là pendant les trois journées du Triangle culturel. Les deux autres ne nomment pas leurs établissements : posez-nous la question lors de votre demande si l'hôtel exact compte pour vous. Cette liste publiée ne comporte que des chambres Standard et Deluxe — il n'y a de catégorie cinq étoiles sur aucun de ces voyages. Les trois sont privés et guidés, sans départs fixes : c'est vous qui fixez les dates. L'hébergement à l'hôtel, le petit-déjeuner, un guide germanophone, une bouteille d'eau à l'arrivée et un interlocuteur joignable à toute heure sont inclus ; les vols internationaux ne le sont pas. La page Sigiriya couvre le reste de la région.