Voyager en Dambulla

Dambulla est une étape sur nos itinéraires, pas une base. Quatre de nos six circuits privés au Sri Lanka s'y arrêtent, et tous les quatre pour la même raison : les temples rupestres creusés dans le rocher au-dessus de la ville. Sur chacun de ces parcours, c'est le premier site visité dans le Triangle culturel, la visite prend une demi-journée, et le voyage reprend ensuite la route vers Sigiriya, Polonnaruwa ou la côte.

Les grottes ont été une cachette avant d'être un temple. Un roi s'y est réfugié ; une fois son trône repris, il a fait peindre la roche, et ses successeurs ont continué à l'enrichir. Sous l'avancée rocheuse se trouvent aujourd'hui plus de 153 représentations du Bouddha et des parois peintes à plusieurs époques. Le site est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. C'est aussi tout ce que nos itinéraires prévoient à Dambulla — le marché de gros aux légumes et le stade de cricket, pour lesquels la ville est par ailleurs connue, ne figurent sur aucun d'eux.

Les quatre circuits atteignent les grottes à des moments très différents. Entre culture et jungle (14 jours, à partir de 1 380 EUR) y va le deuxième jour, directement depuis Colombo, et désigne Habarana comme point de départ pour la région. Nature et culture à couper le souffle (14 jours, à partir de 1 220 EUR) y va également le deuxième jour, avec l'orphelinat d'éléphants de Pinnawela sur la route — le seul des quatre à s'y arrêter — puis quitte la région après Sigiriya pour la plage de Pasikuda. Le monde merveilleux du Sri Lanka (13 jours, à partir de 750 EUR) monte de Kandy le huitième jour et accorde à la région quatre jours d'affilée, un site par jour. La gloire du Sri Lanka (14 jours, à partir de 1 050 EUR) la garde pour le onzième jour, après la plage de Nilaveli, et boucle la région en moins de jours que les trois autres.

Un seul des quatre publie ses hôtels. Entre culture et jungle indique le Sungreen à Dambulla, chambre Deluxe, trois nuits — le seul établissement de la ville figurant sur l'une de nos listes. Le détail jour par jour de ce même circuit place pourtant une de ces nuits à Elkaduwa, dans le massif des Knuckles : vérifiez donc le nombre de nuits lors de votre demande plutôt que de tabler sur trois. Les trois autres itinéraires ne citent ici aucun hôtel, et deux d'entre eux décrivent Habarana, et non Dambulla, comme la base depuis laquelle la région est parcourue. Les chambres citées sur ces parcours sont de catégorie Standard et Deluxe. Il n'existe aucune catégorie cinq étoiles ou luxe dans ce que nous vendons.

Aucun safari ne part de Dambulla sur nos parcours. Minneriya et Kaudulla, les parcs à éléphants les plus proches de la ville, ne figurent sur aucun itinéraire sri-lankais de notre catalogue ; les journées animalières se situent à Udawalawe, Sinharaja et Yala. Les deux circuits au Sri Lanka qui font l'impasse sur Dambulla — Culture et nature et Forêts, plantations de thé et culture — restent dans les hautes terres et le sud, autour de l'Adam's Peak, de Horton Plains et de Sinharaja.

Chaque voyage est privé et guidé. Il n'y a pas de départs de groupe programmés : c'est vous qui fixez les dates. L'hébergement à l'hôtel, le petit-déjeuner, un guide germanophone, une bouteille d'eau à l'arrivée et un interlocuteur joignable à toute heure sont inclus. Les vols internationaux ne le sont pas. La page Sigiriya couvre le reste du Triangle culturel sur ces mêmes quatre parcours.