Espiritual

Dieciséis de nuestros viajes llevan esta etiqueta. Significa que el itinerario pasa días reales en lugares a los que se viaja por religión: los ghats de Varanasi, los ashrams de Rishikesh, las estupas del valle de Katmandú, los monasterios colgados de Bután, las ciudades budistas de Sri Lanka. No significa un retiro, un curso de yoga ni una semana de silencio. Todos son privados y guiados, y salen en tus fechas.

Varanasi: dos viajes, y los dos lo hacen igual

Solo dos circuitos del catálogo llegan a Varanasi. Triángulo de Oro y espiritualidad son 8 días desde 1.175 EUR: Delhi, Jaipur, Agra, dos días a orillas del Ganges y vuelo nacional de vuelta a Delhi. Rajastán real y Varanasi son 14 días desde 1.520 EUR y llega en tren nocturno tras Ranthambore y Agra.

Los dos arman la ciudad igual, y así debe ser. Primera tarde: rickshaw hasta la orilla del río para el Aarti, donde los sacerdotes trabajan con fuego y cánticos mientras miles miran desde escalinatas y barcas. A la mañana siguiente, al amanecer: una barca por los aproximadamente 90 ghats, entre baños rituales y piras de cremación, con un sitar sonando. Después, Sarnath, donde Buda pronunció su primer sermón.

Dos apuntes honestos. El paseo en barca depende del nivel del agua: un río crecido puede acortarlo. Y el Taj Mahal, que ambos viajes incluyen, cierra los viernes.

Rishikesh y Haridwar: un solo viaje, y es el largo

Norte de la India: paisajes y cultura, 21 días desde 2.300 EUR, es el único circuito nuestro que alcanza el Ganges a la salida del Himalaya. Los días 17 a 19 son el motivo de la reserva. Tren a Haridwar y luego Rishikesh: meditación y puja matinal en un ashram, el puente colgante de Laxman Jhula y la ceremonia de la luz al atardecer en el Triveni Ghat. Al día siguiente, en Haridwar, el templo de Mansa Devi sobre la ciudad y los ghats de cremación, que impresionan si no has visto ritos funerarios hindúes, y luego el Aarti con flores y lámparas río abajo.

Los otros dieciocho días no son religiosos igual, y lo decimos ya: Gujarat, Udaipur, Jodhpur, Jaisalmer, las havelis de Shekhawati. Lo que sí añaden: el Sabarmati Ashram de Gandhi en Ahmedabad, los templos jainistas de Hathee Singh y Ranakpur —1.444 columnas de mármol talladas, ninguna igual a otra— y el Akshardham.

Nepal: los seis viajes; la diferencia es cuánto caminas

Los seis circuitos por Nepal llevan esta etiqueta, porque allí no miras la práctica religiosa: la atraviesas.

El corto es El mundo de Nepal, 9 días desde 930 EUR: la plaza Durbar de Katmandú, la estupa de Swayambhunath, de 2.000 años, el Templo Dorado de Patan, el Mahaboudha o «templo de los 1.000 budas», más Chitwan y Pokhara.

Templos, santuarios y Himalaya, 14 días desde 1.350 EUR, es el que más se mete en la práctica diaria. Boudhanath mientras los peregrinos lo rodean girando molinos de oración; Pashupatinath desde la orilla este del Bagmati, porque el templo principal solo abre a los hindúes; y dos días en el monasterio de Naydo, en Pharping, donde puedes preguntar a los monjes sobre religión y, si te levantas a las 5, unirte a la puja matinal en la sala de oración.

Circuito de trekking por Nepal, 11 días desde 1.575 EUR, es el único viaje que llega a Lumbini —el pilar de Ashoka, el templo de Maya Devi, el lugar del nacimiento— y lo hace tras cinco etapas de trekking. Para caminar más: Cultura y senderismo en el Himalaya, 14 días desde 1.760 EUR, y Himalaya majestuoso, 17 días desde 1.640 EUR con once etapas. Un apunte: los safaris en jeep de Chitwan no salen en julio, agosto ni septiembre.

Bután: tres viajes, y los tres suben al Nido del Tigre

Bután es la versión más concentrada de esta etiqueta. El más corto es La tierra de la felicidad, 6 días desde 2.160 EUR: el Rinpung Dzong de Paro, el Buda de 61 metros de Kuenselphodrang, el paso de Dochula a 3.080 metros con sus 108 chortens, el templo de la fertilidad de Chime Lhakhang y el Kyichu Lhakhang, que marca dónde entró el budismo en el país.

Taktshang, el Nido del Tigre, está en los tres. No estás obligado a subir: una hora de caminata llega al mirador de enfrente; unas dos horas, al monasterio de la cornisa. El Reino del Dragón del Trueno, 8 días desde 2.500 EUR, añade la víspera una caminata al monasterio de Bumdra. La magia del Himalaya gigante, 8 días desde 2.010 EUR, empieza en Punakha y añade el valle de Ha.

Sri Lanka y el sur de la India: templos que siguen en uso

El maravilloso mundo de Sri Lanka son 13 días desde 750 EUR y es la entrada más barata a la etiqueta. Incluye Kataragama, peregrinación compartida por budistas, hindúes, musulmanes y vedda; el Templo del Diente de Kandy con función de danza kandyana; los templos rupestres de Dambulla con más de 153 imágenes de Buda; el Vatadage de Polonnaruwa, que guardó la reliquia del diente; y Anuradhapura, fundada junto al árbol Sri Maha Bodhi.

En el sur de la India, Sur de la India: mundo exótico son 11 días desde 1.570 EUR y te lleva a la ceremonia vespertina del templo de Meenakshi en Madurai, con su procesión de elefantes, más Brihadishvara en Tanjore y el complejo de Srirangam en Trichy. La diversidad del sur de la India son 25 días desde 2.860 EUR y añade el santuario jainista de Shravanabelagola, Belur y Halebid, y Hampi.

Lo que esta etiqueta no incluye

Conviene decirlo claro, porque la gente pregunta. Ningún circuito nuestro va a Bodh Gaya. Ninguno va al Templo Dorado de Amritsar: el templo sij de nuestros itinerarios es el Bangla Sahib de Delhi. Ninguno sube al Pico de Adán. Y no organizamos retiros de yoga ni de meditación. Si es eso lo que buscas, este no es el catálogo.