Spiritualità

Sedici dei nostri viaggi portano questo tag. Vuol dire che l'itinerario dedica giorni veri a luoghi dove si va per motivi religiosi: i ghat di Varanasi, gli ashram di Rishikesh, gli stupa della valle di Kathmandu, i monasteri a strapiombo del Bhutan, le città buddhiste dello Sri Lanka. Non vuol dire un ritiro, un corso di yoga o una settimana di silenzio. Ogni viaggio è privato e guidato, e parte nelle date che scegliete voi.

Varanasi: ci vanno due viaggi, e lo fanno nello stesso modo

Solo due tour del catalogo arrivano a Varanasi. Triangolo d'Oro e spiritualità dura 8 giorni e parte da 1.175 euro: Delhi, Jaipur, Agra, poi due giorni sul Gange e un volo interno per rientrare a Delhi. Rajasthan regale e Varanasi dura 14 giorni, parte da 1.520 euro e arriva in treno notturno dopo Ranthambore e Agra.

Entrambi costruiscono la città nello stesso modo, ed è il modo giusto. Prima sera: in risciò fino alla riva del fiume per l'Aarti, dove i sacerdoti lavorano con il fuoco e i canti mentre migliaia di persone guardano dai gradini e dalle barche. La mattina dopo all'alba: in barca lungo i circa 90 ghat, davanti a chi si lava e ai luoghi delle cremazioni, con un sitar che suona. Poi Sarnath, dove il Buddha tenne il suo primo sermone.

Due precisazioni oneste. Il giro in barca dipende dal livello dell'acqua: con il fiume alto può accorciarsi. E il Taj Mahal, incluso in entrambi i viaggi, il venerdì è chiuso.

Rishikesh e Haridwar: un solo viaggio, ed è quello lungo

India del Nord – paesaggi e cultura, 21 giorni da 2.300 euro, è l'unico tour che vendiamo ad arrivare al Gange nel punto in cui esce dall'Himalaya. I giorni dal 17 al 19 sono il motivo per cui lo si prenota. Un treno per Haridwar, poi Rishikesh: si assiste a una meditazione e alla puja del mattino in un ashram, si attraversa il ponte sospeso Laxman Jhula e la sera si guarda la cerimonia delle luci al Triveni Ghat. Il giorno dopo, a Haridwar, il tempio di Mansa Devi sopra la città e i ghat crematori, che colpiscono duro se non avete mai visto i riti funebri indù, poi l'Aarti con fiori e lampade che scendono nel fiume.

Gli altri diciotto giorni non sono religiosi allo stesso modo, e preferiamo dirlo subito: Gujarat, Udaipur, Jodhpur, Jaisalmer, le haveli dello Shekhawati. Quello che aggiungono è il Sabarmati Ashram di Gandhi ad Ahmedabad, i templi giainisti di Hathee Singh e Ranakpur — 1.444 colonne di marmo scolpite, nessuna uguale all'altra — e Akshardham.

Nepal: tutti e sei i viaggi, e la differenza è quanto si cammina

Tutti i tour in Nepal portano questo tag, perché lì la pratica religiosa non la si va a guardare: ci si cammina dentro.

Il più corto è Il mondo del Nepal, 9 giorni da 930 euro: Durbar Square a Kathmandu, lo stupa di Swayambhunath vecchio di 2.000 anni, il Tempio d'Oro di Patan e il Mahaboudha, il «tempio dei 1.000 Buddha», poi Chitwan e Pokhara.

Templi, santuari e Himalaya, 14 giorni da 1.350 euro, è quello che entra più a fondo nella pratica quotidiana. Boudhanath mentre i pellegrini le girano intorno con i mulini di preghiera; Pashupatinath visto dalla riva est del Bagmati, perché il tempio principale è aperto ai soli indù; poi due giorni al monastero Naydo di Pharping, dove si possono fare domande di religione ai monaci e, se ci si alza alle 5 del mattino, partecipare alla puja mattutina nella sala di preghiera.

Trekking attraverso il Nepal, 11 giorni da 1.575 euro, è l'unico viaggio che arriva a Lumbini — il pilastro di Ashoka, il tempio di Maya Devi, il luogo di nascita stesso — e ci arriva dopo cinque tappe di trekking. Per camminare di più, Cultura e trekking himalayano dura 14 giorni e parte da 1.760 euro, Himalaya maestoso 17 giorni da 1.640 euro con undici tappe. Un punto da tenere presente in fase di pianificazione: a Chitwan i safari in jeep non si fanno a luglio, agosto e settembre.

Bhutan: tre viaggi, e tutti salgono al Nido della Tigre

Il Bhutan è la versione più concentrata di questo tag. Il più corto è La terra della felicità, 6 giorni da 2.160 euro: il Rinpung Dzong a Paro, il Buddha di 61 metri a Kuenselphodrang, il passo di Dochula a 3.080 metri con i suoi 108 chorten, il tempio della fertilità di Chime Lhakhang e Kyichu Lhakhang, che segna il punto in cui il buddhismo è entrato nel Paese.

Taktshang, il Nido della Tigre, c'è in tutti e tre. Non siete obbligati a salire: un'ora di cammino porta al punto panoramico di fronte, circa due ore al monastero sulla sporgenza di roccia. Il regno del Drago Tuonante, 8 giorni da 2.500 euro, aggiunge un'escursione al monastero di Bumdra il giorno prima. La magia dell'Himalaya gigantesco, 8 giorni da 2.010 euro, parte invece da Punakha e aggiunge la valle di Ha.

Sri Lanka e India del Sud: templi ancora in uso

Il mondo meraviglioso dello Sri Lanka dura 13 giorni, parte da 750 euro ed è il modo meno caro per entrare in questo tag. Comprende Kataragama, luogo di pellegrinaggio condiviso da buddhisti, indù, musulmani e Vedda; il Tempio del Dente a Kandy con uno spettacolo di danza kandyana; i templi rupestri di Dambulla con oltre 153 immagini del Buddha; il Vatadage di Polonnaruwa, che un tempo custodiva la reliquia del dente; e Anuradhapura, fondata accanto all'albero Sri Maha Bodhi.

Nell'India del Sud, India del Sud – mondo esotico dura 11 giorni, parte da 1.570 euro e vi porta alla cerimonia serale del tempio di Meenakshi a Madurai, con la processione dell'elefante, più Brihadishvara a Tanjore e il complesso di Srirangam a Trichy. La varietà dell'India del Sud dura 25 giorni, parte da 2.860 euro e aggiunge il santuario giainista di Shravanabelagola, Belur e Halebid, e Hampi.

Cosa questo tag non comprende

Vale la pena dirlo chiaramente, perché ce lo chiedono. Nessun nostro tour va a Bodh Gaya. Nessuno va al Tempio d'Oro di Amritsar: il tempio sikh nei nostri itinerari è il Bangla Sahib di Delhi. Nessuno sale sull'Adam's Peak. E non organizziamo ritiri di yoga o di meditazione. Se è quello che cercate, questo è il catalogo sbagliato.