Style de voyage · Voyageur
Demeures historiques et catégories supérieures
Nos catégories de chambres s'arrêtent à Suite. Pas de majordome, pas de palace de chaîne, pas de villa sur pilotis. Ce que nous avons, c'est le patrimoine : sept palais et havelis reconvertis sur un même circuit de 21 jours au Rajasthan et au Shekhawati, à partir de 2 300 EUR.
À propos de cette collection
Du caractère, pas des chaînes. Nos catégories s'arrêtent à Suite.
L'échelle des chambres, en entier
Standard, Deluxe, Superior, Executive, Premier, Suite. Voilà toutes les catégories que nous réservons, sur chacun de nos 31 circuits. Il n'existe pas d'étage cinq étoiles au-dessus, pas de majordome, pas de jet privé, pas de villa sur pilotis. Pas d'Oberoi, pas de palace Taj. Si l'un de ces noms est la raison même du voyage, arrêtez votre lecture ici : un spécialiste de ce segment vous servira mieux, et nous préférons le dire maintenant plutôt qu'après le versement d'un acompte.
Ce que nous avons, c'est l'autre chose que les gens entendent par ce mot : de vieilles demeures auxquelles une famille est encore attachée.
Sept demeures historiques en vingt et un jours
L'Inde du Nord : paysages et culture est le circuit pour lequel cette page existe. Vingt et un jours, à partir de 2 300 EUR — environ 110 EUR la nuit — et sept de ses hôtels sont des demeures historiques.
Ahmedabad : The House of MG, maison de marchand des années 1920. Deogarh : Deogarh Mahal, palais rajpoute tenu par la famille qui l'a bâti. Jodhpur : Ranbanka, un hôtel-palais. Bikaner : Maharaja Ganga Mahal, en catégorie Royal Deluxe. Nawalgarh, dans le Shekhawati : Vivana Heritage, un haveli peint. Jaipur : Alsisar Haveli. Haridwar : Haveli Hari Ganga, au bord du Gange.
Jaipur est le point qui fâche. Alsisar Haveli y est réservé en Standard — la catégorie la plus basse que nous vendions, dans le bâtiment le plus connu de la liste. Le patrimoine est dans la cour, pas dans la chambre. Demandez-nous de vous surclasser si cela compte.
Et chaque ligne de cette liste publiée se termine par « ou similaire ». C'est ce que nous comptons réserver, pas ce que nous garantissons. Autour de Diwali et pendant les semaines chargées de l'hiver, la substitution est bien réelle.
Les autres chambres à demander par leur nom
Shahpura House à Jaipur, en catégorie Suite, figure sur deux circuits : Les facettes de l'Inde et les Maldives (15 jours, 3 140 EUR) et Rajasthan royal et Varanasi (14 jours, 1 520 EUR). Même maison de famille, même suite, 1 620 EUR d'écart. Vous payez l'itinéraire, pas la chambre.
La diversité de l'Inde du Sud (25 jours, 2 860 EUR) vous donne le Heritage Bungalow du Dutch Bungalow à Kochi, le Heritage Madurai à Madurai et une chambre Premier au Residency Tower de Chennai — la seule Premier de toutes nos listes publiées.
Triangle d'or : les couleurs de l'Inde (7 jours, 1 515 EUR) se termine sur une suite face au lac à l'Amet Haveli d'Udaipur. Il part à la date de Holi, en mars, et aucune autre semaine de l'année.
C'est au Bhoutan que se trouvent les enseignes
La magie des Himalayas géants (8 jours, 2 010 EUR) est le seul circuit que nous vendions à porter des enseignes internationales haut de gamme : Le Meridien à Paro en catégorie Classic, le Dusit D2 Yarkay à Thimphu et une Suite au Dhensa Boutique Resort de Punakha. À la journée, il revient à environ 250 EUR contre 110 EUR pour le circuit de l'Inde du Nord, parce que le Bhoutan prélève une taxe journalière par-dessus tout le reste.
Notre circuit bhoutanais le plus cher, Le royaume du dragon-tonnerre (8 jours, 2 500 EUR), est plus sobre que celui-là : chambres Deluxe et Standard, et une nuit du trek de Bumdra passée en campement. Pour certains, cette tente est la plus belle nuit du voyage. Pour d'autres, c'est la raison de ne pas réserver. Sachez d'abord de quel côté vous êtes.
Dix-neuf de nos circuits ne publient aucun hôtel
Douze des 31 annoncent leurs hôtels à l'avance. Les dix-neuf autres non : vous choisissez une catégorie de chambre, et les établissements sont confirmés quand nous construisons le voyage. C'est normal en sur-mesure, et c'est aussi l'endroit où une réservation risque le plus de décevoir.
Alors demandez la liste des hôtels nuit par nuit, par écrit, avant de payer quoi que ce soit. Nous vous l'enverrons. Si un nom ne correspond pas à ce que vous aviez en tête, c'est le moment de le changer — pas à l'arrivée.
Ce que l'argent achète vraiment
Chaque voyage est privé. Votre guide, votre chauffeur, pas de groupe, aucun départ programmé autour duquel s'organiser, sauf la semaine de Holi. Vous choisissez le mois, le rythme et l'itinéraire, et vous pouvez déplacer une nuit d'une ville à une autre avant de réserver. Les hôtels, le petit-déjeuner, un guide germanophone, un contact joignable 24 heures sur 24 pendant tout le séjour et une bouteille d'eau à l'arrivée sont inclus. Les vols internationaux ne le sont pas ; les vols intérieurs inscrits à l'itinéraire le sont.
Ailleurs, être entre soi représente l'essentiel de ce qu'achète un supplément. Ici, c'est le plancher. Dépenser plus chez nous vous fait monter dans l'échelle des chambres et entrer dans des bâtiments plus anciens : cela n'achète pas l'exclusivité, puisque vous l'avez déjà.
Le seul circuit qui mêle les deux extrêmes
Rajasthan royal et Varanasi vous installe en Suite à Shahpura House, puis dans un train de nuit vers Varanasi en voiture-couchettes 2AC. Quatre couchettes, un rideau, la climatisation, aucune intimité. C'est une bonne nuit de trajet, et ce n'est pas un hôtel. Lisez l'itinéraire avant de supposer que tout le circuit se déroule au niveau suite.
Quand partir
D'octobre à mars pour l'Inde et le circuit patrimonial du Rajasthan : ces palais sont éprouvants en avril et en mai. Notre guide de l'Inde mois par mois donne le détail, et le guide du Bhoutan couvre les fenêtres de printemps et d'automne autour desquelles les circuits himalayens sont construits.
Bon à savoir
Infos pratiques pour demeures historiques et catégories supérieures
Que signifie vraiment le haut de votre gamme ?
La meilleure catégorie de chambre dans le meilleur établissement que nous réservons réellement — et l'échelle va de Standard à Deluxe, Superior, Executive, Premier, Suite. C'est tout. Il n'y a pas d'étage cinq étoiles caché au-dessus de Suite, pas de service de majordome, pas d'aviation privée. Ce que le haut de gamme achète, c'est du caractère : un palais rajpoute à Deogarh, un haveli peint à Nawalgarh, une Suite dans une maison de famille à Jaipur. Si un hall en marbre et un nom de chaîne comptent davantage pour vous qu'une cour de 300 ans, nous ne sommes pas le bon voyagiste, et il est moins coûteux de le découvrir maintenant.
Quel circuit compte le plus d'hôtels de caractère ?
L'Inde du Nord : paysages et culture — 21 jours à partir de 2 300 EUR, avec sept demeures historiques. The House of MG à Ahmedabad, Deogarh Mahal, le Ranbanka à Jodhpur, le Maharaja Ganga Mahal à Bikaner en Royal Deluxe, Vivana Heritage à Nawalgarh, l'Alsisar Haveli à Jaipur et le Haveli Hari Ganga à Haridwar. Les chambres sont en catégorie Deluxe d'un bout à l'autre, à une exception près : Jaipur est réservé en Standard. Si vous voulez un surclassement pour cette nuit-là, dites-le avant de réserver plutôt qu'à l'enregistrement.
Pourquoi ne nommez-vous pas mon hôtel sur la plupart des circuits ?
Parce que seuls 12 de nos 31 circuits publient une liste d'hôtels. Sur les 19 autres, vous choisissez une catégorie de chambre et les établissements sont confirmés quand le voyage est construit autour de vos dates. C'est ainsi que fonctionne le sur-mesure, mais cela crée un écart entre ce que vous lisez et ce que vous obtenez. Comblez-le : demandez la liste des hôtels nuit par nuit, par écrit, avant de verser un acompte. Et notez que même les listes publiées se terminent, à chaque ligne, par « ou similaire » — l'établissement nommé est notre intention, pas une garantie.
Pouvez-vous réserver un Oberoi, un palace Taj ou une villa sur pilotis ?
Non. Aucun des trois n'apparaît nulle part dans notre catalogue, et nous n'allons pas prétendre le contraire pour décrocher une réservation. La chambre que nous vendons aux Maldives est un Superior Beach Bungalow à l'Embudu Village Resort — sur le sable, pas sur pilotis. Si un hôtel de marque-palace ou une villa sur l'eau est la raison du voyage, un spécialiste de ce segment le fera mieux que nous. Certains réservent l'Inde chez nous et la partie plage ailleurs ; c'est une façon parfaitement sensée de s'y prendre.
Le Bhoutan vaut-il son prix plus élevé ?
Le Bhoutan revient à environ 250 EUR par jour sur les 8 jours de La magie des Himalayas géants, contre à peu près 110 EUR par jour sur les 21 jours du circuit de l'Inde du Nord, et l'essentiel de l'écart vient de la taxe journalière que le pays prélève sur chaque visiteur. C'est aussi le seul circuit où vous dormez sous des enseignes internationales haut de gamme : Le Meridien à Paro, Dusit D2 à Thimphu, une Suite au Dhensa Boutique Resort de Punakha. Notre circuit bhoutanais le plus cher, Le royaume du dragon-tonnerre à 2 500 EUR, est le plus sobre des deux — chambres Deluxe et Standard, et une nuit en campement sur le trek de Bumdra.
Qu'est-ce qui est inclus à ce niveau de gamme ?
Exactement ce qui est inclus à tous les autres : les hôtels, le petit-déjeuner, un guide et un chauffeur privés pour vous seuls, un guide germanophone, quelqu'un de joignable 24 heures sur 24 pendant tout le voyage et une bouteille d'eau à l'arrivée. Les vols internationaux ne sont pas inclus ; les vols intérieurs inscrits à l'itinéraire le sont. Il n'y a ni départs programmés ni groupe à rejoindre, à une exception près : le circuit de Holi, qui part à la date de Holi, en mars. Vous choisissez le mois et nous construisons les dates autour.
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