Una comparación sin rodeos de dos viajes muy distintos: distancias, horas de coche, comida, playas, precio y cuántos días necesita de verdad cada país, según las rutas que operamos, no las que suenan bien.
Dos países separados por una travesía corta en ferry que, sin embargo, te piden cosas completamente distintas. Así es como decidir, a partir de los viajes que operamos.
La respuesta corta
Elige Sri Lanka si dispones de unas dos semanas, quieres que la playa forme parte de la ruta en lugar de ir pegada al final y prefieres no pasarte días enteros en el coche.
Elige India si tienes una semana, o tres o más, quieres que la comida y el paisaje cambien cada pocos días, o buscas concretamente los fuertes de Rajastán, el Taj Mahal o los backwaters de Kerala.
Entre 7 y 10 días, India es la única de las dos que funciona. Nuestro viaje más corto a Sri Lanka es de 13 días, y una versión de una semana sería sobre todo carretera.
Tamaño y ritmo
Sri Lanka mide unos 430 km de punta a punta: se cruza en un día largo. Nuestras seis rutas por Sri Lanka son de 13 o 14 días y son variaciones de un mismo circuito. Kandy está en todas. La mayoría añade el triángulo cultural en torno a Sigiriya y Dambulla, la región del té alrededor de Nuwara Eliya y Ella, un parque nacional y costa al final. Ese circuito es el país, y dos semanas lo hacen bien.
India tiene unos 2.800 km por carretera desde Delhi hasta su extremo sur, y los dos extremos tienen idiomas, comida, climas y arquitectura distintos. Ofrecemos 15 viajes por India, desde extensiones de playa de 5 días hasta una ruta de 25: los fuertes del desierto de Rajastán, los backwaters de Kerala, las ciudades-templo de Tamil Nadu, Madurai y Thanjavur, las colinas de té sobre Darjeeling. No estás eligiendo India. Estás eligiendo una región de India.
Los trayectos en coche son lo que la gente subestima
Las distancias de Sri Lanka son cortas y lentas. De Colombo a Kandy hay 115 km y se tarda unas tres horas y media. De Kandy a Nuwara Eliya son 80 km de curvas cerradas, otras tres horas. El mapa te engaña. Pero rara vez haces más de un tramo así en un mismo día.
En India los tramos son más largos y los itinerarios están construidos contando con ello. De Delhi a Agra hay 230 km, unas cuatro horas por la Yamuna Expressway. De Agra a Jaipur, otros 240 km y unas cinco. De Jaipur a Udaipur, cerca de 400 km: un día entero de viaje, y así es exactamente como lo trata nuestra ruta de 7 días del Holi.
Las rutas más largas por India usan vuelos internos para evitar lo que serían dos días perdidos: Jaipur–Kochi en el viaje de 14 días de norte a sur, Varanasi–Delhi en el Triángulo de Oro de 8 días, Delhi–Bagdogra en la ruta de 12 días por Rajastán y el Himalaya. Esos vuelos internos están incluidos en el precio. Los internacionales no.
Comida: una cocina, o veinte
Sri Lanka tiene una sola cocina y la hace de forma constante. «Rice and curry» significa cinco o seis platitos alrededor de un plato de arroz: dhal, yaca, remolacha, sambol de coco. Hoppers para desayunar, kottu roti picado sobre una plancha caliente por la noche. El picante es real y no da tregua. En 430 km, la comida apenas cambia.
India cambia cada pocos cientos de kilómetros. Rajastán es trigo y lácteos, y en gran medida vegetariano: dal baati churma, y laal maas si comes carne. Kerala es coco, pescado y arroz: appam con estofado para desayunar. Tamil Nadu es dosa y sambar sobre una hoja de plátano; Varanasi es chaat, y cerca de los ghats casi todo sin carne.
Si viajas por la comida, India te da más con lo que jugar. Si quieres saber qué estás pidiendo al tercer día, Sri Lanka es más fácil.
Playas
En Sri Lanka la playa va dentro del itinerario. Una ruta te da cuatro noches en Nilaveli, en la costa este, del día 7 al 10. Otra incluye un día de playa en Pasikuda a mitad de recorrido y añade una estancia en Maldivas al final. Una tercera empieza en Unawatuna y termina con tres noches en la zona de Bentota. Qué costa funciona depende del mes.
En India la playa es un módulo aparte que se engancha a una ruta cultural: Goa (5 días, desde 350 EUR), Marari en Kerala (desde 400 EUR), las islas Andamán (desde 410 EUR) o Maldivas (desde 700 EUR). Dos rutas por India la llevan integrada: el viaje de 14 días de norte a sur acaba en la playa de Marari, y una ruta de 15 días termina en una isla de Maldivas.
Lo que cuesta
Todos los precios son precios «desde» e incluyen solo servicios terrestres.
- Sri Lanka, 13 días: desde 750 EUR. Las rutas de 14 días van de 1.050 EUR a 1.380 EUR.
- India: la ruta completa más corta es de 7 días desde 1.515 EUR (montada alrededor del Holi); el Triángulo de Oro de 8 días con Varanasi empieza en 1.175 EUR. Las rutas de 14 días van de 1.520 EUR a 1.840 EUR, y la ruta de 25 días por el sur de India cuesta 2.860 EUR.
A igualdad de condiciones, Sri Lanka sale más barato: un viaje de 14 días por Sri Lanka queda varios cientos de euros por debajo de uno de 14 días por India. Las rutas largas de India llevan vuelos internos y más kilómetros por carretera.
Que quede claro: aquí no hay categoría de cinco estrellas. Las habitaciones son Standard, Deluxe, Superior o Executive. Si quieres hoteles palacio y mayordomo, no somos el operador adecuado.
Los vuelos también cuentan. Hay vuelos directos Londres–Colombo; desde la Europa continental normalmente hay que hacer una escala en el Golfo. Delhi tiene más opciones directas y billetes más baratos. Súmalo al total.
Cuándo ir
El norte de India —Delhi, Agra, Rajastán, Varanasi— funciona de octubre a marzo. En diciembre y enero las mañanas bajan a unos 7–10 °C, con una niebla lo bastante espesa como para retrasar vuelos y trenes. De abril a junio, Rajastán se mueve entre 40 y 45 °C. De julio a septiembre es el monzón. El sur de India va mejor de noviembre a marzo. Lo desglosamos en detalle en Mejor época para viajar a India, mes a mes.
Sri Lanka tiene dos monzones, así que siempre hay algún punto de la isla en temporada. El monzón del suroeste (aproximadamente de mayo a septiembre) golpea las costas oeste y sur y la zona de montaña. El del noreste (aproximadamente de octubre a enero) golpea el este y el norte. Es decir: de diciembre a marzo para Galle, Unawatuna y Bentota. De mayo a septiembre para Nilaveli, Pasikuda y Trincomalee. La zona de montaña es fresca todo el año: Nuwara Eliya está a unos 1.900 m y de noche baja a unos 10 °C. Lleva chaqueta aunque vayas en julio.
Hay una fecha que no es flexible: nuestra ruta de 7 días por el Triángulo de Oro está montada alrededor del Holi, así que sale en las fechas del Holi, en marzo.
Fauna
Sri Lanka: Udawalawe para elefantes, en dos de nuestras rutas. Yala es un safari en jeep con posibilidades reales de ver un leopardo, no la promesa de verlo. La selva de Sinharaja se recorre a pie, con un ranger.
India: Ranthambore para el tigre, en cinco de nuestras rutas por India; Sariska y Dholpur en el viaje de 10 días por Rajastán; Periyar, en Kerala, para elefantes y aves, en tres rutas del sur. El tigre no está garantizado en ningún sitio. Reserva el parque por el parque y toma el tigre como un extra.
Lo que no vendemos
De abril a junio es cuando las estaciones de montaña del Himalaya, como Shimla y Manali, dan lo mejor de sí, y las colinas de té de Munnar, en Kerala, están bien en los meses de temporada media. No operamos ningún viaje a ninguna de ellas.
La ruta himalaya que sí operamos va a Kalimpong y Darjeeling —amanecer sobre el Kanchenjunga desde Tiger Hill, el tren de vía estrecha de 1881 hasta Ghoom— dentro del viaje de 12 días por Rajastán y el Himalaya. Si una región te importa y no está en nuestra página de viajes, pregúntanos. Te diremos claramente si podemos hacerla bien.
Cómo decidir
- Una semana: India, el Triángulo de Oro. Sri Lanka no funciona en siete días.
- Dos semanas, primer viaje largo por Asia: Sri Lanka. Trayectos más cortos, curva de aprendizaje más suave, playa al final.
- Dos semanas y ya has viajado por Asia: India, o de norte a sur o un circuito completo por Rajastán.
- Tres semanas o más: India. Ahí es donde las rutas de 21 y 25 días justifican su duración.
- Viajas con alguien a quien le preocupan el calor y las multitudes: Sri Lanka, de diciembre a marzo.
- Quieres las dos: combina Sri Lanka con una estancia de playa en Maldivas, o hazlos como dos viajes separados. Por debajo de tres semanas no combinan bien.
Todos los viajes son privados y guiados, con guía de habla alemana incluido, y no hay salidas fijas en grupo. Los itinerarios son un punto de partida, no un producto cerrado. Cuéntanos cuál de los casos anteriores se parece a ti y construimos a partir de ahí.
