Viaggiare in Polonnaruwa

Polonnaruwa fu la capitale singalese dopo Anuradhapura, e rimase sotto la giungla finché gli inglesi non vi si imbatterono nel 1820. Tre dei nostri sei itinerari in Sri Lanka ci vanno. Due le dedicano un giorno intero tutto per sé; il terzo la unisce a Sigiriya nello stesso giorno. Nessuno dei tre pernotta a Polonnaruwa. Si va e si torna da una base più a ovest, tra Dambulla e Habarana, dove su ogni percorso che vendiamo si concentrano le notti del Triangolo Culturale.

Quello che gli itinerari coprono è il campo di rovine vero e proprio: i resti del palazzo reale, i grandi stupa, gli ampi complessi di templi e monasteri e una serie di statue del Buddha. Il Vatadage circolare è il pezzo forte, e un tempo custodiva la reliquia del dente del Buddha. L'altro punto su cui insistono i programmi è l'acqua: un sistema di irrigazione e un bacino artificiale che tenevano in vita le risaie durante la stagione secca, la ragione pratica per cui questa città contava.

Il meraviglioso mondo dello Sri Lanka (13 giorni, da 750 EUR) è il più economico dei tre ed è quello che lascia più spazio alla regione: Dambulla l'ottavo giorno, Polonnaruwa il nono, Sigiriya il decimo, Anuradhapura l'undicesimo — un sito al giorno, per quattro giorni di fila. Tra cultura e giungla (14 giorni, da 1.380 EUR) apre invece con la regione: Dambulla il secondo giorno, Polonnaruwa il terzo, Sigiriya il quarto, poi via verso i monti Knuckles. Lo splendore dello Sri Lanka (14 giorni, da 1.050 EUR) la tiene per la fine e mette Sigiriya e Polonnaruwa insieme nel dodicesimo giorno. È lo sguardo più breve su Polonnaruwa che vendiamo e, se sono le rovine il motivo per cui prenotate, non è quello da scegliere.

Gli altri tre viaggi in Sri Lanka non ci passano. Natura e cultura mozzafiato fa Dambulla e Sigiriya, poi punta a est verso la spiaggia di Pasikuda e salta Polonnaruwa. Cultura e natura e Foreste, piantagioni di tè e cultura restano sugli altopiani e nel sud — Kandy, Horton Plains, Ella, Adam's Peak, Sinharaja — e non arrivano mai così a nord. Nessun percorso prevede un safari in jeep vicino alle rovine. Il raduno degli elefanti di Minneriya non compare in nessuno dei nostri itinerari, e le giornate dedicate agli animali sono invece a Udawalawe e Sinharaja. Non è indicato alcun noleggio di biciclette: il sito lo visitate con la vostra guida.

Solo uno dei tre pubblica i suoi hotel. Tra cultura e giungla passa tre notti al Sungreen di Dambulla, in camera Deluxe, e da lì organizza tutte e tre le giornate nel Triangolo Culturale. Gli altri due non nominano le loro strutture, quindi chiedete al momento della richiesta se l'hotel esatto è importante per voi. L'elenco pubblicato parla di camere Standard e Deluxe: su questi viaggi non esiste una categoria cinque stelle. Tutti e tre sono privati e con guida, senza partenze fisse, quindi le date le scegliete voi. Sono inclusi l'alloggio in hotel, la colazione, una guida di lingua tedesca, una bottiglia d'acqua all'arrivo e un referente raggiungibile 24 ore su 24; i voli internazionali non lo sono. Il resto della regione lo copre la pagina dedicata a Sigiriya.