Il meraviglioso mondo dello Sri Lanka

Lei dà inizio alla Sua avventura nello Sri Lanka e vola in tutta autonomia verso Colombo, dove, alle prime ore del mattino successivo, verrà accolta con queste parole: Benvenuta nello Sri Lanka! Dopo l'atterraggio, un collaboratore La accoglierà all'aeroporto internazionale di Bandaranaike e, dopo un breve giro della città di Colombo, proseguirà direttamente verso sud, in direzione di Galle, dove una passeggiata attraverso il forte di Galle è come un viaggio nel tempo alla scoperta del passato coloniale dello Sri Lanka. Concluderà in tutto relax la Sua prima giornata nello Sri Lanka sulla vicina spiaggia di Unawatuna.

Oggi si prosegue verso Tissamaharama – lungo il tragitto La attende la sacra città-tempio di Kataragama, uno dei più importanti luoghi di pellegrinaggio dello Sri Lanka per diverse religioni dell'isola, poiché qui non si venerano soltanto la divinità buddhista Katarama Deviyo e il dio indù della guerra Murugram, ma anche i musulmani e i Vedda, considerati gli abitanti autoctoni dello Sri Lanka, ritengono sacro questo luogo. A Tissamaharama potrà effettuare il check-in nel Suo hotel e dedicare la serata al relax.

Le piantagioni di tè, le montagne e i meravigliosi percorsi escursionistici fanno di Ella uno dei più bei paradisi naturali dello Sri Lanka e una tappa obbligata per ogni viaggiatore in cerca di avventura! Già Sir Thomas Lipton amava questo luogo, in particolare la vista dal suo punto preferito, che ancora oggi porta il nome di «Lipton's Seat». Da qui poteva abbracciare con lo sguardo le sue piantagioni sempre più vaste e si dice che, oltre le colline di un verde intenso, sia possibile scorgere fino a sette diverse province. Dopo un'escursione tra le verdi colline potrà convincersene di persona.

L'escursione fino all'Ella Rock (circa 2 ore, da facile a mediamente impegnativa) promette uno sguardo sullo Sri Lanka che si risveglia: partenza di primo mattino lungo la linea ferroviaria e attraverso giardini di tè e spezie, villaggi idilliaci e incantevoli cascate – la meravigliosa vista sul circostante paesaggio collinare e verdeggiante ricompensa le fatiche. Il tempio rupestre di Dowa è noto soprattutto per la sua statua incompiuta di Buddha, scolpita a rilievo nella roccia – secondo la leggenda da un re che qui aveva cercato rifugio. Lo Sri Lanka è uno dei maggiori esportatori di tè al mondo e la regione attorno a Nuwara Eliya è uno dei suoi centri più rinomati. Visitando una fabbrica di tè e passeggiando tra le piante di tè di un verde rigoglioso, si immergerà nel mondo della produzione del tè e, conversando con i raccoglitori, otterrà numerose informazioni di prima mano.

Non lontano da Nuwara Eliya si estende, a un'altitudine compresa tra i 2.000 e i 2.300 metri, l'altopiano del parco nazionale delle Horton Plains, con un'ampia vegetazione di prati, arbusti e alberi. Un'escursione attraverso le pianure erbose, le mistiche foreste nebulose e le paludi conduce fino al World's End – la scarpata alta 800 metri offre, con tempo sereno, una meravigliosa vista fino al mare! Con molta fortuna potrà anche osservare uno degli schivi leopardi in libertà, ma anche cervi sambar nonché numerose specie di uccelli e anfibi. Sulla via del ritorno, le cascate di Baker, alte 20 metri, offrono una meravigliosa occasione per una sosta. La serata è a disposizione per il relax o per attività a Suo piacimento – nell'antica stazione di montagna di Nuwara Eliya il fascino britannico è onnipresente e numerosi pub invitano a soffermarsi.

Immerse tra verdi colline, Kandy e i villaggi circostanti costituiscono una roccaforte culturale in cui numerose leggende, tradizioni e stili di vita vengono mantenuti vivi. Il cuore suggestivo di Kandy è formato dal Tempio del Dente, situato in riva al lago di fronte alle verdi colline, dove è custodito un dente di Buddha – accendere una lampada a olio o deporre dei fiori dovrebbe portare fortuna. Una rappresentazione delle tradizionali danze di Kandy La trasporta in musica nel variopinto patrimonio culturale dello Sri Lanka.

Il paesaggio attorno a Kandy trabocca di risaie di un verde brillante e di verdi colline. Nel cuore di questo paradiso si celano numerose gemme che non attendono altro che di essere scoperte. Costruito in mattoni, il tempio di Lankatilaka è un antico tempio buddhista-indù che affascina con i suoi splendidi dipinti murali. La sua posizione su un'alta roccia consente una bella vista panoramica. Anche il tempio di Gadaladenyia Vihara appare come un luogo incantato – piccolo e un po' consumato dal tempo, si erge su una collina in mezzo al verde circostante – un luogo di raccoglimento dall'effetto meravigliosamente quieto e suggestivo. Il pomeriggio è a disposizione per il relax o per esplorazioni a Suo piacimento.

Le grotte di Dambulla servirono dapprima come rifugio a un re che, dopo aver riconquistato il trono, le fece adornare con sontuose raffigurazioni. Numerosi successori ne seguirono l'esempio, cosicché le grotte, con le loro oltre 153 raffigurazioni di Buddha e i variopinti dipinti murali di epoche diverse, costituiscono oggi un autentico tesoro storico-culturale, inserito nel patrimonio mondiale dell'UNESCO.

A lungo dimenticate, le testimonianze architettoniche di Polonnaruwa giacevano sepolte sotto una fitta giungla; furono soltanto i britannici a riscoprire l'antica capitale singalese nel 1820. Non solo l'ingegnoso sistema di irrigazione con il bacino artificiale, che consentiva la coltivazione del riso anche durante la stagione secca, ne evidenzia l'importanza di un tempo. Nel tempio circolare del Vatadage era addirittura custodita con cura la sacra reliquia del Dente di Buddha. Anche i resti del sontuoso palazzo reale, degli enormi stupa, degli estesi complessi templari e monastici nonché le imponenti statue di Buddha raccontano l'antico splendore di un'epoca dorata.

La rupe di gneiss di Sigiriya, che si erge all'improvviso dalla giungla, è il sito storico più amato dello Sri Lanka. La sua cima, alta 200 metri, era un tempo interamente ricoperta di edifici; l'ingresso a mezza altezza, fiancheggiato da zampe di leone, ha dato al complesso il nome di «Fortezza del Leone». I giardini d'acqua conservati, gli affreschi ricchi di colore, la parete a specchio con antichi graffiti nonché la vista mozzafiato sul paesaggio circostante lasciano intuire la magnificenza di un tempo di questo luogo. Una passeggiata attraverso il villaggio di Sigiriya La trasporta nella vita rurale dello Sri Lanka di oggi, prima che concluda la serata in tutta tranquillità nel Suo hotel.

Per circa 1.400 anni Anuradhapura fu il centro politico e religioso dello Sri Lanka; l'antica capitale, fondata un tempo presso l'albero Sri Mahabodhi, è considerata ancora oggi una delle più importanti mete di pellegrinaggio buddhiste e rappresenta il più significativo sito archeologico del paese. Costruito tra grigi blocchi di granito, il tempio di Isurumuniya fungeva un tempo da luogo di formazione religiosa per i bambini; le meravigliose sculture di pietra conservate e i rilievi di elefanti che si bagnano presso lo stagno adiacente trasportano il visitatore nella vita dei tempi passati. Il dagoba di un bianco candido di Ruwanwelisaya, nel complesso del monastero di Mahavihara, affascina invece per le sue dimensioni colossali: con i suoi 108 metri di altezza e i 2.090 metri di circonferenza, lo stupa è oggi il secondo più grande edificio buddhista al mondo. I 344 elefanti neri del suo basamento sembrano sorreggere senza sforzo non solo l'edificio, ma anche, secondo la leggenda, il peso del mondo intero. Grazie alla più grande collezione di reliquie di Buddha, lo stupa è considerato un luogo particolarmente sacro.

Dopo un inizio di giornata all'insegna della tranquillità, oggi si parte per la spiaggia di Negombo. Con i suoi edifici risalenti all'epoca della presenza portoghese e olandese e la splendida spiaggia costellata di innumerevoli catamarani, questo piccolo borgo di pescatori emana un fascino incantevole; la laguna di Negombo è celebre per la pesca di aragoste, gamberi e granchi. Dopo l'arrivo, effettuerà il check-in nel Suo hotel e potrà dedicare il resto della giornata al relax o a scoperte a Suo piacimento. (non incluso nel prezzo del viaggio)

A seconda dell'orario di partenza, oggi sarà accompagnata all'aeroporto internazionale di Bandaranaike, da dove intraprenderà il Suo viaggio di ritorno verso casa. Le auguriamo un piacevole volo di rientro e speriamo di poterLa presto accogliere nuovamente tra i nostri ospiti. (La preghiamo di tenere presente che dovrebbe arrivare in aeroporto tre ore prima della partenza).