El clima de Sri Lanka, mes a mes

Sri Lanka tiene dos monzones y golpean lados opuestos de la isla. Esa es toda la respuesta. No hay ningún mes en el que llueva en todo el país, ni ninguno en el que todo el país esté seco. Solo está la cuestión de en qué costa te encuentras.

Lo que sigue es lo que hace realmente cada mes en las regiones por las que pasan nuestras rutas: la región montañosa en torno a Ella, las ruinas de la zona seca alrededor de Sigiriya, los parques del sur junto a Yala y las playas de ambas costas.

Los dos monzones, en breve

El monzón del suroeste —localmente, Yala— va aproximadamente de mayo a septiembre. Empapa la costa oeste, la costa sur y las laderas occidentales de la región montañosa. Colombo recibe unos 370 mm de lluvia solo en mayo.

El monzón del noreste —Maha— va aproximadamente de noviembre a febrero. Empapa el norte y el este: Trincomalee, Nilaveli, Pasikuda. Trincomalee recibe unos 360 mm en noviembre y otros tantos en diciembre, y casi nada en junio.

Entre los dos quedan dos periodos intermonzónicos, en marzo-abril y en octubre-noviembre, cuando las tormentas de tarde pueden formarse casi en cualquier parte.

La temperatura apenas es una variable a nivel del mar: 29-32 °C de día, en torno a los 25 °C por la noche, el mar alrededor de 28 °C, todo el año. La variable es la altitud. Nuwara Eliya, a unos 1.900 m, se queda en 18-21 °C de día y baja a unos 10 °C antes del amanecer, hasta cifras de un solo dígito en enero y febrero.

Una cosa vale todo el año: cada luna llena es festivo nacional (poya). No se sirve alcohol y los lugares religiosos están más concurridos de lo habitual.

Enero

Seco en las costas oeste y sur y en toda la región montañosa. Colombo recibe unos 75 mm en todo el mes. En las tierras altas hace frío a primera hora, y más frío todavía en Horton Plains, a más de 2.000 m, así que el forro polar tiene su sitio en la maleta aunque en la costa haya 31 °C. La costa este está lluviosa. Es el mes más fuerte para el circuito Galle-Ella-Kandy-Sigiriya que siguen la mayoría de nuestras rutas.

Febrero

El mes más seco de casi toda la isla. Colombo, unos 70 mm. Cielos despejados en las montañas, lo que importa para Horton Plains. Las charcas se van encogiendo en Yala, así que los animales se concentran y la observación de fauna mejora a lo largo del mes.

Marzo

Sigue seco, y empieza a apretar el calor. La zona seca en torno a Sigiriya, Polonnaruwa y Anuradhapura sube a 33-34 °C a media tarde, lo que importa cuando el día incluye unos 1.200 escalones hasta lo alto de la roca de Sigiriya. Salir a las 7 de la mañana marca la diferencia. La región montañosa se mantiene cómoda, en torno a 22 °C. Las tormentas de tarde empiezan a aparecer a finales de mes.

Abril

El mes más caluroso, y de transición. Colombo llega a 32 °C con mucha humedad, y las lluvias suben hasta unos 250 mm a medida que llega el monzón del suroeste. El Año Nuevo cingalés y tamil cae el 13 y el 14 de abril: las tiendas cierran, las carreteras están cargadas durante varios días y los hoteles de la región montañosa se llenan de viajeros del propio país. Conviene planificar teniéndolo en cuenta. La costa este sigue seca.

Mayo

Rompe el monzón del suroeste. Es el mes más lluvioso de Colombo, unos 370 mm, aunque suele caer en chaparrones fuertes en lugar de llover todo el día. Las playas del sur y del oeste quedan descartadas. Ahora los días de playa corresponden al este. Mayo es además el último mes de la temporada de peregrinación al Pico de Adán.

Junio

El este está en su punto más seco. Trincomalee recibe unos 25 mm y el mar frente a Nilaveli está en calma. En el suroeste sigue lloviendo. Ella, en la vertiente oriental de la cordillera, se mantiene bastante más seca que Nuwara Eliya, en la occidental. Yala está bien, aunque caluroso y polvoriento.

Julio

Seco y caluroso en el este y en toda la zona seca. La Esala Perahera de Kandy suele caer a finales de julio o principios de agosto: diez noches de procesiones y la semana más concurrida del año en Kandy, así que hay que reservar con meses de antelación. Yala sigue dentro de su buena ventana, que se cierra a principios de septiembre.

Agosto

Muy parecido a julio: el este seco, el suroeste todavía bajo el monzón, aunque remitiendo. El triángulo cultural está bien. Buen mes si el viaje se construye en torno a la costa este y las ruinas en lugar de las playas del sur. La selva de Sinharaja, en la que se adentran varias de nuestras rutas, no tiene ningún mes seco: lleva ropa de lluvia vayas cuando vayas.

Septiembre

Empieza la transición. La lluvia del suroeste se vuelve dispersa y el este empieza a perder su racha seca a finales de mes. Un dato a tener en cuenta: el bloque principal de Yala suele cerrar unas seis semanas desde principios de septiembre. Udawalawe está abierto todo el año y sus elefantes son fiables.

Octubre

El mes más inestable de los doce. Puede llover en las dos costas, las tormentas se forman por la tarde casi en todas partes y Colombo recibe unos 350 mm. El estado del mar es malo en ambos lados. Los días de cultura en el interior suelen seguir estando bien. Si la playa es el motivo del viaje, este es el mes que hay que evitar.

Noviembre

El monzón del noreste se instala y la costa este queda fuera de juego: Trincomalee recibe unos 360 mm. El suroeste empieza a secarse y, a finales de noviembre, Galle, Unawatuna y las playas del sur vuelven a ser aprovechables. La región montañosa sigue húmeda. Un mes de dos mitades, y la segunda es mucho mejor que la primera.

Diciembre

Cambia la temporada. Las costas sur y oeste se secan, la región montañosa se despeja y el triángulo cultural está cómodo, en torno a 30 °C. La temporada de peregrinación al Pico de Adán se abre con la luna llena de diciembre, cuando el camino está iluminado y el templo de la cima está abierto. De diciembre a marzo es la temporada alta de la isla, y las plazas de hotel en Navidad y Año Nuevo son las que se reservan con más antelación. El este está lluvioso.

Tres cosas que un gráfico de lluvias no te va a contar

• Yala cierra. El bloque principal cierra unas seis semanas desde primeros de septiembre, durante el periodo de sequía, con fechas exactas que se fijan cada año. Si un safari de leopardos es el motivo del viaje, la ventana va de febrero a primeros de julio. Dos de nuestras rutas por Sri Lanka incluyen un safari en jeep por Yala. Otras dos usan Udawalawe en su lugar, que está abierto todo el año.
• El Pico de Adán tiene una temporada, no solo una ventana meteorológica. La subida solo tiene sentido desde la luna llena de diciembre hasta la luna llena de Vesak, en mayo. Fuera de esas fechas, los más de 5.000 escalones hasta el templo, a 2.243 m, están sin iluminar, la cima está cerrada y la montaña se queda metida en la nube. Dos de nuestras rutas incluyen la subida antes del amanecer. El Little Adam's Peak de Ella, que varias rutas incluyen, es algo completamente distinto: una hora fácil, sin temporada y prácticamente sin escalones.
• Horton Plains es una mañana, no un día. World's End es un escarpe de 800 m con vistas hasta la costa cuando está despejado, y la nube suele llenarlo a partir de media mañana. En todos los meses la respuesta es la misma: estar en el escarpe al amanecer. De enero a marzo hay más probabilidades de llegar a ver algo.

Cómo lo planificamos nosotros

Todos los viajes que hacemos en Sri Lanka son privados y guiados. No hay salidas fijas en grupo, así que la ruta sigue al tiempo y no a un folleto. Dos de nuestras rutas ya incluyen días de playa en la costa este —Nilaveli en una, Pasikuda en la otra—, que es lo que piden junio y julio. En enero son la costa sur, Kandy y la región montañosa los que sostienen el viaje.

Hay seis rutas por Sri Lanka, todas de 13 o 14 días, desde 750 EUR hasta 1.380 EUR por persona. Los hoteles son habitaciones Standard y Deluxe. No tenemos categoría de cinco estrellas. Una ruta se puede ampliar con cuatro noches en las Maldivas al final, pero esas noches y el vuelo a Malé son un extra opcional y no están incluidos en el precio "desde".

El desayuno, el alojamiento en hotel y un guía de habla alemana están incluidos en todas las rutas. Los vuelos internacionales no lo están, y ninguna de las rutas por Sri Lanka usa un vuelo interno. Un detalle honesto: en un itinerario el safari de Udawalawe se hace en jeep compartido, que es la práctica habitual en esa entrada del parque.

Empieza por la página de destino de Sri Lanka o echa un vistazo a todos nuestros viajes. Si estás pensando en añadir el continente, India se rige por otro calendario: conviene comprobarlo antes de fijar fechas.