La mejor época para viajar a Sri Lanka: dos monzones, dos costas

Sri Lanka mide unos 430 km de norte a sur y tiene dos monzones distintos. Llegan en épocas opuestas del año y empapan costas opuestas. En cuanto sabes eso, la pregunta cambia de forma. Aquí no hay temporada cerrada. Solo hay una costa equivocada para el mes que has elegido.

La respuesta corta

• De enero a marzo — el suroeste, la región montañosa y el triángulo cultural. El tiempo más estable para la ruta que quiere casi todo el mundo.
• De mayo a septiembre — la costa este y nordeste: Trincomalee, Nilaveli, Pasikuda. Mar en calma y agua clara, mientras el suroeste está mojado.
• Marzo y abril — el único tramo en el que las dos costas funcionan a la vez. Lo pagas en calor.
• Octubre y noviembre — el cambio de estación. Tormentas casi en cualquier parte, que normalmente se forman por la tarde en vez de llover todo el día. Los precios más bajos y los sitios más vacíos.

Los dos monzones, en pocas palabras

El monzón de Yala entra desde el suroeste, aproximadamente de mayo a septiembre. Afecta a Colombo, Galle, Unawatuna, Negombo, la selva de Sinharaja y las laderas occidentales de la región montañosa.

El monzón de Maha viene del nordeste, aproximadamente de diciembre a febrero. Afecta a Trincomalee, Nilaveli, Pasikuda y Jaffna, y roza el triángulo cultural alrededor de Sigiriya y Polonnaruwa. En esa costa este el tiempo húmedo suele empezar antes, desde finales de octubre.

Entre los dos están los periodos intermonzónicos. Marzo y abril suelen ser estables y calurosos. Octubre y noviembre son los inestables, con tormentas que se forman por la tarde.

Ninguno de los dos monzones significa dos semanas de llovizna gris. Normalmente significa lluvia fuerte durante una hora o dos, muchas veces a última hora de la tarde o de noche, y después despeja.

La temperatura depende de la altitud, no del mes

La costa se mantiene entre 27 y 32 °C todo el año, con mucha humedad. Colombo, Galle y Negombo apenas varían.

El triángulo cultural es la parte calurosa. Sigiriya, Dambulla, Polonnaruwa y Anuradhapura llegan a 33–35 °C en marzo, abril y mayo. La subida a la roca de Sigiriya está expuesta al sol de principio a fin. En abril, o empiezas a las 7 de la mañana o no empieces. Más sobre esa región en nuestra página de Sigiriya.

La región montañosa es otro clima. Nuwara Eliya está a unos 1.900 m: 18–20 °C de día, 5–10 °C de noche, más frío en enero y febrero, cuando las plantaciones de té más altas amanecen con escarcha. Ella, a unos 1.000 m, es más suave: unos 25 °C de día y alrededor de 15 °C de noche. Lleva un forro polar. Casi nadie lo hace. Ver Ella.

Horton Plains pilla a mucha gente desprevenida. Empiezas a caminar antes del amanecer a más de 2.000 m y puede haber 5 °C. Las vistas desde World's End solo existen antes de que llegue la nube, normalmente entre las 9 y las 10 de la mañana. De enero a marzo tienes las mejores probabilidades de ver caer el escarpe y la llanura que queda debajo.

El calendario de la fauna

El parque nacional de Yala está en su mejor momento de febrero a julio, cuando las charcas se reducen y los animales se concentran a su alrededor. El bloque 1, la parte que visita casi todo el mundo, suele cerrar desde alrededor del 1 de septiembre hasta mediados de octubre cada año. Las fechas exactas cambian, así que las comprobamos antes de confirmar cualquier itinerario. Si Yala te importa, evita septiembre. Dos de nuestros viajes hacen un safari en jeep allí: ver Yala.

Udawalawe no tiene temporada cerrada y da elefantes todos los meses. Por eso es el parque que usamos en La gloria de Sri Lanka y Entre cultura y jungla: no hay nada que planificar alrededor.

Sinharaja es una selva tropical y se comporta como tal. Llueve casi todos los meses. Los periodos relativamente secos son de enero a principios de marzo, y agosto. Después de la lluvia hay sanguijuelas, así que lleva calcetines largos y acepta los que te ofrezca el guarda.

El Pico de Adán tiene temporada, y no es por el tiempo

La temporada de peregrinación va de la luna llena de diciembre a la luna llena de mayo. Dentro de ella, los más de 5.000 escalones están iluminados toda la noche y los puestos de té del camino están abiertos. Fuera de ella, el sendero está a oscuras, los puestos cerrados y la cima suele estar entre nubes.

Dos de nuestros viajes incluyen la subida: Bosques, plantaciones de té y cultura y Cultura y naturaleza. Los dos son privados, así que puedes hacerlos en cualquier mes. Aun así, resérvalos entre diciembre y abril. Fuera de temporada haces la misma subida para unas vistas que no vas a tener.

Tres fechas que cambiarán tu viaje

• Esala Perahera, Kandy — diez noches de procesiones que terminan en la luna llena de Esala, normalmente a finales de julio o en agosto. Elefantes, bailarines, fuego. Los hoteles de Kandy se llenan con meses de antelación y las tarifas se disparan. Todos los itinerarios que hacemos en Sri Lanka pasan por Kandy, así que esto es o el motivo para viajar en agosto o el motivo para no hacerlo.
• Año Nuevo cingalés y tamil, 13–14 de abril — el país se para prácticamente durante dos o tres días. Las tiendas cierran, los autobuses se llenan, las familias viajan. Merece la pena verlo, pero moverse es incómodo.
• Días de Poya — cada luna llena es festivo nacional. Las tiendas de alcohol cierran y los bares dejan de servir. Es más fácil planificarlo que llevarse la sorpresa.

Qué viaje nuestro encaja en cada mes

• El maravilloso mundo de Sri Lanka — 13 días, desde 750 EUR. Galle y Unawatuna, Ella, Horton Plains, Kandy, y después Dambulla, Polonnaruwa, Sigiriya y Anuradhapura. Primero el suroeste, después el triángulo cultural. De enero a marzo, para que el triángulo quede ya pasadas las lluvias del nordeste.
• Entre cultura y jungla — 14 días, desde 1.380 EUR. Este cruza la isla: Dambulla, Polonnaruwa y Sigiriya al principio, luego la cordillera de Knuckles, la zona del té, Udawalawe, dos días en Sinharaja y Galle. Como incluye tanto el triángulo como la selva, de enero a marzo es la ventana honesta, y no diciembre.
• Bosques, plantaciones de té y cultura — 14 días, desde 1.140 EUR. Kandy, Horton Plains, Ella, el Pico de Adán, Sinharaja. Nada de triángulo cultural, así que de diciembre a abril funciona, y mejor de diciembre a marzo.
• Cultura y naturaleza — 14 días, desde 1.120 EUR. Unawatuna, Kandy, el Pico de Adán, World's End, Ella, Yala, Sinharaja. De diciembre a marzo, y febrero y marzo son los meses más fuertes para Yala.
• La gloria de Sri Lanka — 14 días, desde 1.050 EUR. El único viaje con una estancia de verdad en la costa este: cuatro días en Nilaveli, con snorkel en Pigeon Island cerca. Esa costa está en su mejor momento de mayo a septiembre. Si además quieres que Sinharaja se pueda caminar en el mismo viaje, marzo y abril son el término medio.
• Naturaleza y cultura impresionantes — 14 días, desde 1.220 EUR. Dambulla y Sigiriya, Pasikuda en la costa este, después Nuwara Eliya, Yala y Galle. Marzo y abril, cuando las dos costas aguantan a la vez. Los días en las Maldivas del final son opcionales y cuestan aparte, además de los 1.220 EUR, según la categoría de resort que elijas.

Qué significa esto para tus fechas

Todos los viajes que hacemos en Sri Lanka son privados. No hay salidas de grupo fijas, así que eliges tú la semana en vez de encajar en el calendario de otra gente. Si tus fechas caen en un mes incómodo, normalmente se puede invertir el orden del itinerario —el triángulo cultural al principio en vez de al final, la costa en el otro extremo— para que llegues al lado húmedo cuando ya está secándose y no en su peor momento. Esa flexibilidad vale más que elegir el mes "perfecto".

En todos los itinerarios va incluido un guía de habla alemana, además de los hoteles y el desayuno. Las comidas y las cenas no. Los vuelos internacionales no están incluidos; cualquier vuelo nacional dentro del itinerario sí. El alojamiento va en categorías Standard, Deluxe, Superior y Executive: hoteles cómodos y bien situados. No vendemos categoría de cinco estrellas, así que si es lo que buscas, no somos el operador adecuado.

Si quieres terminar en el agua, se pueden añadir las Maldivas al final de un viaje por Sri Lanka con coste adicional, y su temporada seca va de diciembre a abril.

Empieza por la guía de destino de Sri Lanka, o echa un vistazo a todos nuestros viajes y dinos qué mes tienes. Nosotros te diremos en qué costa hay que estar.