Beste Reisezeit Sri Lanka: zwei Monsune, zwei Küsten

Sri Lanka misst von Norden nach Süden rund 430 km und hat zwei getrennte Monsune. Sie kommen zu unterschiedlichen Zeiten im Jahr, und sie treffen jeweils die gegenüberliegende Küste. Wer das weiß, stellt die Frage nach der besten Reisezeit anders. Eine geschlossene Saison gibt es hier nicht. Es gibt nur die falsche Küste für den Monat, den Sie gewählt haben.

Die beste Reisezeit in Kürze

• Januar bis März – der Südwesten, das Hochland und das Kulturdreieck. Das beständigste Wetter für die Route, die die meisten Reisenden wollen.
• Mai bis September – die Ost- und Nordostküste: Trincomalee, Nilaveli, Pasikuda. Ruhige See und klares Wasser, während es im Südwesten nass ist.
• März und April – der eine Zeitraum, in dem beide Küsten gleichzeitig funktionieren. Bezahlt wird das mit Hitze.
• Oktober und November – der Wechsel. Gewitter fast überall, die sich meist am Nachmittag aufbauen, statt den ganzen Tag zu regnen. Niedrigste Preise, leerste Sehenswürdigkeiten.

Die beiden Monsune, einfach erklärt

Der Yala-Monsun kommt aus dem Südwesten, etwa von Mai bis September. Er trifft Colombo, Galle, Unawatuna, Negombo, den Regenwald von Sinharaja und die Westhänge des Hochlands.

Der Maha-Monsun kommt aus dem Nordosten, etwa von Dezember bis Februar. Er trifft Trincomalee, Nilaveli, Pasikuda und Jaffna und streift das Kulturdreieck um Sigiriya und Polonnaruwa. An dieser Ostküste beginnt die Regenzeit oft früher, ab Ende Oktober.

Dazwischen liegen die Übergangszeiten. März und April sind meist beständig und heiß. Oktober und November sind die unbeständige Phase, mit Gewittern, die am Nachmittag aufziehen.

Keiner der beiden Monsune bedeutet zwei Wochen grauen Nieselregen. Meist heißt es: ein bis zwei Stunden kräftiger Regen, oft am späten Nachmittag oder nachts, danach klart es auf.

Die Temperatur hängt von der Höhe ab, nicht vom Monat

Die Küste liegt das ganze Jahr bei 27–32 °C, bei hoher Luftfeuchtigkeit. Colombo, Galle und Negombo schwanken kaum.

Das Kulturdreieck ist der heiße Teil. Sigiriya, Dambulla, Polonnaruwa und Anuradhapura erreichen im März, April und Mai 33–35 °C. Der Aufstieg auf den Felsen von Sigiriya liegt auf der gesamten Strecke in der Sonne. Im April gilt: um 7 Uhr starten oder gar nicht. Mehr zu dieser Region auf unserer Seite zu Sigiriya.

Das Hochland ist ein eigenes Klima. Nuwara Eliya liegt auf etwa 1.900 m: 18–20 °C am Tag, 5–10 °C nachts, kälter im Januar und Februar, wenn es auf den höchsten Teeplantagen Bodenfrost gibt. Ella auf rund 1.000 m ist milder – Mitte 20 Grad am Tag, nachts um 15 °C. Nehmen Sie ein Fleece mit. Fast niemand tut das. Siehe Ella.

Horton Plains überrascht viele. Sie laufen vor Sonnenaufgang los, auf über 2.000 m, und es können 5 °C sein. Den Blick vom World's End gibt es nur, bevor die Wolken kommen, meist zwischen 9 und 10 Uhr. Januar bis März bietet die besten Chancen, die Steilkante und die Ebene darunter zu sehen.

Der Wildtierkalender

Der Yala-Nationalpark ist von Februar bis Juli am besten, wenn die Wasserlöcher schrumpfen und sich die Tiere dort sammeln. Block 1, der Abschnitt, den fast alle besuchen, ist normalerweise jedes Jahr von etwa dem 1. September bis Mitte Oktober geschlossen. Die genauen Daten verschieben sich, deshalb prüfen wir sie, bevor wir eine Reise bestätigen. Wenn Ihnen Yala wichtig ist, meiden Sie den September. Zwei unserer Reisen fahren dort eine Jeep-Safari – siehe Yala.

Udawalawe hat keine geschlossene Saison und liefert in jedem Monat Elefanten. Deshalb ist das der Park, den wir auf Sri Lankas Glanz und Zwischen Kultur und Dschungel nutzen – nichts, was man einplanen müsste.

Sinharaja ist ein Regenwald und verhält sich auch so. In den meisten Monaten regnet es. Die relativ trockenen Phasen sind Januar bis Anfang März und der August. Nach Regen gibt es Blutegel, tragen Sie also lange Socken und nehmen Sie die, die Ihnen der Ranger anbietet.

Adam's Peak hat eine Saison – und die hat nichts mit dem Wetter zu tun

Die Pilgersaison läuft vom Vollmond im Dezember bis zum Vollmond im Mai. In dieser Zeit sind die über 5.000 Stufen die ganze Nacht beleuchtet, und die Teestände am Weg sind geöffnet. Außerhalb ist der Weg dunkel, die Stände sind geschlossen, und der Gipfel liegt meist in Wolken.

Zwei unserer Reisen enthalten den Aufstieg – Wälder, Teeplantagen & Kultur und Kultur & Natur. Beide sind privat, Sie können sie also in jedem Monat fahren. Buchen Sie sie trotzdem zwischen Dezember und April. Außerhalb der Saison machen Sie denselben Aufstieg für eine Aussicht, die Sie nicht bekommen.

Drei Termine, die Ihre Reise verändern

• Esala Perahera, Kandy – zehn Nächte Prozessionen, die mit dem Esala-Vollmond enden, meist Ende Juli oder im August. Elefanten, Tänzer, Feuer. Die Hotels in Kandy sind Monate im Voraus ausgebucht, und die Preise ziehen an. Jede Sri-Lanka-Rundreise, die wir durchführen, kommt durch Kandy – das ist also entweder der Grund, im August zu reisen, oder der Grund, es nicht zu tun.
• Singhalesisches und tamilisches Neujahr, 13.–14. April – das Land steht zwei bis drei Tage weitgehend still. Geschäfte schließen, Busse sind voll, Familien reisen. Sehenswert, aber unpraktisch zum Vorankommen.
• Poya-Tage – jeder Vollmond ist ein gesetzlicher Feiertag. Spirituosenläden schließen, Bars schenken keinen Alkohol aus. Leichter einzuplanen, als sich davon überraschen zu lassen.

Welche unserer Reisen zu welchem Monat passt

• Die wunderbare Welt Sri Lankas – 13 Tage, ab 750 EUR. Galle und Unawatuna, Ella, Horton Plains, Kandy, danach Dambulla, Polonnaruwa, Sigiriya und Anuradhapura. Erst der Südwesten, dann das Kulturdreieck. Januar bis März, damit das Dreieck den Nordostregen hinter sich hat.
• Zwischen Kultur und Dschungel – 14 Tage, ab 1.380 EUR. Diese Rundreise quert die Insel: Dambulla, Polonnaruwa und Sigiriya am Anfang, dann die Knuckles-Berge, das Teeland, Udawalawe, zwei Tage in Sinharaja und Galle. Weil sie das Dreieck und den Regenwald zugleich mitnimmt, ist Januar bis März das ehrliche Zeitfenster und nicht der Dezember.
• Wälder, Teeplantagen & Kultur – 14 Tage, ab 1.140 EUR. Kandy, Horton Plains, Ella, Adam's Peak, Sinharaja. Gar kein Kulturdreieck, deshalb funktioniert Dezember bis April, am besten Dezember bis März.
• Kultur & Natur – 14 Tage, ab 1.120 EUR. Unawatuna, Kandy, Adam's Peak, World's End, Ella, Yala, Sinharaja. Dezember bis März, wobei Februar und März für Yala am stärksten sind.
• Sri Lankas Glanz – 14 Tage, ab 1.050 EUR. Die einzige Reise mit einem echten Aufenthalt an der Ostküste: vier Tage in Nilaveli, mit Schnorcheln bei Pigeon Island in der Nähe. Diese Küste ist von Mai bis September am besten. Wenn Sie auf derselben Reise auch Sinharaja begehen wollen, sind März und April der Kompromiss.
• Atemberaubende Natur & Kultur – 14 Tage, ab 1.220 EUR. Dambulla und Sigiriya, Pasikuda an der Ostküste, dann Nuwara Eliya, Yala und Galle. März und April, wenn beide Küsten gleichzeitig mitspielen. Die Malediven-Tage am Ende sind optional und kosten zusätzlich zu den 1.220 EUR, je nach gewählter Resort-Kategorie.

Was das für Ihre Reisedaten bedeutet

Jede Reise, die wir in Sri Lanka durchführen, ist privat. Es gibt keine festen Gruppentermine, Sie wählen also die Woche selbst, statt sich in den Kalender anderer einzufügen. Fallen Ihre Termine in einen ungünstigen Monat, lässt sich die Reihenfolge der Rundreise meist umdrehen – Kulturdreieck zuerst statt zuletzt, die Küste am anderen Ende –, sodass Sie die nasse Seite erreichen, während sie abtrocknet, und nicht auf ihrem Höhepunkt. Diese Flexibilität ist mehr wert als die Suche nach dem "perfekten" Monat.

Ein deutschsprachiger Guide ist bei jeder Reise inklusive, ebenso Hotels und Frühstück. Mittag- und Abendessen nicht. Internationale Flüge sind nicht enthalten; Inlandsflüge innerhalb einer Reiseroute schon. Die Unterkünfte laufen als Standard, Deluxe, Superior und Executive – komfortable, gut gelegene Hotels. Eine Fünf-Sterne-Kategorie verkaufen wir nicht. Wenn Sie genau das suchen, sind wir nicht der richtige Veranstalter.

Wenn Sie zum Abschluss ans Wasser wollen: Die Malediven lassen sich gegen Aufpreis an eine Sri-Lanka-Reise anhängen, ihre Trockenzeit läuft von Dezember bis April.

Beginnen Sie mit dem Reiseziel Sri Lanka, oder sehen Sie sich alle unsere Reisen an und sagen Sie uns, welchen Monat Sie haben. Wir sagen Ihnen, an welcher Küste Sie sein sollten.