Reisen in Goldenes Dreieck

Das Goldene Dreieck sind Delhi, Agra und Jaipur — drei Städte, die auf der Karte Nordindiens ungefähr die Ecken eines Dreiecks bilden und per Straße verbunden sind. Delhi ist die Hauptstadt Indiens, Agra war die der Moguln, Jaipur ist die Hauptstadt Rajasthans. Zusammen halten sie das Taj Mahal, zwei Mogulfestungen, die größte Moschee Indiens und das größte steinerne Observatorium der Welt.

Neun unserer zehn Rundreisen durch das Goldene Dreieck beginnen in Delhi. Bei sieben davon umfasst der Delhi-Tag das Rote Fort von außen, die Jama Masjid — Indiens größte Moschee, in der 20.000 Menschen beten können — und die Gassen der Altstadt, in denen mit Gewürzen, Tee, Stoffen und Streetfood gehandelt wird. Die meisten fahren danach weiter zum India Gate, ins Regierungsviertel, zum Bangla Sahib Gurudwara — Delhis größtem Sikh-Tempel — und in den Lodhi Garden, in dem einige der ältesten Grabmäler der Stadt stehen. Vier Reisen nehmen das Qutb Minar mit, einen Siegesturm von über 72 Metern aus dem frühen 13. Jahrhundert, eine ergänzt Humayuns Grabmal. Die 21-tägige Nordindien-Reise geht tiefer in Alt-Delhi hinein: Chandni Chowk, Khari Baoli — Asiens größter Gewürzmarkt — und Raj Ghat, wo Gandhi eingeäschert wurde.

Agra ist meist ein einzelner Tag. Mehrere Reisen legen das Taj Mahal auf den Sonnenaufgang; die siebentägige Colors of India und die zwölftägige Colourful Rajasthan & Himalayas schreiben das ausdrücklich so. Danach folgt das Agra Fort: über mehrere Generationen Machtsitz der Moguln und der Ort, an dem Shah Jahan, der Erbauer des Taj, seine letzten Jahre verbrachte — das Grabmal nur aus der Ferne im Blick. Zwei Reisen ergänzen das Taj bei Sonnenuntergang von der anderen Seite der Yamuna, eine davon aus dem gegenüberliegenden Garten Mehtab Bagh. Vier enthalten eine Kochvorführung bei einer einheimischen Familie, meist mit anschließendem Abendessen.

Für Jaipur sind in der Regel zwei Tage vorgesehen. Das Amber Fort über dem Maotha-See, das Jantar Mantar, der Stadtpalast — teils noch von Nachfahren der früheren Herrscherfamilie bewohnt — und ein Fotostopp am Hawa Mahal stehen auf allen zehn Reisen. Was wechselt, ist der Rest: eine Rikschafahrt durch die Basare, ein aktueller Bollywood-Film im Palastkino Raj Mandir, Tee bei einer Familie in Jaipur, Handblockdruck bei örtlichen Kunsthandwerkern, ein Kochkurs in einem Privathaus, die Abendzeremonie im Birla-Tempel oder das Jaigarh Fort und die königlichen Kenotaphe von Gaitore.

Zwei Stopps unterbrechen die Fahrten nach und aus Agra. Fatehpur Sikri, auf fünf der Reisen, ist die Hauptstadt, die Akbar als Begegnungsort der Religionen baute und die aufgegeben wurde, als das Wasser knapp wurde und sich die Planung als schlecht erwies. Chand Baori in Abhaneri, auf drei, ist ein Stufenbrunnen, dessen Treppen mehr als 20 Meter zum Wasser hinabführen.

Eines gehört klar gesagt: Keine der zehn Reisen endet bei den drei Städten. Die kürzeste dauert sieben Tage und fährt weiter nach Udaipur, terminiert auf das Holi-Fest. Die achttägige führt von Delhi über Jaipur und Agra nach Varanasi. Danach wird das Dreieck zum Auftakt — von Rajasthan, von Tigersafaris in Ranthambore und Sariska, vom Bergland um Darjeeling, von Kerala oder von einem Badeabschluss auf den Malediven.