Zehn Orte auf der Insel, abgeglichen mit den sechs privaten Sri-Lanka-Reisen, die wir wirklich anbieten: wie viele Reisen jeden Ort erreichen, wie viel Zeit Sie dort haben und was wir gar nicht verkaufen.
Sri Lanka ist klein genug, dass zwei Wochen für das Meiste reichen. Vom Flughafen bei Colombo bis ins Kulturdreieck sind es rund vier Stunden auf der Straße. Vom Teehochland an die Südküste noch einmal vier. Diese Geografie ist der Grund, warum fast jede „Top 10“-Liste zu dieser Insel gleich klingt.
Diese hier ist in einem Punkt anders. Jeder Ort weiter unten liegt an einer Route, die wir selbst fahren. Wir haben sechs Sri-Lanka-Reisen im Programm, alle privat und geführt, 13 oder 14 Tage. Zu jedem Ort steht hier, wie viele dieser sechs Reisen ihn erreichen und wie viel Zeit Sie dort wirklich haben, denn mehrere berühmte Namen sind ein halber Tag oder eine einzige Nacht. Das sollte man vor der Buchung wissen, und die meisten Listen sagen es Ihnen nicht.
Die sechs Reisen, auf denen diese Liste beruht
- Zwischen Kultur und Dschungel – 14 Tage, ab 1.380 EUR
- Atemberaubende Natur & Kultur – 14 Tage, ab 1.220 EUR, mit vier Nächten auf den Malediven zum Abschluss
- Wälder, Teeplantagen & Kultur – 14 Tage, ab 1.140 EUR
- Kultur & Natur – 14 Tage, ab 1.120 EUR
- Sri Lankas Glanz – 14 Tage, ab 1.050 EUR
- Die wunderbare Welt Sri Lankas – 13 Tage, ab 750 EUR
Alle sechs sind privat. Guide, Fahrer und Fahrzeug gehören allein Ihnen, feste Abreisetermine gibt es nicht, und die Route lässt sich vor der Abreise ändern. Ein deutschsprachiger Guide, Hotelunterkunft, Frühstück, eine 24-Stunden-Erreichbarkeit und eine Flasche Wasser bei der Ankunft sind bei jeder Reise enthalten. Internationale Flüge nicht.
1. Sigiriya
Ein 200 Meter hoher Gneisblock, der frei aus dem Dschungel steht, oben die Ruine eines Palastes, auf halber Höhe Fresken aus dem 5. Jahrhundert und die Löwenpranken, die dem Felsen seinen Namen geben. Auf vier der sechs Reisen. Realistisch ist es ein halber Tag: Der Aufstieg dauert mit Abstieg etwa 90 Minuten, und Sie sollten um 7 Uhr morgens starten, bevor sich die Felswand aufheizt. Zwei Reisen geben Ihnen zusätzlich einen Nachmittag im Dorf Sigiriya unterhalb des Felsens.
2. Dambulla
Fünf Höhlen unter einem Felsüberhang, mit mehr als 150 Buddhafiguren und bemalten Decken, die ohne Unterbrechung über den Stein laufen. Auf denselben vier Reisen wie Sigiriya, meist am Tag davor oder danach, von einer Basis in Habarana aus. Dambulla kostet zwei bis drei Stunden, den Treppenaufstieg zum Eingang eingerechnet. Schuhe aus, Schultern und Knie bedeckt.
3. Polonnaruwa
Die singhalesische Hauptstadt des 11. und 12. Jahrhunderts, unter dem Dschungel verschwunden, bis die Briten sie 1820 wiederfanden: ein Königspalast, das runde Vatadage, mächtige Stupas und der liegende Buddha von Gal Vihara. Auf drei der sechs Reisen. Polonnaruwa ist ein halber Tag und lässt sich am kühleren Vormittag am besten mit dem Fahrrad erkunden, denn das Gelände zieht sich über mehrere Kilometer.
4. Kandy
Die letzte singhalesische Königsstadt und der einzige Ort, an dem wirklich alle sechs Reisen halten. Der Zahntempel liegt am See und bewahrt eine Reliquie Buddhas; die Abend-Puja ist der Moment, für den es sich lohnt, dort zu sein. Die meisten Reisen geben Ihnen eine Nacht, einige zwei. Vier Reisen ergänzen den Königlichen Botanischen Garten von Peradeniya, 20 Minuten außerhalb von Kandy.
5. Nuwara Eliya und das Teehochland
Auf 1.900 Metern liegen die Temperaturen zwischen 10 °C und 20 °C, und die Nächte sind wirklich kalt – die Hotels haben ihre Kamine nicht zur Zierde. Fünf der sechs Reisen verbringen hier einen Tag, mit dem Besuch einer arbeitenden Teefabrik und einem Gang durch die Plantagen zu den Pflückerinnen. Einige übernachten in Nuwara Eliya selbst, andere im nahen Bandarawela.
6. Ella
Ein kleiner Ort am Rand der Steilstufe, auf drei Seiten Teehänge. Vier der sechs Reisen halten in Ella, fast immer für eine Nacht. Diese Nacht reicht für den Aufstieg auf Little Adam's Peak mit Blick hinüber zum Ella Rock, oder für die Nine Arches Bridge, oder für Lipton's Seat über den Plantagen – für eines der drei, nicht für alle.
7. Horton Plains
Ein Grasplateau auf 2.000 bis 2.300 Metern, mit Nebelwald, Sambarhirschen und der Abbruchkante World's End, an der der Boden 800 Meter tief abfällt. Auf drei der sechs Reisen. Sie fahren vor Sonnenaufgang los, weil sich die Wolken meist gegen 9 Uhr schließen und die Aussicht mitnehmen. Horton Plains bedeutet drei bis vier Stunden Gehen auf offenem Hochland, Fleece und Regenjacke gehören also in den Rucksack.
8. Yala
Sri Lankas größter und bekanntester Nationalpark: Leopard, Elefant, Lippenbär, Krokodil und eine lange Vogelliste, zwischen Buschland, Lagune und offenem Gras. Yala steht auf zwei der sechs Reisen, von einer Basis in Tissamaharama aus. Sie bekommen eine Jeep-Safari, meist eine Nachmittagsfahrt, keinen ganzen Tag und keine zwei Ausfahrten. Leoparden werden gesehen, versprechen kann Ihnen niemand einen.
9. Udawalawe
Der Elefantenpark. Ein Stausee und offenes Grasland, in dem die Herden das ganze Jahr über leicht zu sehen sind, dazu Wasserbüffel, Wildschweine und Mangusten. Ein verlässlicherer Elefantentag als Yala, und mit deutlich weniger Fahrzeugen. Udawalawe steht auf zwei der sechs Reisen, als Jeep-Safari am Nachmittag. Auf einer der beiden ist der Jeep geteilt, nicht privat.
10. Galle
Das niederländische Fort an der Südküste, bis heute bewohnt: Wälle, über die Sie bei Sonnenuntergang laufen können, die niederländisch-reformierte Kirche, der weiße Leuchtturm an der Ostspitze. Galle liegt auf vier der sechs Reisen, und auf dreien davon ist es ein Spaziergang am Nachmittag auf dem Weg woandershin, keine Übernachtung. Wenn Sie einen Vormittag im Fort ohne Tagesgäste wollen, sagen Sie es uns, wenn wir die Reise zusammenstellen.
Vier weitere Orte, die die Reisen erreichen
Anuradhapura – die ältere Hauptstadt, 1.400 Jahre davon, und der heilige Bodhi-Baum. Nur eine unserer sechs Reisen fährt hin, die 13-tägige Wunderbare Welt Sri Lankas.
Adam's Peak – 2.243 Meter, mehr als 5.000 Stufen, 1.000 Höhenmeter Aufstieg, Start gegen 2 Uhr nachts, um zum Sonnenaufgang oben zu sein, zusammen mit den Pilgern. Auf zwei Reisen: Wälder, Teeplantagen & Kultur und Kultur & Natur. Die Pilgersaison läuft von Dezember bis Mai; außerhalb davon ist der Weg ruhig, aber die Teehäuser sind geschlossen.
Negombo – 20 Minuten vom Flughafen, wo die meisten Reisen beginnen und enden. Eine Fischerstadt mit Fischmarkt am Morgen, keine Hotelmeile.
Pasikuda – eine flache, ruhige Bucht an der Ostküste. Drei Nächte davon auf Atemberaubende Natur & Kultur, der einzigen Reise, die überhaupt in den Osten fährt. Sri Lankas Glanz beendet die Strandtage stattdessen in Nilaveli, weiter oben an derselben Küste.
Was nicht auf dieser Liste steht, und warum
Die Zugfahrt von Kandy nach Ella. Sie gehört auf jede andere Top-10-Liste, und auf keiner unserer Routen steht sie. Unsere Reisen fahren im privaten Auto mit eigenem Fahrer, das ist schneller und erlaubt Zwischenstopps. Wenn Ihnen der Zug wichtig ist, sagen Sie es früh, dann prüfen wir, ob sich eine Etappe einbauen lässt. Gehen Sie aber nicht davon aus, dass er enthalten ist, denn so wie die Reisen geschrieben sind, ist er es nicht.
Walbeobachtung in Mirissa. Keine Reise fährt nach Mirissa, und wir verkaufen nirgends in Sri Lanka einen Ausflug zur Walbeobachtung. Es gibt ihn wirklich, und die Saison von Dezember bis April ist gut. Wir bieten ihn nur nicht an, und das sagen wir Ihnen lieber jetzt, als dass Sie es im dritten Monat der Planung herausfinden.
Der Norden. Jaffna, die Halbinsel Jaffna und die Inseln davor stehen auf keiner der sechs Reisen. Wir haben dort keine Reise im Programm. Dasselbe gilt für die Stadt Trincomalee selbst, auch wenn der Strand von Nilaveli etwas nördlich davon auf einer Reise vorkommt.
Colombo. Alle sechs Reisen landen am Flughafen Bandaranaike, und alle sechs fahren von dort direkt weiter, meist nach Negombo, manchmal nach Kandy oder Unawatuna. Einen Besichtigungstag in Colombo gibt es auf keiner davon. Die Seite zu Colombo gibt es, weil Sie durch die Stadt kommen, nicht weil wir sie verkaufen.
Strandtage am Schluss. Bei Zwischen Kultur und Dschungel und Kultur & Natur sind die abschließenden Strandnächte als optional gegen Aufpreis ausgewiesen. Im genannten Preis stecken sie nicht. Fragen Sie nach den Kosten der Strandverlängerung, bevor Sie diese beiden Reisen mit den anderen vergleichen.
Wann Sie fahren sollten
Der Süden, die Westküste und das Hochland sind von Dezember bis März am trockensten, und dann laufen die meisten dieser Routen am besten. Die Ostküste – Pasikuda, Nilaveli – dreht das Muster um und ist von Mai bis September am besten. An der Küste liegen die Temperaturen das ganze Jahr über bei 27 °C bis 31 °C, im Hochland ist es 10 °C bis 15 °C kühler und feuchter.
Monat für Monat steht es in die beste Reisezeit für Sri Lanka und in Sri Lanka: Wetter Monat für Monat. Wenn Sie die Insel gegen ein anderes Ziel abwägen: Indien oder Sri Lanka und Sri Lanka oder Malediven gehen die Abwägungen durch, und Sri Lanka und Malediven kombinieren behandelt die Variante mit zwei Ländern.
Stöbern Sie nach dem, was Sie von der Reise erwarten: Kultur, Tierbeobachtung, Berge, Strand – oder alles im Bereich 10 bis 14 Tage.
