Reisen in Rajasthan

Rajasthan ist Indiens nordwestlicher Wüstenstaat — Höhenfestungen, bemalte Kaufmannshäuser, Seepaläste und die Thar, die sich nach Westen zur pakistanischen Grenze zieht. Neun unserer Reisen führen hindurch. Die kürzeste ist eine siebentägige Runde Delhi–Agra–Jaipur–Udaipur, gebaut um Holi herum. Die längste dauert 21 Tage, beginnt in Ahmedabad in Gujarat, arbeitet sich nach Norden durch Rajasthan und endet in Rishikesh, Haridwar und Delhi. Die Preise beginnen bei 1.000 EUR für die zehntägige Reise.

Jaipur ist der eine Ort, den alle neun gemeinsam haben, und vier Sehenswürdigkeiten stehen auf jeder einzelnen: das Amber Fort auf seinem Hügel über dem Maotha-See, das Observatorium Jantar Mantar, der Stadtpalast — bis heute teilweise bewohnt von Nachfahren der früheren Herrscherfamilie — und der Hawa Mahal. Sechs Reisen ergänzen eine Bollywood-Vorstellung im Palastkino Raj Mandir, fünf beschließen einen Jaipur-Tag mit einer Rikschafahrt durch die Basare. Danach gehen die Wege auseinander. Drei bringen Sie zum Tee zu einer einheimischen Familie. Royal Rajasthan & Varanasi nimmt das Jaigarh Fort oberhalb von Amber dazu, die königlichen Kenotaphe von Gaitore und ein Textilhaus, in dem Sie lernen, einen Sari und einen Turban zu binden. Golden Triangle & Colors of India setzt Sie an einen Tisch für traditionellen Handblockdruck und danach in ein Privathaus zum Kochkurs.

Westlich von Jaipur wird das Land trocken. Shekhawati — Alsisar, Mandawa, Nawalgarh, Fatehpur — ist eine Streuung kleiner Städte, deren Havelis innen wie außen bemalt sind; vier Reisen kommen hier durch, zwei davon mit einem Kamelritt bei Sonnenuntergang. Dahinter liegen Bikaner mit dem Junagarh Fort und einem optionalen Halt am Rattentempel Karni Mata in Deshnoke, und Jaisalmer, ein Fort auf einem 75 Meter hohen Hügel, in dem noch rund ein Viertel der Stadt wohnt. Jaisalmer steht auf zwei der neun Reisen, beide mit einem Kamelritt am Nachmittag in die Dünen. Jodhpur, blau unterhalb des Mehrangarh Fort, liegt auf vier. Nach Süden wird der Boden grün, in den Aravalli-Bergen: der Jain-Tempel von Ranakpur mit seinen 1.444 geschnitzten Marmorsäulen, von denen keine der anderen gleicht, dann Udaipur — Stadtpalast, Jagdish-Tempel und eine Bootsfahrt auf dem Pichola-See, wenn der Wasserstand hoch genug ist. Udaipur steht auf fünf.

Tierbeobachtung ist hier keine Fußnote. Ranthambore taucht auf fünf Reisen auf, jedes Mal als ganzer Tag mit zwei geteilten Safaris, morgens und nachmittags. The magic of Rajasthan ergänzt eine Jeep-Safari am Nachmittag in Sariska und zwei Tage in Dholpur am Chambal, wo eine Bootssafari — sofern der Wasserstand es zulässt — nach Gavialen und Ganges-Flussdelfinen Ausschau hält. Royal Rajasthan & Varanasi nimmt Keoladeo Ghana bei Bharatpur mit, einst das Entenjagdrevier der Maharadschas, heute Heimat von mehr als 360 Vogelarten und per Rikscha zu erkunden.

Rajasthan wird selten für sich allein verkauft. Alle neun Reisen besuchen Agra und den Taj Mahal, knapp hinter der Staatsgrenze in Uttar Pradesh, aber mitten auf der Route. Von dort lässt sich der Staat mit dem verbinden, was Sie als Nächstes wollen: Kalimpong und Darjeeling im Himalaya-Vorland, per Flug nach Bagdogra; Keralas Backwaters per Inlandsflug ab Jaipur; Varanasi mit dem Nachtzug; Rishikesh und Haridwar; oder Mumbai und ein Strandaufenthalt auf den Malediven.

Eine Reiseroute sagt etwas Direktes über das Klima, und das lohnt sich zu lesen: Der Tag im Wüstencamp Manvar auf On the trails of the Maharajas beschreibt gnadenlose Hitze am Tag und eisige Kälte in der Nacht.