Reisen in Nordindien

Zwei private Rundreisen tragen das Nordindien-Etikett, und sie überschneiden sich stärker, als ihre Längen vermuten lassen. Beide verbringen Zeit zwischen den Havelis der Shekhawati-Region, beide nehmen Jaipurs Amber Fort und das Jantar Mantar mit, beide schließen einen Bollywood-Film im Raj Mandir Kino ein, und beide enden in Delhi mit einem Abflug nach Mitternacht. Was sie unterscheidet, ist der Weg in die Berge.

Farbenfrohes Rajasthan & Himalaya dauert 12 Tage ab 1.910 EUR. Die erste Woche gehört Delhi, den alten Karawanenstädten Alsisar und Mandawa mit einem Kamelritt bei Sonnenuntergang, Jaipur, dem Stufenbrunnen von Abhaneri und Agra — wo das Taj Mahal vor Sonnenaufgang an der Reihe ist und dann noch einmal bei Sonnenuntergang, vom gegenüberliegenden Ufer der Yamuna. Tag 8 wendet sich nach Osten: Fahrt zurück nach Delhi, Flug nach Bagdogra und auf der Straße hinauf nach Kalimpong. Tag 9 gilt den dortigen Blumengärtnereien und einem buddhistischen Kloster, danach geht es weiter hinauf nach Darjeeling auf 2.134 Metern. Tag 10 beginnt auf dem Tiger Hill, 13 Kilometer außerhalb der Stadt, mit dem Kangchendzönga und — an einem klaren Morgen — dem Everest im Sonnenaufgang. Nach dem Frühstück folgt die Schmalspurbahn nach Ghoom mit 10 km/h und das 1875 erbaute Kloster mit seinem 15 Fuß hohen Maitreya-Buddha. Der Nachmittag gehört dem Himalayan Mountaineering Institute, gegründet von Tenzing Norgay, und dem Padmaja-Naidu-Zoo. Beide sind donnerstags geschlossen.

Nordindien — Landschaften und Kultur dauert 21 Tage ab 2.300 EUR, und die Reise beginnt nicht im Norden. Tag 1 landet in Ahmedabad, und der erste Abschnitt ist Gujarat: der Altstadtrundgang vom Swaminarayan-Tempel zur Jama Masjid, Gandhis Sabarmati-Ashram, das Calico Textilmuseum, dann der Stufenbrunnen von Adalaj auf dem Weg hinaus. Von dort arbeitet sich die Route durch Rajasthan — Udaipur und eine Bootsfahrt auf dem Pichola-See, der Adinath-Tempel von Ranakpur mit seinen 1.444 verzierten Marmorsäulen, eine Nacht im Deogarh Mahal, die kleine Bergbahn von Kamblighat nach Phulad, Jodhpur unterhalb des Mehrangarh Forts, zwei Nächte in Jaisalmer mit einem Kamelritt in die Dünen und Abendessen dort draußen, dann Bikaner, Shekhawati, Jaipur, Fatehpur Sikri und Agra.

Ihre Berge kommen am Ende. An Tag 17 fährt ein Zug von Delhi nach Haridwar am Fuß des Himalaya, und die Reise bleibt zwei Nächte in Rishikesh, wo der Ganges aus den Bergen tritt. Tag 18 bringt Puja und Meditation in einem Ashram, die Hängebrücke Laxman Jhula und die abendliche Lichterzeremonie am Triveni Ghat. Tag 19 führt nach Haridwar — der Mansa-Devi-Tempel oberhalb der Stadt, die Verbrennungsghats, abends die Aarti am Fluss. Danach zurück mit dem Zug nach Delhi für Chandni Chowk und den Gewürzmarkt Khari Baoli, und ein letzter Tag mit Lotustempel, Bangla Sahib und India Gate.

Keine der beiden Reisen beinhaltet Trekking, beide sind als leicht eingestuft. Darjeeling auf 2.134 Metern ist die einzige Höhenangabe in beiden Programmen, und der Tiger Hill ist ein Transfer über 13 Kilometer, kein Aufstieg. Was die Reisen verlangen, ist Ausdauer an den Reisetagen: Tag 8 der 12-Tage-Reise besteht aus Autofahrt, Flug und Bergstraße in einem Zug, und die 21-Tage-Reise ist an den meisten Tagen auf der Straße unterwegs — zwischen Ahmedabad, Udaipur, Jodhpur, Jaisalmer und Bikaner.

Beide starten an Ihren Terminen und nur für Ihre Gruppe — feste Abreisetage gibt es nicht. Enthalten sind jeweils ein deutschsprachiger Reiseleiter, Hotelunterkunft, Frühstück und eine Ansprechperson, die während der gesamten Reise rund um die Uhr erreichbar ist. Internationale Flüge sind nicht enthalten; die im Programm festgeschriebenen Inlandsflüge schon, etwa Delhi–Bagdogra und zurück auf der 12-Tage-Reise.