Viaggiare in Pondicherry

Pondicherry — Puducherry sui cartelli stradali, e Territorio dell'Unione anziché parte del Tamil Nadu che la circonda — compare in due dei nostri quindici viaggi in India. In entrambi è una sosta di una notte. Questa è la forma onesta di questa pagina. Se sta immaginando una settimana lenta in una cittadina coloniale francese, il caffè al mattino e il mare la sera, nessuno dei due itinerari fa questo, e un viaggio costruito attorno alla città La servirebbe meglio di uno che ci passa attraverso.

Ecco che cosa fanno davvero i due viaggi. In India del Sud – Un mondo esotico, undici giorni da 1.570 EUR, Pondicherry è il giorno 3. Auroville si trova sulla strada di arrivo, quindi si ferma nella città pianificata prima di raggiungere il centro. Poi l'ashram di Sri Aurobindo, il quartiere francese e una passeggiata sul lungomare a chiudere la giornata. La mattina dopo è già ripartito: il giorno 4 porta al tempio Airavateswarar di Darasuram, al tempio Brihadishvara di Tanjore e poi nel Chettinad — circa 270 chilometri con tre soste incastrate dentro. È una giornata lunga, e comincia presto.

In La diversità dell'India del Sud, venticinque giorni da 2.860 EUR, Pondicherry è il giorno 4 e la forma è la stessa: Auroville lungo il percorso, l'ashram, la scacchiera di strade del quartiere francese, il lungomare al tramonto. Arriva da Mahabalipuram, circa 95 chilometri lungo la strada costiera, dopo due notti sulla spiaggia là. Questo viaggio indica l'hotel per nome — Atithi TGI Grand, Executive Room, una notte. Il giorno 5 piega verso l'interno, a Gangaikonda Cholapuram e Kumbakonam. Il viaggio di undici giorni non indica il suo hotel a Pondicherry nell'itinerario; glielo confermiamo nel Suo preventivo.

E ora quello che nessuno dei due viaggi comprende. Non c'è alcun ingresso prenotato al Matrimandir di Auroville. Entrambi gli itinerari nominano Auroville ed entrambi ci si fermano, ma la camera interna è una cosa a parte, i posti sono limitati e vanno prenotati in anticipo, e non è scritta in nessuna delle due giornate. Ce lo dica prima di prenotare, se per Lei conta; non dia per scontato che sia incluso. Non c'è nemmeno una giornata di mare. Il lungomare di cui parlano entrambi gli itinerari è una passeggiata lastricata dietro una scogliera frangiflutti — bella alle sei di sera, quando Beach Road chiude alle auto, e non un posto dove nuotare. La sabbia è più avanti, a Serenity e Paradise Beach, e nessuna giornata dei due itinerari lascia spazio per arrivarci. Per il mare nel Sud vendiamo Marari, in Kerala e Goa come moduli aggiuntivi. Pondicherry non ha un equivalente, e non facciamo un viaggio dedicato solo a Pondicherry.

Tredici dei nostri quindici viaggi in India non passano affatto di qui. Gli itinerari del Triangolo d'Oro e del Rajasthan corrono circa 2.000 chilometri più a nord e non toccano nulla sulla costa di Coromandel. Se Pondicherry è nella Sua lista, sta comprando un itinerario dell'India del Sud, e questa scelta viene prima di ogni altra.

Entrambi i viaggi sono privati e con guida, come tutto ciò che vendiamo. Nessuna data di partenza fissa, una guida di lingua tedesca con Lei per tutto il tempo, reperibilità 24 ore su 24 per l'intero viaggio. Quello che non abbiamo è una categoria a cinque stelle — le camere vanno da Standard a Deluxe, Superior ed Executive, ed Executive è il massimo. La prima colazione è inclusa; i ristoranti del quartiere francese deve trovarli e pagarli Lei, il che per una sera sola non è un sacrificio. Una particolarità locale che vale la pena conoscere: essendo Territorio dell'Unione, Pondicherry fissa da sé le accise sugli alcolici, quindi vino e superalcolici costano qui sensibilmente meno che pochi chilometri più in là, in Tamil Nadu.

I tempi seguono il resto della costa del Tamil Nadu. Il monsone di nordest arriva in ottobre ed è più forte per tutto novembre. Da dicembre a marzo è asciutto e più fresco, ed è allora che questi due viaggi funzionano meglio; da aprile a giugno sulla costa fa caldo e umido. La nostra guida mese per mese ha i dettagli, e la pagina più ampia dedicata all'India ha il resto della gamma.