Viaggiare in Jaipur

Dieci dei nostri quindici viaggi in India si fermano a Jaipur. L'abbiamo verificato giorno per giorno invece di fidarci del numero, e tutti e dieci ci dormono davvero: nessuno si limita a nominare la città di passaggio. Il controllo ha fatto emergere anche uno schema che vale la pena conoscere prima di scriverci. Otto viaggi su dieci danno a Jaipur due notti e una giornata piena di visite. Si arriva su strada nel pomeriggio, da Delhi, da Agra o attraversando la regione dello Shekhawati, si vede la città il giorno dopo e si riparte la mattina seguente. Jaipur è una tappa di un percorso in Rajasthan, non una base in cui sistemarsi.

Quella giornata piena è quasi identica in ogni viaggio. Prima l'Amber Fort giallo oro sulla sua collina fuori città, poi l'osservatorio in pietra Jantar Mantar, poi il City Palace nel cuore della città vecchia, ancora in parte abitato dai discendenti dell'ex Maharaja. Chiude l'elenco l'Hawa Mahal, il Palazzo dei Venti — ed è la prima cosa da dire chiaramente: tutti gli itinerari lo trattano come una sosta fotografica dalla strada. Nessuno entra. La maggior parte delle giornate finisce con un giro in risciò a pedali tra i bazar.

La seconda cosa da dire chiaramente è l'elefante. Jaipur è il luogo in cui ci si immagina gli elefanti che portano i visitatori su per la rampa dell'Amber Fort, e quel tragitto non è in nessuno dei nostri itinerari. Rajasthan reale e Varanasi indica che si sale in jeep; gli altri l'elefante non lo propongono affatto. Nemmeno il Forte Nahargarh, il tempio delle scimmie di Galtaji, il volo in mongolfiera sopra Amber e la cena nel villaggio di Chokhi Dhani compaiono in un itinerario che vendiamo. Se uno di questi è il motivo per cui volete Jaipur, prenotate altrove.

A cambiare sono le serate, ed è una scelta vera. Sette viaggi vi mettono al cinema Raj Mandir davanti a un film hindi in programmazione — non è sottotitolato, ed è proprio questo il punto. Due, La magia del Rajasthan e Rajasthan reale e Varanasi, lo sostituiscono con la cerimonia serale al Birla Temple bianco, illuminato ai piedi del forte di Moti Dungri, sulla collina che lo sovrasta. Tre viaggi aggiungono un tè del pomeriggio a casa di una famiglia del posto.

Due viaggi danno a Jaipur tre notti. Rajasthan reale e Varanasi, 14 giorni da 1.520 EUR, è l'unico che dedica il giorno in più alla città stessa: il Forte Jaigarh sopra Amber, i cenotafi reali di Gaitore, il palazzo sull'acqua Jal Mahal visto dalla riva, l'Albert Hall Museum, una sosta fotografica a un pozzo a gradini e una lezione di sari e turbante in una bottega tessile. Finisce anche a Varanasi con il treno notturno. L'altro soggiorno di tre notti, Triangolo d'Oro e colori dell'India, 7 giorni da 1.515 EUR, è il nostro viaggio di Holi. Parte a date fisse, e il terzo giorno è la festa di Holi in un giardino reale con i DJ e tanta gente: un evento condiviso, non privato. È anche l'unico viaggio con giornate pratiche a Jaipur: stampa a blocchi con gli artigiani e un corso di cucina in una casa privata.

Qualche aspetto pratico. A Jaipur non arriva nessuno in aereo: ogni viaggio ci arriva su strada. Uno solo riparte in volo — India – da nord a sud vola da Jaipur a Kochi l'ottavo giorno, in direzione del Kerala. Nessun itinerario usa il treno da o per Jaipur. I monumenti di Jaipur sono aperti tutti i giorni della settimana, quindi la chiusura del venerdì che detta l'orario di Agra nei viaggi del Triangolo d'Oro qui non tocca la vostra giornata.

Cinque dei dieci indicano in anticipo il vostro hotel a Jaipur: Trident Jaipur, Narain Niwas Palace, Alsisar Haveli e, su due viaggi, lo Shahpura House. Gli altri cinque non indicano nessun hotel, quindi chiedeteci prima se la cosa vi interessa. Un viaggio solo a Jaipur non esiste. Il percorso più breve per arrivarci dura sette giorni, il più economico è La magia del Rajasthan con dieci giorni da 1.000 EUR, e se state scegliendo il periodo leggete la nostra guida all'India mese per mese prima di fissare le date.