Beste Reisezeit für Bhutan

Die beste Reisezeit für Bhutan liegt in zwei Fenstern: Ende März bis Mai und Ende September bis November. Im Frühling blühen die Rhododendren auf den hohen Pässen. Im Herbst ist die Bergluft so klar wie sonst nie im Jahr, und es ist die Hauptzeit der Feste. Alles außerhalb dieser Monate ist ein Kompromiss – und ein oder zwei dieser Kompromisse lohnen sich.

Zuerst, was wir tatsächlich verkaufen. Wir haben drei Reisen nach Bhutan im Programm – sechs bis acht Tage, alle privat, alle mit Guide. Sie liegen im westlichen Korridor um Paro, Thimphu und Punakha, eine davon nimmt zusätzlich das Haa-Tal mit. Zentralbhutan, Bumthang und das Phobjikha-Tal verkaufen wir nicht. Dieser Text sagt also, wann diese drei Reisen am besten funktionieren – und sagt genauso deutlich, wann ein Monat zwar zu Bhutan passt, aber nicht zu uns.

Die kurze Antwort: Wetter Monat für Monat

• März bis Mai – insgesamt die stärkste Wahl. Warme Tage, Rhododendren oberhalb von 3.000 Metern, und das Paro Tshechu fällt meist in diese Zeit.
• Juni bis August – Regenzeit. Ruhig und grün, aber Wolken verdecken die Berge, und die Flüge nach Paro verspäten sich.
• Ende September bis November – die klarste Sicht des Jahres und die Hauptzeit der Feste. Auch die vollste Zeit.
• Dezember bis Februar – kalt, trocken und sehr klar. Die wenigsten Besucher. Schnee kann die hohen Pässe sperren.

Frühling: Ende März bis Mai

Der März beginnt kalt und endet warm. Thimphu liegt auf 2.320 Metern: Rechnen Sie im März mit rund 17 °C tagsüber und 2 °C nachts, im April mit etwa 20 °C und 5 °C, im Mai mit 23 °C und 10 °C. Punakha liegt nur auf etwa 1.250 Metern und verhält sich wie ein anderes Land: 28 °C im April, 30 °C im Mai.

Der Grund, im Frühling zu kommen, ist die Blüte. Bhutan hat über vierzig Rhododendron-Arten. Sie öffnen sich ab Ende März in den tieferen Lagen und bis in den Mai hinein weiter oben. Am meisten davon sehen Sie auf The magic of the gigantic Himalayas, unserer 8-Tage-Reise. Am sechsten Tag geht es über den Chelela-Pass auf 3.988 Metern, danach rund drei Stunden bergab zum Kloster Keeli Nunnery auf 3.600 Metern. Im April und Anfang Mai führt dieser Abstieg mitten durch die Blüte.

Der Haken ist der Mai. Die ersten Vormonsun-Schauer setzen ein, und über den Tälern baut sich Dunst auf. Die Blüten stehen noch. Die Bergsicht verschwindet schon.

Regenzeit: Juni bis August

Der meiste Regen fällt zwischen Juni und September. Allein im Juli kommen in Thimphu rund 350 mm zusammen. Es regnet meist nachmittags und nachts statt den ganzen Tag, reisen lässt sich also – nur sehen Sie Wolken, wo der Himalaya sein sollte, und auf den Waldwegen gibt es Blutegel.

Das größere Problem ist die Anreise. Paro ist Bhutans einziger internationaler Flughafen, er liegt in einem engen Tal, und die Piloten fliegen den Anflug bei Tageslicht auf Sicht. Schlechte Sicht heißt Verspätungen und Annullierungen, und ein verlorener Tag ist bei einer sechstägigen Reise ein großer Anteil. Wer in der Regenzeit reist, sollte bei den Flügen eine Nacht Puffer einplanen.

Ein Grund, trotzdem zu kommen: das Haa Summer Festival, zwei Tage im Juli, rund um Yak-Hirtenkultur, Essen und traditionelles Bogenschießen. The magic of the gigantic Himalayas übernachtet ohnehin in Haa und ist damit die eine Reise von uns, die sich darauf legen lässt. Das ist eine Frage der Termine, nicht ein anderes Programm – fragen Sie uns.

Herbst: Ende September bis November

Jetzt sieht Bhutan so aus, wie man es sich vorstellt. Der Regen hört auf, die Luft wird klar, und die Gipfel am Dochula-Pass auf 3.080 Metern zeigen sich richtig. Alle drei Reisen überqueren den Dochula, jede zweimal. Im Oktober sehen Sie tatsächlich, wofür dieser Pass da ist.

Thimphu liegt im Oktober bei etwa 19 °C tagsüber und 7 °C nachts, Ende November bei 16 °C und um 1 °C. Punakha bleibt bei rund 26 °C. In Paro geht es im November nachts nahe an den Gefrierpunkt – nehmen Sie eine richtige Jacke mit, kein Fleece.

Zwei Warnungen. Die Hotelkapazität in Bhutan ist begrenzt, und der Herbst ist früh ausgebucht: Oktobertermine wollen Monate im Voraus festgezurrt werden. Und die Preise im ganzen Land sind in diesem Fenster am festesten.

Die Tsechu-Feste, und wie Sie eines erwischen

Tsechus sind religiöse Maskentanzfeste in den Höfen der Dzongs. Die Termine folgen dem bhutanischen Mondkalender und verschieben sich jedes Jahr – ein festes Datum achtzehn Monate im Voraus kann Ihnen niemand geben.

Die drei, die auf unseren Routen liegen:

• Paro Tshechu – Frühling, meist Ende März oder April, fünf Tage im Rinpung Dzong, den zwei unserer drei Reisen ohnehin besuchen. Am letzten Morgen wird vor Sonnenaufgang ein riesiges Applikations-Thangka entrollt.
• Thimphu Tshechu – meist im September, drei Tage im Hof des Tashichhoedzong.
• Punakha Drubchen und Tshechu – Februar oder März im Punakha Dzong. Das Drubchen stellt den Kampf gegen tibetische Truppen im 17. Jahrhundert nach.

Und jetzt der ehrliche Teil. Keine unserer drei Reisen führt einen Festtag als eingeschlossene Leistung auf. Was sie tun: Sie bringen Sie nach Paro, Thimphu und Punakha, also genau dorthin, wo alle drei Feste stattfinden. Weil jede Reise bei uns privat ist und auf Ihre Termine gebaut wird, ist ein Tsechu eine Frage des Abreisedatums, sobald die Termine des Jahres feststehen – nicht eine Frage eines anderen Produkts. Sagen Sie es uns bei der Anfrage, dann rechnen wir vom Fest rückwärts.

Winter: Dezember bis Februar

Kalt, trocken, leer und sehr klar. Thimphu schafft im Januar etwa 12 °C am Tag und fällt nachts auf −3 °C; in Paro wird es nachts noch kälter. Punakha merkt vom Winter wenig: 17 °C tagsüber, 5 °C nachts. Genau deshalb zog der bhutanische Hof früher für die kalten Monate dorthin.

Der Winter passt zu The land of happiness, unserer 6-Tage-Reise. Es gibt kein Trekking und keine Chelela-Überquerung, und das Tigernest steht wahlweise als einstündiger Spaziergang zum Aussichtspunkt oder als zweistündiger Aufstieg zum Kloster selbst auf 3.000 Metern im Programm. Die Tage sind kurz, und der obere Weg kann vereist sein – nehmen Sie Schuhe mit Profil mit.

Den anderen beiden bekommt der Winter weniger. Starker Schnee kann den Chelela-Pass sperren, und The Kingdom of the Thunder Dragon enthält eine Nacht im Camp auf rund 3.800 Metern unterhalb des Klosters Bumdra. Das ist im Januar eine harte Nacht. Und der Dochula liegt auf allen drei Routen: Nach starkem Schneefall kann er ein bis zwei Tage dicht sein, welche Reise Sie auch wählen.

Welcher Monat zu welcher Reise passt

• The land of happiness – 6 Tage, ab 2.160 EUR. Thimphu, Punakha, Paro. Die niedrigste Maximalhöhe der drei, der Aufstieg zum Tigernest ist optional. Ganzjährig machbar.
• The magic of the gigantic Himalayas – 8 Tage, ab 2.010 EUR. Zusätzlich das Haa-Tal, der Chelela-Pass auf 3.988 Metern und der volle drei- bis vierstündige Aufstieg zum Tigernest. Am besten April bis Mai wegen der Blüte, Oktober wegen der Sicht.
• The Kingdom of the Thunder Dragon – 8 Tage, ab 2.500 EUR. Vier Stunden Aufstieg von Sang Choekor auf 2.800 Metern hinauf zum Camp auf 3.800 Metern, am nächsten Tag hinunter zum Tigernest. Zu Fuß die höchste der drei und die einzige mit einer Nacht im Zelt. April, Mai und Oktober.

Bei allen drei Reisen sind ein deutschsprachiger Guide, Hotelübernachtungen und Frühstück eingeschlossen. Internationale Flüge sind nicht enthalten. Fragen Sie nach, was in Ihrem Angebot steckt und was nicht: Bhutan erhebt zusätzlich eine Sustainable Development Fee von 100 USD pro Person und Nacht, die mindestens bis zum 31. August 2027 auf diesem Niveau bleibt, dazu einmalig 40 USD Visumgebühr.

Zwei praktische Dinge, die man wissen sollte

Nach Paro fliegen nur Drukair und Bhutan Airlines, Direktflüge aus Europa gibt es nicht. Alle drei Reisen führen über Delhi. Wer stattdessen von Kathmandu aus anreist, sollte an einem klaren Morgen rechts sitzen: Der Anflug führt an Mount Everest, Makalu und Kangchendzönga vorbei.

Und weil jede Reise privat ist, kann eine Woche Bhutan an einer längeren Indien- oder Nepal-Rundreise hängen, statt allein zu stehen – so rechtfertigen die meisten die lange Anreise. Wenn Sie einen Indien-Teil auf dieselbe Reise legen: Unser Monat-für-Monat-Guide zu Indien beschreibt ein Land mit einem ganz anderen Kalender.

Bereit, einen Monat zu wählen? Sehen Sie sich die drei Bhutan-Reisen an und nennen Sie uns Ihre Termine.