Reisen in Thimphu

Drei Individualreisen machen in Thimphu Station, und zusammen bilden sie das gesamte Bhutan-Programm. Alle drei behandeln die Hauptstadt gleich: zwei Nächte im Hotel Thimpu Tower und ein voller Besichtigungstag zwischen Ankunft und Weiterfahrt. Feste Gruppentermine gibt es nicht — Sie reisen mit eigenem Guide und Fahrer zu Terminen, die sich nach Ihnen richten, und ein deutschsprachiger Guide ist bei jeder Reise inbegriffen.

Zwei der Routen stellen Thimphu an den Anfang. The land of happiness (sechs Tage, ab 2.160 EUR) und The Kingdom of the Thunder Dragon (acht Tage, ab 2.500 EUR) landen beide morgens in Paro und erreichen die Hauptstadt auf 2.320 Metern noch am selben Tag. The Kingdom of the Thunder Dragon fährt sofort weiter; The land of happiness nimmt zuerst den Rinpung Dzong in Paro mit und, wenn es die Zeit erlaubt, die Hängebrücke Tachogang Lhakhang. So oder so bleibt der Rest des Tages frei zum Ankommen. The magic of the gigantic Himalayas (acht Tage, ab 2.010 EUR) dreht die Reihenfolge um. Die Reise fährt nach der Ankunft nach Punakha und erreicht Thimphu erst am dritten Tag — zurück über den Dochula-Pass auf 3.080 Metern und mit einem Halt am Semtokha Dzong, dem ältesten Dzong des Landes, auf dem Weg in die Stadt.

Alle drei Tagesprogramme beginnen mit demselben Detail: keine Ampeln, und der Verkehr wird von Polizisten per Hand geregelt — auf Wunsch der Einwohner selbst. Danach gehen sie auseinander, es lohnt sich also zu wissen, welchen Thimphu-Tag man bucht.

The Kingdom of the Thunder Dragon und The magic of the gigantic Himalayas verbringen den Tag bei den kulturellen Einrichtungen — den Handschriften der Nationalbibliothek und der Malschule, dem Zorig-Chusum-Institut, an dem Studierende sechs Jahre lang in dreizehn traditionellen Handwerken ausgebildet werden. The magic of the gigantic Himalayas macht weiter und nimmt zusätzlich ein Krankenhaus für traditionelle Medizin, einen Silberschmied, eine Werkstatt für handgeschöpftes Papier, den Zoo und einen Gang über den Kunstmarkt und durch die Einkaufsstraßen mit. The land of happiness wählt die ruhigere Variante: eine Wanderung durch Kiefernwald hinauf zum Wangduetse-Tempel mit Blick über das Tal, eine astrologische Klosterschule und den Markt, der von Freitag bis Sonntag handelt.

Zwei Sehenswürdigkeiten teilen sich jeweils zwei Routen, aber nicht dieselben zwei. Kuenselphodrang — Buddha Point — mit seinem 61 Meter hohen goldenen Buddha über dem Tal steht bei The land of happiness und The magic of the gigantic Himalayas im Programm. Der King's Memorial Chorten, im traditionellen bhutanischen Stil erbaut, gehört zu The land of happiness und The Kingdom of the Thunder Dragon. Der Tashichhoedzong, komplett aus Holz gebaut und streng bewacht, weil er sowohl die Regierung als auch das höchste geistliche Oberhaupt Bhutans beherbergt, kommt bei The land of happiness am Abend vor und bei The magic of the gigantic Himalayas auf dem Weg in die Stadt. Keine einzige Sehenswürdigkeit in Thimphu steht auf allen drei Routen.

Auf 2.320 Metern ist die Höhe moderat, und genau deshalb lassen die beiden Reisen, die hier zuerst ankommen, den ersten Nachmittag frei. Was danach kommt, liegt höher: der Dochula-Pass auf 3.080 Metern bei allen dreien, der Chelela-Pass auf 3.988 Metern bei The magic of the gigantic Himalayas und eine Nacht im Zeltlager auf rund 3.800 Metern unterhalb des Klosters Bumdra bei The Kingdom of the Thunder Dragon. Alle drei Reisen sind als leicht eingestuft.

Ab Thimphu trennen sich die Routen — bei zweien zurück über den Dochula-Pass nach Punakha, bei der dritten weiter ins Ha-Tal — und alle drei enden am Tigernest oberhalb von Paro. Punakha ist der östlichste Punkt, den eine dieser Routen erreicht.