Reisen in Bhutan

Drei private Reiseverläufe stehen hier unter Bhutan, je sechs bis acht Tage, alle im selben westlichen Korridor: Ankunft in Paro, über den Dochula-Pass, dann zwischen den Tälern von Paro, Thimphu und Punakha. Zwei der drei ergänzen eine vierte Station — bei der einen das Ha-Tal, bei der anderen eine Nacht im Zelt oberhalb von Paro. Nichts im Angebot reicht bis nach Zentral- oder Ostbhutan. Bumthang und das Phobjikha-Tal liegen nicht auf diesen Routen.

Das Land des Glücks (sechs Tage, ab 2.160 EUR) ist die kurze Variante: zwei Nächte in Thimphu, eine in Punakha, zwei in Paro. Sie nimmt überall die sanfte Version. Eine Wanderung durch Kiefernwald zum Wangduetse-Tempel oberhalb der Hauptstadt. Rund eine Stunde zu Fuß zum Fruchtbarkeitstempel Chime Lhakhang. Etwa anderthalb Stunden zum Khamsum Yulley Namgyel Chorten, über eine Hängebrücke und durch Reisfelder hinauf zu einer Pagode auf dem Hügel. Am Tigernest können Sie nach etwa einer Stunde am Aussichtspunkt bleiben oder in rund zwei Stunden bis zum Kloster weitergehen.

Der Zauber des gigantischen Himalaya (acht Tage, ab 2.010 EUR) deckt die meiste Strecke ab und kostet am wenigsten. Die Reise läuft den Rundkurs andersherum — von Paro über den Dochula-Pass nach Punakha für zwei Nächte, dann zwei Nächte Thimphu, dann das Ha-Tal, dann zurück nach Paro. Ha hat, was die beiden anderen nicht haben: einen Halt am Tachogang Lhakhang mit seiner eisernen Kettenbrücke, dann die Tempel Nagpo und Karpo, im 7. Jahrhundert dort erbaut, wo der Überlieferung nach ein weißer und ein schwarzer Vogel gelandet sein sollen. Fünfzehn Minuten bergauf trennen die beiden. Mit etwas Glück hören Sie im Karpo-Tempel die Mönche beim Gebet; Filmen und Fotografieren sind nicht erlaubt. Am nächsten Morgen geht es über den Chelela-Pass auf 3.988 Metern und rund drei Stunden bergab zum Nonnenkloster Keeli auf 3.600 Metern.

Das Königreich des Donnerdrachens (acht Tage, ab 2.500 EUR) ist die Reise mit der Nacht im Freien. Die ersten fünf Nächte folgen dem Talrundkurs — zwei in Thimphu, zwei in Punakha, eine in Paro. Tag sechs führt in vier Stunden vom Kloster Sang Choekor auf 2.800 Metern hinauf zu einem Camp unterhalb des Klosters Bumdra auf etwa 3.800 Metern; der nördliche Gipfel des Klosters liegt noch einmal 200 Meter höher. Tag sieben geht am Kloster Sangtopelri vorbei weiter zum Tigernest und dann hinab nach Paro. Es ist der einzige Bhutan-Reiseverlauf hier mit einer Nacht im Zelt.

In Paro beginnen und enden alle drei Reisen, und dort sitzt das Tigernest an einer Felswand, 900 Meter über dem Tal. Rinpung Dzong und Kyichu Lhakhang stehen jeweils auf zwei der drei Routen. Das Nationalmuseum im Ta Dzong nur auf der Ha-Tal-Reise.

Thimphu, auf 2.320 Metern, ist die Hauptstadt, und sie hat keine Ampeln: Auf Wunsch der Bevölkerung regeln nach wie vor Polizisten den Verkehr. Die Tage dort sind kulturell statt landschaftlich — der Memorial Chorten des Königs, die Nationalbibliothek, die Malschule Zorig Chusum, in der die Schüler sechs Jahre lang in 13 traditionellen Handwerken ausgebildet werden, ein Krankenhaus für traditionelle Medizin, ein Silberschmied, eine Papierwerkstatt und der 61 Meter hohe vergoldete Buddha von Kuenselphodrang. Die Ha-Tal-Reise hält zusätzlich am Semtokha Dzong, dem ältesten des Landes, und am ganz aus Holz gebauten Tashichhoedzong, dem Regierungssitz. Der Markt findet von Freitag bis Sonntag statt.

Punakha gehört zu den wärmsten Orten Bhutans — Kakteen und Weihnachtssterne wachsen dort — und Sie erreichen es über den Dochula-Pass auf 3.080 Metern, wo 108 kleine Chorten unter den Schneegipfeln stehen. Alle drei Routen überqueren den Pass zweimal. Der Punakha Dzong steht am Zusammenfluss zweier Flüsse; 1637 als Festung gegen die Tibeter erbaut, diente er später als religiöses und administratives Zentrum des Landes. Vom Dorf Lobesa führt ein Weg über Reisfelder zum Chime Lhakhang, und bei Nobgang steht das Familienhaus der vier Königinnen des vorherigen Königs.

Jede dieser Reisen ist privat. Es gibt keine festen Termine und keine Gruppe, der man sich anschließt: Sie reisen mit eigener Reiseleitung und eigenem Fahrer, und die Reiseleitung spricht Deutsch. Im Preis enthalten sind die Hotelübernachtungen, das Frühstück, diese Reiseleitung, eine Flasche Wasser bei der Ankunft und eine rund um die Uhr erreichbare Ansprechperson für die gesamte Reise. Internationale Flüge sind nicht enthalten — die buchen Sie selbst, die Reiseverläufe führen auf dem Rückweg über Delhi, und am Morgen nach Ihrem Abflug werden Sie am Flughafen Paro empfangen. Genannt werden das Hotel Thimpu Tower, das Hotel River Valley, die Tshang Tshang Villa und, im Ha-Tal, das Haa Heritage Hotel. Die Zimmer sind Standard oder Deluxe; eine Fünf-Sterne-Kategorie gibt es nicht, die Ha-Tal-Reise lässt sich aber mit alternativen Häusern anbieten.

Wer nach eigenen Daten reist statt nach einem Abfahrtskalender, hat zwei Dinge selbst in der Hand. Das eine ist der Markt in Thimphu: Wenn Sie ihn sehen wollen, muss die Reise Sie zwischen Freitag und Sonntag in die Hauptstadt bringen. Das andere ist die Höhe — Thimphu auf 2.320 Metern, Dochula auf 3.080, Chelela auf 3.988, das Camp bei Bumdra nahe 3.800 —, weshalb zwei Reiseverläufe den ersten Nachmittag zum Akklimatisieren frei lassen. Für die Bergsicht gilt der Vorbehalt der Reiseverläufe selbst: Das Panorama oberhalb von Bumdra ist eine Aussicht für klare Tage, keine Zusage.

Bhutan liegt am oberen Ende dessen, was wir verkaufen, gemessen an einem Angebot, das bei 350 EUR beginnt. Die Seiten zu Paro, Thimphu und Punakha beschreiben die einzelnen Täler ausführlicher.