Viajar por Campo base del Everest

No organizamos ningún trekking al Campo Base del Everest. Ningún viaje de este catálogo llega hasta allí, y no vamos a inventarnos uno para rellenar una página web. Así que, si el Campo Base del Everest es el viaje que tiene en la cabeza, lo honesto es decirlo en la primera línea y no en el quinto párrafo, y remitirle a un operador que trabaje el Khumbu cada temporada.

El lugar existe, claro, y merece la pena entenderlo bien. El campo base está a unos 5.364 m sobre el glaciar del Khumbu, bajo la cascada de hielo. La ruta habitual vuela de Katmandú a Lukla —un salto corto hasta una pista inclinada excavada en la ladera— y después sube a pie por el valle del Dudh Koshi pasando por Namche Bazaar, Tengboche y Dingboche. Cuente doce o catorce días de marcha. No es por la distancia. Es porque hay que ganar altura despacio, al ritmo que el cuerpo aguanta, lo que obliga a jornadas de descanso en Namche y en Dingboche que sobre el papel parecen días perdidos y son la razón por la que la gente llega. El Everest no se ve desde el campo base: lo tapa el Nuptse. La vista que todo el mundo tiene en la cabeza es la del Kala Patthar, a unos 5.545 m, que se sube de noche desde Gorak Shep para llegar con la primera luz. Octubre y noviembre son los meses más despejados; marzo y abril, la segunda ventana. El vuelo a Lukla depende del tiempo y un retraso de un día o más es normal en ambas temporadas, así que quien tenga cerrado el vuelo de vuelta debería dejar margen.

Lo que sí hacemos en Nepal es otra montaña y otra escala, y preferimos decirlo claro antes que mezclar las dos cosas. La caminata más grande que vendemos es Himalaya Majestuoso: 17 días desde 1.640 EUR, once etapas de trekking, con final en el campo base del Annapurna, a 4.130 m. Es un trekking himalayo serio: una aproximación larga por el valle, un santuario rodeado de picos altos, desnivel real día tras día. También está 1.200 m más bajo que el Campo Base del Everest, al otro lado del país y mirando a otra montaña. Por debajo, Cultura y senderismo en el Himalaya (14 días, 1.760 EUR) recorre cinco etapas por Ghorepani; Trekking por Nepal (11 días, 1.575 EUR) hace cinco etapas hasta Poon Hill; Impresiones de Nepal: cultura y naturaleza (17 días, 1.640 EUR) tiene seis etapas de trekking por encima de Pokhara, con cultura antes y después. Si caminar no es lo suyo, El mundo de Nepal (9 días, 930 EUR) no lleva trekking alguno —Katmandú, Pokhara, Chitwan— y Templos, santuarios y Himalaya (14 días, 1.350 EUR) no pasa de los 1.100 m, con tres días en Chitwan.

Conviene separar dos cosas que a menudo se confunden: una vista de montaña y un trekking de montaña. Varios de nuestros viajes incluyen el amanecer desde Nagarkot o desde Sarangkot, sobre Pokhara, y las dos son buenas mañanas: uno está en una loma con el té en la mano, viendo cómo la cordillera sale de la oscuridad. En una mañana clara, desde Nagarkot se ve el macizo del Everest en el horizonte, a bastante más de cien kilómetros. Eso es una vista. No es una aproximación, no implica caminar prácticamente nada y no calmará las ganas si lo que quiere es pisar la morrena.

Así que: si el Campo Base del Everest es de verdad el viaje, resérvelo con un especialista del Khumbu que lo opere cada temporada, conozca los lodges y lleve el tiempo de Lukla en el cuerpo. Si lo que quiere en realidad es un trekking himalayo de verdad, con su propio guía y sin un grupo al que seguir el ritmo, el Annapurna es donde somos buenos, y la pregunta de las fechas la responde nuestra guía sobre la mejor época para viajar a Nepal.