Reisen in Anuradhapura

Anuradhapura liegt in der trockenen Ebene im Norden, weit weg vom Hochland und den Stränden, um die herum die meisten Sri-Lanka-Rundreisen gebaut sind. Rund 1.400 Jahre lang war die Stadt das politische und religiöse Zentrum der Insel, gegründet neben dem Sri-Maha-Bodhi-Baum, und sie ist bis heute die bedeutendste archäologische Stätte des Landes. Sie ist außerdem weiterhin in Gebrauch. Der heilige Bezirk gehört zu den wichtigsten buddhistischen Pilgerzielen Sri Lankas — es ist also kein abgesperrtes Ruinenfeld.

Eine Reise aus unserem Sri-Lanka-Programm führt dorthin: Die wunderbare Welt Sri Lankas, 13 Tage, ab 750 EUR. Anuradhapura ist Tag 11. Er folgt auf den Sigiriya-Tag und liegt vor der Fahrt nach Süden an den Strand von Negombo. Eine Übernachtung in der Stadt selbst steht nicht im Programm — das hier ist ein voller Besichtigungstag, kein Standort, an dem Sie sich einrichten.

Der Tag dreht sich um zwei Stätten, und die beiden sind Gegensätze. Der Isurumuniya-Tempel wurde zwischen grauen Granitfelsen errichtet und diente einst als religiöse Schule für Kinder. Seine Steinskulpturen sind gut erhalten, darunter die Reliefs badender Elefanten am angrenzenden Teich, und der Maßstab ist menschlich. Die Ruwanwelisaya-Dagoba auf dem Gelände des Mahavihara-Klosters ist das andere Extrem. Der weiße Stupa ist 108 Meter hoch und hat einen Umfang von 2.090 Metern, womit er das zweitgrößte buddhistische Bauwerk der Welt ist; 344 gemeißelte schwarze Elefanten umringen seinen Sockel. Er birgt die größte Sammlung von Buddha-Reliquien aller Stupas der Insel, weshalb er zu den am meisten verehrten Orten des Landes zählt.

Bleiben Sie realistisch, was ein Tag abdeckt. Die alte Stadt erstreckt sich über ein großes Gebiet aus Klosterruinen, Stauseen und Stupas; das Programm nennt zwei davon, dazu den Bodhi-Baum, um den herum die Stadt gewachsen ist. Das ist eine Einführung in Anuradhapura, kein Überblick über die Stadt. Da jede unserer Reisen privat ist, lässt sich der Tag auf Anfrage verlängern oder eine Nacht ergänzen — das ist aber eine Änderung am Programm und nicht bereits darin enthalten, und es wirkt sich auf den Preis aus.

Die anderen fünf Sri-Lanka-Reisen führen nicht nach Anuradhapura, und wir sagen das lieber hier, als dass Sie es später im Tagesprogramm entdecken. Zwei davon, Zwischen Kultur und Dschungel und Sri Lankas Glanz, erschließen das Kulturelle Dreieck zwar von einem Standort in Habarana aus, doch ihre Tage dort decken Sigiriya, Polonnaruwa und die Höhlentempel von Dambulla ab und reichen nicht bis in die nördliche Ebene. Die übrigen drei bleiben im Hochland, im Sinharaja-Regenwald und an der Südküste. In allgemeinen Texten über Sri Lanka wird Anuradhapura oft mit Sigiriya und Polonnaruwa in einen Topf geworfen, und dann liegt die Annahme nahe, jede Rundreise durch das Kulturelle Dreieck schließe den Ort ein. Unsere tun das nicht, mit der einen oben genannten Ausnahme.