Viaggiare in Ella e la Hill Country

Ella compare su quattro dei nostri itinerari privati in Sri Lanka. Tutti e quattro sono viaggi su misura e guidati, senza partenze fisse: guida e autista personali, in date fissate intorno a Lei. Quello che Ella aggiunge a un viaggio è semplice: è qui che si smette di guidare e si comincia a camminare. Tutti e quattro sono classificati come facili nel complesso.

Tre camminate reggono il posto. Little Adam's Peak è quella dolce: una breve salita che apre la vista su Ella Rock, le cascate di Ravana, le colline circostanti e il paese sottostante. Due itinerari la programmano e lasciano libero il pomeriggio o la sera; un terzo la propone come opzione in una giornata a Ella interamente Sua. Ella Rock è la camminata più lunga, circa due ore, da facile a media. Sull'itinerario di 13 giorni parte presto e segue la linea ferroviaria fuori dal paese, tra giardini di tè e di spezie, villaggi e cascate. Il Nine Arches Bridge è alto 25 metri ed è costruito interamente in mattoni, e sbuca dalla foresta senza preavviso. Due itinerari lo includono; su Foreste, piantagioni di tè & cultura fa anche da punto di partenza per la salita al Little Adam's Peak.

Il tè, in gran parte, non si trova a Ella. Tre dei quattro visitano una fabbrica di tè in attività negli altopiani centrali intorno a Nuwara Eliya, con una passeggiata tra le piante e il tempo per parlare con i raccoglitori. Due salgono a Lipton's Seat, il punto panoramico da cui Sir Thomas Lipton guardava crescere le sue piantagioni; gli itinerari riportano quanto si dice sul posto, che da lì si vedano sette province. L'itinerario di 13 giorni aggiunge il tempio rupestre di Dowa e il suo Buddha incompiuto, scolpito a rilievo nella parete di roccia.

I giorni prima e dopo contano altrettanto. Tre dei quattro percorrono le Horton Plains, l'altopiano tra i 2.000 e i 2.300 metri: praterie, foresta nebulosa e palude. Due arrivano a piedi fino a World's End, una scarpata di 800 metri con vista fino al mare nelle giornate limpide, e al ritorno si fermano alle Baker's Falls, alte 20 metri; il terzo sale invece sul Kirigalpotha, la vetta più alta dello Sri Lanka raggiungibile a piedi. I leopardi ci vivono e si vedono di rado; i cervi sambar, gli uccelli e gli anfibi sono gli avvistamenti realistici. Due itinerari salgono anche sull'Adam's Peak da Dalhousie: più di 5.000 gradini al buio fino alla vetta a 2.243 metri, mille metri di dislivello, insieme ai pellegrini, per l'alba.

Una cosa questi viaggi non la comprendono: il treno da Kandy a Ella. È il tragitto per cui la regione è conosciuta, e nessuno dei quattro lo prevede. A Ella si arriva su strada, con il proprio veicolo. Ciò che più gli si avvicina è la camminata di Ella Rock, che segue a piedi i binari fuori dal paese. Se il treno è importante per Lei, ce lo dica al momento della richiesta e valuteremo se sia possibile inserirlo: non dia per scontato che sia già previsto.

Ella si trova ogni volta a metà percorso, tra le piantagioni di tè e i parchi e la costa, in entrambe le direzioni: alcuni salgono da Tissamaharama o Udawalawe, a sud, altri scendono da Nuwara Eliya. Due dei quattro indicano i propri hotel. Foreste, piantagioni di tè & cultura dedica a Ella quattro notti — l'unico itinerario che si ferma qui invece di attraversarla — e Cultura & natura una sola. Entrambi utilizzano l'Oakray Ella Camp in camera standard e l'Oakray Summer, più in alto a Nuwara Eliya. Gli altri due non elencano hotel: lo verifichi sul Suo preventivo.

Tutti e quattro indicano le stesse prestazioni: sistemazione in hotel, colazione, una guida di lingua tedesca, reperibilità 24 ore su 24 per tutta la durata del viaggio e una bottiglia d'acqua all'arrivo. I voli internazionali non sono inclusi. Le camere sono standard e deluxe: non esiste una categoria a cinque stelle. Nessuno dei quattro è vincolato a una data. I prezzi partono da 750 EUR per l'itinerario di 13 giorni e arrivano a 1.140 EUR.