Viaggiare in Chennai

Due dei quindici viaggi in India del nostro catalogo arrivano a Chennai, ed entrambi trattano la città allo stesso modo: come l'aeroporto in cui si atterra. India del Sud – Un mondo esotico dura undici giorni, da 1.570 EUR. La diversità dell'India del Sud dura venticinque giorni, da 2.860 EUR. Ciascuno dei due concede alla città una sola notte. Nessuno dei due ci ritorna alla fine. Se cerca un soggiorno a Chennai, questa pagina non gliene venderà uno. È una pagina su una tappa di passaggio.

L'arrivo è identico in entrambi. Il volo internazionale lo prenota Lei, atterra al Chennai International la mattina seguente e viene accolto dentro il terminal da un membro del team locale, che La accompagna in hotel. Per quel giorno non è previsto altro: serve a smaltire il volo dormendo.

Il secondo giorno le due rotte si separano. Il viaggio di venticinque giorni concede a Chennai una mattinata vera. Nomina Fort St George, costruito dalla Compagnia delle Indie Orientali e tuttora sede operativa del governo del Tamil Nadu: la parte che i visitatori vedono è quindi il museo all'interno, chiuso il venerdì. Nomina la Basilica di San Tommaso, eretta sulla tomba attribuita all'apostolo Tommaso. E nomina il tempio di Kapaleeshwarar a Mylapore, il cui gopuram misura 37 metri; come quasi tutti i templi tamil apre presto, chiude per diverse ore intorno a mezzogiorno e riapre nel tardo pomeriggio, ed è per questo che il programma usa la fascia del mattino. Marina Beach compare come passaggio in auto, descritto nell'itinerario come il posto dove la città va dopo il lavoro. Uno sguardo al lungomare, non una giornata di mare. Poi si scende verso sud lungo la costa di Coromandel fino a Mahabalipuram, circa 55 km e un'ora e mezza sulla East Coast Road a seconda del traffico. Mahabalipuram riceve quello che Chennai non riceve: due notti e un giorno intero tra il tempio sulla riva, i templi monolitici e le grotte scavate nella roccia.

Il viaggio di undici giorni comprime tutto questo in un solo giorno. Il suo secondo giorno elenca insieme le attrazioni di Chennai e il complesso templare di Mahabalipuram, e la mattina dopo si prosegue in auto verso Pondicherry. In pratica ha un paio d'ore a Chennai, poi la strada. Legga quella giornata come un trasferimento con soste, non come una visita della città.

E ora la parte scomoda. Molto di ciò per cui Chennai è conosciuta non compare in nessuno dei due itinerari. Il Government Museum di Egmore e la sua galleria di bronzi Chola: non inclusi. La stagione di musica e danza di dicembre, per cui la città è famosa: non inclusa, e nessuno dei due viaggi è programmato in quel periodo. I giardini della Società Teosofica ad Adyar, una serata in una sabha, un giro gastronomico per Mylapore o Sowcarpet: nessuno di questi compare. Su nessuna delle due rotte c'è un giorno libero a Chennai né una seconda notte. Se è proprio per questo che sta leggendo questa pagina, lo dica quando ci scrive. Ogni viaggio è privato e costruito su misura, quindi una notte si può aggiungere. È un'aggiunta, non qualcosa che è già nell'itinerario.

Una cosa pratica coglie molti di sorpresa. Nessuno dei due viaggi riparte da Chennai. La rotta di undici giorni finisce a Kochi, quella di venticinque giorni a Goa, in entrambi i casi con un trasferimento in aeroporto l'ultima mattina. Le serve un biglietto internazionale open jaw, con arrivo a Chennai e ripartenza da un altro aeroporto, e i voli internazionali non sono inclusi in nessuno dei nostri viaggi.

Hotel: il viaggio di venticinque giorni indica The Residency Tower in Premier Room per la notte a Chennai, poi l'Ideal Beach Resort di Mahabalipuram per due notti. Il viaggio di undici giorni non indica alcun hotel da nessuna parte, quindi chieda l'elenco notte per notte insieme al preventivo. Su quel preventivo controlli anche un'altra cosa. Il viaggio di venticinque giorni indica un hotel in tutte e quindici le tappe, ma elenca comunque il pernottamento in hotel tra le voci non incluse. È una contraddizione del nostro stesso catalogo, e la risposta dovrebbe averla per iscritto.

Entrambi i viaggi sono privati e guidati, con guida di lingua tedesca, colazione e una persona reperibile 24 ore su 24. Le camere vanno da Standard a Deluxe, Superior ed Executive. Non esiste una categoria a cinque stelle. Nessuno dei due viaggi ha date di partenza fisse.