Viajar por Chennai

Dos de los quince viajes por la India de nuestro catálogo llegan a Chennai, y los dos la tratan igual: como el aeropuerto en el que aterrizas. Sur de la India – Mundo exótico dura once días desde 1.570 EUR. La diversidad del sur de la India dura veinticinco días desde 2.860 EUR. Cada uno le da a la ciudad una noche. Ninguno vuelve al final. Si lo que buscas es una estancia en Chennai, esta página no te la va a vender. Es una página sobre una escala.

La llegada es idéntica en los dos. El vuelo internacional lo reservas tú, aterrizas a la mañana siguiente en el aeropuerto internacional de Chennai y te recibe dentro de la terminal un miembro del equipo local, que te lleva al hotel. Ese día no hay nada más programado. Existe para dormir el vuelo.

El segundo día es donde las rutas se separan. El viaje de veinticinco días le da a Chennai una mañana de verdad. Nombra el fuerte de San Jorge, levantado por la Compañía de las Indias Orientales y todavía sede en activo del gobierno de Tamil Nadu, así que lo que ve el visitante es el museo que hay dentro, cerrado los viernes. Nombra la basílica de Santo Tomás, erigida sobre la tumba que se atribuye al apóstol Tomás. Y nombra el templo de Kapaleeshwara, en Mylapore, cuyo gopuram mide 37 metros; como la mayoría de los templos tamiles, abre temprano, cierra varias horas al mediodía y vuelve a abrir a última hora de la tarde, así que el itinerario aprovecha la franja de la mañana. Marina Beach aparece como una pasada en coche, descrita en el itinerario como el sitio al que sale la ciudad al salir del trabajo. Una mirada al paseo marítimo, no un día de playa. Después bajas por la costa de Coromandel hasta Mahabalipuram, unos 55 km y hora y media por la East Coast Road según el tráfico. Mahabalipuram recibe lo que Chennai no: dos noches y un día entero entre el templo costero, los templos monolíticos y las cuevas excavadas en la roca.

El viaje de once días comprime todo eso en un solo día. Su segundo día enumera juntos los monumentos de Chennai y el conjunto de templos de Mahabalipuram, y a la mañana siguiente sigue por carretera hasta Pondicherry. En la práctica tienes un par de horas en Chennai y después la carretera. Lee ese día como un traslado con paradas, no como una visita a la ciudad.

Ahora la parte incómoda. Buena parte de aquello por lo que Chennai es conocida no está en ninguno de los dos itinerarios. El Government Museum de Egmore y su galería de bronces chola: no incluidos. La temporada de música y danza de diciembre por la que la ciudad es famosa: no incluida, y ninguno de los dos viajes está fechado para coincidir con ella. Los jardines de la Sociedad Teosófica en Adyar, una velada en una sabha, una ruta gastronómica por Mylapore o Sowcarpet: no aparece ninguno. En ninguna de las dos rutas hay un día libre en Chennai ni una segunda noche. Si algo de eso es la razón por la que estás leyendo esta página, dilo al hacer tu consulta. Todos los viajes son privados y se construyen a medida, así que se puede añadir una noche. Es un añadido, no algo que ya esté en el itinerario.

Hay un detalle práctico que pilla a mucha gente. Ninguno de los dos viajes vuelve a casa desde Chennai. La ruta de once días termina en Kochi y la de veinticinco, en Goa, con traslado al aeropuerto la última mañana en ambos casos. Necesitas un billete internacional multidestino, entrando por Chennai y saliendo por otro sitio, y los vuelos internacionales no están incluidos en ninguno de nuestros viajes.

Hoteles: el viaje de veinticinco días nombra The Residency Tower, en habitación Premier, para la noche de Chennai, y después el Ideal Beach Resort de Mahabalipuram para dos noches. El de once días no nombra ningún hotel en toda la ruta, así que pide la lista de alojamientos noche a noche junto con tu presupuesto. Y comprueba una cosa más en ese presupuesto. El viaje de veinticinco días nombra un hotel en las quince paradas y, aun así, incluye el alojamiento en hotel en la lista de lo que no está incluido. Es una contradicción de nuestro propio catálogo y deberías tener la respuesta por escrito.

Los dos viajes son privados y guiados, con guía de habla alemana, desayuno y alguien localizable las veinticuatro horas. Las habitaciones van de Standard a Deluxe, Superior y Executive. No hay categoría de cinco estrellas. Ninguno de los dos tiene fechas de salida fijas.