Forêts, plantations de thé & culture

Votre aventure sri-lankaise débute par un vol privé vers Colombo, où vous serez chaleureusement accueilli au Sri Lanka le lendemain matin ! À votre arrivée à l'aéroport international de Bandaranaike, un membre de notre équipe vous attendra pour vous conduire à votre hôtel, où vous pourrez vous reposer après votre voyage avant de partir à la découverte, en soirée, de l'un des temples les plus importants du Sri Lanka, le temple de Gangaramaya. Une promenade à travers le marché flottant de Pettah, offrant un éventail chatoyant de produits traditionnels et locaux ainsi que d'objets artisanaux, constitue une merveilleuse manière de conclure votre première journée au Sri Lanka.

En route vers Kandy, vous visiterez l'orphelinat d'éléphants de Pinnawela – ici, des éléphants abandonnés, orphelins ou blessés trouvent un nouveau foyer et sont soignés avec tendresse jusqu'à leur guérison. Ancien dernier bastion des rois cinghalais, Kandy a conservé une aura de grandeur et rayonne d'une beauté exotique. Nichée au cœur de collines verdoyantes, Kandy et les villages qui l'entourent forment un foyer culturel où de nombreuses légendes, traditions et modes de vie demeurent bien vivants.

Le cœur empreint de spiritualité de Kandy est le temple de la Dent, blotti parmi les collines verdoyantes au bord du lac, qui abrite une dent du Bouddha. La découverte d'un spectacle de danse et de musique des plus inspirants vous plongera plus profondément encore dans le patrimoine culturel du Sri Lanka.

Le Sri Lanka figure parmi les plus grands exportateurs de thé au monde, la production étant principalement concentrée dans les hautes terres centrales. La visite d'une fabrique de thé et une promenade parmi les théiers d'un vert luxuriant vous immergeront dans l'univers de la production du thé, et les échanges avec les cueilleuses de thé vous apporteront une foule d'informations de première main.

Non loin de Nuwara Eliya, à une altitude comprise entre 2 000 et 2 300 mètres, s'étend le haut plateau du parc national de Horton Plains, avec ses vastes prairies, ses landes et sa végétation boisée. Une randonnée à travers les plaines herbeuses, les forêts de nuages, les marécages et les terrains rocheux, couronnée par la vue panoramique depuis Kirigalpotha, le plus haut sommet accessible du Sri Lanka, récompense merveilleusement l'effort ! Avec un peu de chance, vous pourrez même apercevoir l'un des insaisissables léopards dans son habitat naturel, ainsi que des cerfs sambar et de nombreuses espèces d'oiseaux et d'amphibiens.

Les plantations de thé, les montagnes et les merveilleux sentiers de randonnée font d'Ella l'un des plus beaux paradis naturels du Sri Lanka et une étape incontournable pour tout voyageur en quête d'aventure ! Sir Thomas Lipton lui-même chérissait ce lieu, en particulier la vue depuis son point de vue favori, encore connu aujourd'hui sous le nom de « Lipton's Seat ». De là, il pouvait surveiller ses plantations en perpétuelle expansion, et l'on dit que l'on peut y contempler jusqu'à sept provinces différentes par-delà les collines d'un vert luxuriant.

Le pont des Neuf Arches à Ella est sans doute le plus beau pont du Sri Lanka. Haut de 25 mètres et entièrement construit en brique, il surgit à l'improviste de la forêt verdoyante et luxuriante et constitue un sujet de photographie très prisé. Il sert également d'excellent point de départ pour votre randonnée vers le Little Adam's Peak. Après cette ascension aisée, vous serez récompensé par des panoramas à couper le souffle sur l'Ella Rock, les chutes de Ravana et les collines verdoyantes et ondulantes alentour, ainsi que par une vue panoramique sur la ville en contrebas. L'après-midi est libre pour vous détendre ou explorer les environs à votre guise.

La forêt tropicale humide et le Pic d'Adam tout proche caractérisent les environs de Dalhousie, qui s'inscrit au sein du Sri Pada, la troisième plus grande réserve naturelle du Sri Lanka. Bien que le Pic d'Adam ne soit pas la plus haute montagne, il en est assurément la plus célèbre. Une légende affirmant qu'une empreinte de pied du Bouddha – ou, selon la religion, de Shiva, d'Adam ou de saint Thomas – se trouve à son sommet en fait chaque année la destination de nombreux pèlerins bouddhistes, hindous, musulmans et chrétiens. Mettez à profit votre temps après l'arrivée pour vous reposer et vous détendre, car demain, vous partirez de bonne heure !

L'ascension du Pic d'Adam est une expérience extraordinaire et spirituelle. De loin déjà, les lumières sont visibles, s'enroulant autour de la montagne sacrée telle une immense guirlande lumineuse qui indique le chemin du sommet. Aux côtés d'innombrables pèlerins, vous vous mettrez en route au petit matin et gravirez les plus de 5 000 marches, par endroits abruptes et usées, jusqu'au sommet à 2 243 mètres – un dénivelé de 1 000 mètres ! Les premières lueurs orangées se détachant du ciel noir de la nuit, s'étendant peu à peu telles des coulées de lave incandescente et virant lentement aux teintes roses et pourpres, vous récompensent de cette ascension éprouvante. Les chants des moines bouddhistes rehaussent l'atmosphère magique et donnent la force nécessaire à la descente. De retour à votre hôtel, vous pourrez revivre en toute quiétude les expériences de la journée.

La forêt tropicale de Sinharaja est la dernière étendue forestière continue du Sri Lanka et un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Tout ce que l'on peut imaginer d'une jungle sauvage se trouve ici : un climat tropical d'une forte humidité, des précipitations fréquentes, des canopées imposantes et des sous-bois denses, des cascades enchanteresses et une faune fascinante comprenant des insectes et amphibiens venimeux, des singes et une grande diversité d'oiseaux. Rares sont les touristes qui visitent cette région, ce qui vous permet de savourer une randonnée-safari en toute tranquillité.

Tôt le matin, vous vous lancerez dans une randonnée palpitante à travers la forêt tropicale de Sinharaja. Accompagné d'un paysage sonore unique fait de chants d'oiseaux, de cris de singes et de stridulations d'insectes, vous découvrirez à pied ce paysage naturel saisissant et ses habitants. Votre ranger vous désignera les maîtres du camouflage et connaît chaque animal, chaque arbre et chaque plante – il vous expliquera aussi avec plaisir les différences subtiles mais essentielles entre jungle et forêt tropicale. Après cette aventure, vous aurez bien mérité un peu de détente – dans l'après-midi, vous rejoindrez l'une des splendides plages du Sri Lanka, où vous pourrez vous ressourcer entre soleil, sable et mer, loin de l'agitation du quotidien.

Profitez de journées supplémentaires sur les plages paradisiaques du Sri Lanka et façonnez votre séjour entièrement selon vos envies.

Selon l'horaire de votre départ, vous serez conduit aujourd'hui à l'aéroport international de Bandaranaike, d'où vous entamerez votre voyage de retour. Nous vous souhaitons un agréable vol retour et espérons vous accueillir de nouveau parmi nos hôtes très prochainement. (Veuillez noter que vous devez vous présenter à l'aéroport trois heures avant le départ.)