Viajar por Jaisalmer

Jaisalmer aparece en dos de nuestros quince viajes por la India, y ambos le dan la misma forma: dos noches, un día completo, ida y vuelta por carretera. Ese es el marco honesto de esta página. Es una parada en una ruta larga por Rajastán, no un lugar en el que nos instalamos.

Rajastán – La tierra de los reyes dura 14 días desde 1.800 EUR. Llegará a Jaisalmer el día nueve, saliendo por carretera de Bikaner después del fuerte de Junagarh y, si lo desea, del templo de las ratas de Karni Mata en Deshnoke. Son unos 330 kilómetros y de cinco a seis horas, así que el día de llegada es sobre todo carretera. El día diez es el día completo. El fuerte se levanta sobre una colina de 75 metros y es un museo vivo en sentido literal: alrededor de una cuarta parte de la ciudad sigue viviendo dentro de las murallas. Recorrerá los callejones estrechos, entrará en algunas de las havelis talladas de los comerciantes y se llevará la vista desde las murallas de la ciudad, donde todavía quedan balas de cañón de piedra de tiempos más belicosos. Por la tarde hay un paseo en camello por el desierto a las afueras y el sol poniéndose sobre las dunas. El día once se conduce hasta Jodhpur, unas cinco horas, para una sola noche.

Norte de la India – paisajes y cultura dura 21 días desde 2.300 EUR y llega desde la otra dirección, por carretera desde Jodhpur el día ocho. Añade algo que el viaje más corto no tiene: Bada Bagh, el crematorio justo a las afueras de la ciudad, con sus hileras de chhattris conmemorativos, ajustado al atardecer y a la vista de vuelta sobre la ciudad. El día nueve es el mismo día completo — fuerte, callejones, havelis, murallas, paseo en camello, dunas — y se cierra con una cena fuera, en el desierto. El día diez sale hacia Bikaner y para en el templo de Ram Deora por el camino. Esta es la ruta que sí nombra su hotel: el Gulaal, habitación deluxe o similar, para las dos noches.

Ahora, lo que ninguno de los dos viajes hace. No duerme en el desierto. Los dos montan en camello a última hora de la tarde, ven ponerse el sol y después vuelven en coche a una cama de hotel en Jaisalmer. Si lo que de verdad quiere es una noche bajo la lona en el Thar, el viaje que la tiene es Tras las huellas de los maharajás — 15 días desde 1.840 EUR, dos noches en el campamento del desierto de Manvar con safari en jeep, paseo en camello y una velada de música regional. Ese viaje no pasa por Jaisalmer en absoluto. Son dos vacaciones distintas y conviene saber cuál está comprando.

Ninguna de las dos rutas usa tren ni avión para llegar hasta aquí. El tren nocturno con literas desde Delhi es una forma conocida de entrar en Jaisalmer y no está en ninguno de los dos itinerarios: llega en su propio vehículo las dos veces. Ninguna dice a qué dunas se sale a montar, y ninguna dice en qué havelis se entra, así que si ha leído sobre una haveli concreta o un campamento concreto, plantéelo al hacer la consulta en lugar de dar por hecho que ya está reservado. El lago Gadisar no está escrito en ninguno de los dos días. Tampoco el Desert National Park: la única fauna de estas rutas está en Ranthambore, en el viaje de 14 días. La ruta de 21 días no tiene ningún parque nacional.

Todo lo que vendemos aquí es privado y a medida. Guía y conductor propios, un guía de habla alemana incluido, contacto 24 horas durante todo el viaje, una botella de agua a la llegada y ninguna fecha de salida fija — y esa es la parte útil, porque dos noches en Jaisalmer pueden convertirse en tres si lo dice antes de que se monte el viaje. Las habitaciones son Standard, Deluxe, Superior o Executive; no hay categoría de cinco estrellas ni de lujo. Si se puede dormir dentro de las murallas del fuerte es algo que ninguno de los dos itinerarios resuelve, así que pregunte. La tierra de los reyes no nombra ni un solo hotel en toda su ruta, así que fije esa lista entera en su presupuesto en lugar de darla por supuesta.

Una sola cosa decide el resto: esto es el desierto del Thar. De noviembre a febrero es cuando el día completo funciona de verdad. De abril a junio se superan con regularidad los 45 °C, y llegados a ese punto el recorrido por el fuerte y el paseo en camello de la tarde dejan de ser agradables.