Viajar por Paso de Dochula

Dochula es un paso, no un pueblo. La carretera entre Thimphu y el valle de Punakha sube hasta unos 3.080 metros y pasa por lo alto, y todos los itinerarios de Bután de nuestro programa van por ella. Ahí arriba no hay ningún hotel, y ningún viaje pasa la noche cerca. Lo que hay es una parada al borde de la carretera: los 108 chortens pequeños, las banderas de oración y, si el tiempo acompaña, las cumbres nevadas del Himalaya oriental y, detrás, la montaña más alta de Bután. Luego se sigue. Quien te venda Dochula como destino en sí mismo está exagerando.

Tres viajes privados recorren Bután, y los tres cruzan el paso dos veces: una hacia el este, al valle de Punakha, y otra de vuelta al oeste. El país de la felicidad (seis días, desde 2.160 EUR) lo cruza el tercer día, saliendo de Thimphu, y ese día del itinerario lleva el nombre de la vista; el cuarto vuelve a pasarlo camino de Paro. El Reino del Dragón del Trueno (ocho días, desde 2.500 EUR) hace lo mismo el tercer día y el quinto. La magia de los gigantescos Himalayas (ocho días, desde 2.010 EUR) es la excepción: va del aeropuerto de Paro directamente por el paso hasta Punakha el día de la llegada, unas horas después de aterrizar, y lo cruza de vuelta hacia Thimphu el tercer día.

Solo un itinerario ofrece algo más que una parada para hacer fotos. El día de la llegada de La magia de los gigantescos Himalayas, el programa del día propone una caminata hasta lo alto del paso para partir un trayecto largo, o bien, en su lugar, una caminata de tres horas desde los chortens hasta el monasterio de Lungchuzekha. Ninguna otra ruta lleva esa caminata. En los otros dos viajes Dochula es una vista de camino a otro sitio, y esos días se camina más abajo: hasta el Khamsum Yulley Namgyel Chorten, en el valle de Punakha, o hasta Chime Lhakhang en el viaje de vuelta.

Con 3.080 metros es el segundo punto más alto por carretera del programa, después del paso de Chelela, a 3.988 metros, en la ruta del valle de Ha. Se cruza, no se duerme en él: la noche cae en Punakha, uno de los valles más cálidos de Bután, donde crecen cactus y flores de Pascua. Dos de las tres rutas llegan a Dochula solo después de dos noches en Thimphu, a 2.320 metros. El viaje que lo cruza el día de la llegada es el salto más brusco, y conviene saberlo si la altitud te preocupa. Los tres viajes están clasificados como fáciles.

Todos los viajes son privados: solo tu grupo, en fechas fijadas a tu medida y sin salidas de grupo programadas. Los tres incluyen un guía de habla alemana, además del hotel, el desayuno, una botella de agua a la llegada y alguien localizable las 24 horas del día. Los vuelos internacionales no están incluidos, y los tres itinerarios vuelven a casa vía Delhi. Las habitaciones se cotizan en categoría estándar o deluxe en el presupuesto estándar; en este programa no hay categoría de cinco estrellas.

Si el paso te importa, elige la ruta por cómo lo cruza. Dos llegan desde Thimphu, después de un día asentado en altitud. Una lo pilla con jet lag, en el trayecto desde el aeropuerto.