Voyager en Tissamaharama

Tissamaharama se trouve dans le sud-est sec du Sri Lanka et, sur nos circuits, la ville a exactement une fonction : c'est là que la route vers le sud s'arrête pour la nuit. Trois de nos circuits privés au Sri Lanka y passent la nuit. Tous les trois lui accordent exactement une nuit. Aucun ne programme la moindre visite dans la ville elle-même.

Cela mérite d'être dit clairement, car Tissamaharama est habituellement vendue comme la porte d'entrée du parc de Yala — et seuls deux des trois y entrent réellement.

Culture & nature (14 jours, dès 1 120 EUR) arrive le jour 7, au lendemain d'une journée libre à Ella, et l'itinéraire désigne Tissamaharama comme point de départ de l'excursion à Yala. Le safari en jeep a lieu l'après-midi même : forêt, prairies et lagune, où vivent léopards, éléphants, crocodiles et des centaines d'espèces d'oiseaux. Le jour 8, la route part vers la forêt tropicale de Sinharaja. Un détail à vérifier sur votre devis : la liste d'hôtels publiée pour ce circuit situe la nuit à Yala, à l'Oakray Wild, et non dans la ville de Tissamaharama.

Nature & culture à couper le souffle (14 jours, dès 1 220 EUR) descend vers le sud le jour 10 en passant par Kataragama, la ville de pèlerinage où l'on vénère à la fois la divinité bouddhiste Kataragama Deviyo et le dieu hindou de la guerre Murugan, et que les musulmans comme les Vedda tiennent eux aussi pour sacrée. Vous vous installez à l'hôtel à Tissamaharama et la soirée est à vous. La traversée du parc a lieu le lendemain matin, le jour 11, avec le monastère de Sithulpawwa, les peintures rupestres des grottes alentour et les ruines de Magul Maha Viharaya. La route continue ensuite vers Galle.

Le monde merveilleux du Sri Lanka (13 jours, dès 750 EUR) est celui qu'il faut lire attentivement. Il atteint Tissamaharama le jour 2, également via Kataragama, en remontant depuis la plage d'Unawatuna. Vous vous installez à l'hôtel et la soirée est libre. Le jour 3, la route part vers Ella. Il n'y a aucun safari à Yala sur cet itinéraire. Si c'est la sortie en jeep qui vous fait retenir Tissamaharama, ce n'est pas le bon voyage.

Ce que les trois ont en commun, c'est la forme de l'étape. Vous arrivez l'après-midi ou en soirée, vous dormez, et vous repartez le lendemain. Les itinéraires ne promettent ni promenade autour du réservoir, ni visite de temple en ville, ni observation des oiseaux au petit matin. Si vous souhaitez ajouter l'un de ces moments, dites-le au moment de votre demande plutôt que de le supposer déjà prévu.

Le cadre pratique est le même sur les trois. Chaque voyage est privé et guidé — votre propre guide et votre chauffeur, aucun départ de groupe fixe, des dates fixées selon vos souhaits. Un guide germanophone est inclus, de même que l'hébergement à l'hôtel, le petit-déjeuner, une disponibilité 24 h/24 pendant tout le voyage et une bouteille d'eau à l'arrivée. Les vols internationaux ne sont pas inclus. Les catégories de chambres vont de Standard à Deluxe, Superior et Executive, et il n'existe pas de catégorie cinq étoiles ; le seul circuit qui publie sa liste d'hôtels utilise des chambres standard et deluxe. Les trois sont classés faciles. Le séjour balnéaire ou aux Maldives qui clôt chaque circuit est optionnel et payant en supplément.

Les prix des trois circuits commencent à 750 EUR pour l'itinéraire de 13 jours et vont jusqu'à 1 220 EUR.