Las facetas de la India y las Maldivas

Hoy comienza su aventura india y vuela de forma individual hasta Delhi, donde, temprano a la mañana siguiente, llegará el momento de decir: _¡Namaste y una calurosa bienvenida a la India!_ Tras aterrizar, un miembro de nuestro equipo le recibirá en el aeropuerto y le llevará a su hotel, donde primero podrá relajarse y reponerse del viaje.

La metrópoli capital de Delhi es un crisol de diversas culturas indias, que da lugar a una fascinante mezcla de tradiciones milenarias y vida moderna. El Fuerte Rojo irradia un aura de poder y fuerza terrenales ya desde el exterior, mientras que la Jama Masjid —la mayor mezquita de la India, capaz de acoger hasta 20 000 fieles— da testimonio del poder divino. El animado bullicio de los callejones de la ciudad vieja le sumerge en una abrumadora profusión de artesanía tradicional, objetos modernos de uso cotidiano, ropas coloridas y los intensos aromas de especias, té y comida callejera para todos los gustos. Su viaje continúa hacia la India Gate, erigida en memoria de los soldados caídos en la Primera Guerra Mundial, y a través del barrio gubernamental. A continuación, le acoge la fe sij en su mayor templo de Delhi, el Bangla Sahib Gurudwara. Un último paseo por el Lodhi Garden le permite descubrir un encantador paisaje verde junto con algunas de las tumbas más antiguas de Delhi.

Numerosos tesoros arquitectónicos siguen dando testimonio del antiguo esplendor y poderío de Agra. De radiante belleza, el legendario Taj Mahal (cerrado los viernes) se alza sobre el sagrado río Yamuna y está considerado, más que casi ningún otro monumento, un auténtico símbolo de la India. Se dice que a cada hora del día y con cualquier clima revela un encanto propio, mientras el mármol blanco y las innumerables piedras semipreciosas le cautivan bajo luces cambiantes. El imponente Fuerte de Agra, también conocido como el Fuerte Rojo de Agra, es —como su homónimo de Delhi— una demostración del poderío y la fuerza de los antiguos soberanos. Una demostración de cocina con una familia local le introduce por la tarde en el variado mundo de las especias indias y brinda una maravillosa ocasión para conversar con sus anfitriones en torno a una cena compartida.

Fatehpur Sikri fue construida por el emperador Akbar como nueva capital y centro tolerante de diversas religiones y culturas; sin embargo, la escasez de agua y los defectos de planificación pronto se convirtieron en motivos para abandonar el emplazamiento. En cambio, el juego de luces y sombras en el Chand Baori de Abhaneri, con sus centenares de peldaños que descienden más de 20 metros hasta el depósito de agua, produce un efecto casi meditativo. ¡Una asombrosa obra maestra arquitectónica y un fascinante motivo fotográfico! La capital de Rajastán, Jaipur, se caracteriza por una mezcla de historia y modernidad, donde innumerables coches, tuk-tuks y motocicletas comparten calles y plazas con los ciclorickshaws, los carros tirados por camellos y los elefantes, abriéndose paso entre los edificios históricos, los coloridos puestos del mercado y las tiendas. En el cine-palacio Raj Mandir podrá vivir el vibrante mundo de Bollywood con la proyección de una película en cartelera: ¡una experiencia verdaderamente singular!

El esplendor real se le ofrece en el fuerte de Amber, de un amarillo dorado, con sus magníficos palacios y salas, desde cuya elevada posición en una colina a las afueras de Jaipur se pueden contemplar las colinas circundantes y el lago Maotha en la parte baja. El Jantar Mantar, como el mayor observatorio de piedra del mundo, da testimonio de conocimientos científicos que siguen siendo válidos hasta hoy, mientras que el magnífico City Palace, en el corazón de la Ciudad Rosa, sigue estando parcialmente habitado por descendientes del antiguo maharajá. El célebre Hawa Mahal, o Palacio de los Vientos, con sus innumerables ventanas y balcones, es uno de los motivos fotográficos más emblemáticos de la India y servía como singular mirador para las mujeres de la corte real, a fin de observar sin ser vistas los desfiles y procesiones en la calle de abajo. Un paseo en rickshaw por las bulliciosas calles y bazares de la ciudad es imprescindible para concluir la jornada.

El azul es el color tradicional de la casta de los brahmanes, pero también se dice que es un medio eficaz para ahuyentar los mosquitos; en Jodhpur se encuentra en casi todas las casas. El imponente fuerte de Mehrangarh, encaramado en una colina de 130 metros de altura, ofrece una vista impresionante de la ciudad azul que se extiende a sus pies. Portones imponentes y el sinuoso camino sabiamente concebido dificultaban antaño a los asaltantes la conquista de la fortaleza. En cambio, el delicadamente labrado mausoleo Jaswant Thada, de mármol blanco, compone un llamativo motivo fotográfico con el fuerte como telón de fondo.

Del desierto del Thar a las verdes colinas de los montes Aravalli: en Rajastán, los cambios de paisaje suelen producirse sin transición. En Ranakpur, el magnífico templo de Adinath de la religión jainista se alza como una joya blanca entre verdes colinas, sostenido por 1 444 pilares de mármol ricamente ornamentados con delicadas tallas en piedra, cada una única. En Udaipur, también llamada la « Venecia de la India », le recibe una imponente fortaleza, calles animadas y personas ataviadas con trajes tradicionales: la esencia de cuento de hadas de Rajastán, rodeada de verdes colinas y lagos artificiales.

Los estrechos callejones y bazares de Udaipur le invitan a pasear por el casco antiguo. El templo de Jagdish, dedicado al dios Vishnú, es el mayor templo de la ciudad, mientras que el contiguo City Palace, adosado a las colinosas orillas del lago Pichola, está considerado el mayor complejo palaciego de Rajastán. En el « Jardín de las Doncellas » Saheliyon Ki Bari podrá relajarse entre fuentes y juegos de agua, lejos del bullicio de la ciudad. Un escenario impresionante de palacios, edificios históricos y verdes colinas, con personas lavando o bañándose en los ghats, junto con los palacios Jag Mandir y Jag Niwas erigidos sobre islas artificiales en medio del lago Pichola, cautiva a los visitantes al final del día durante un pintoresco paseo en barca (según el nivel del agua).

Contradictoria, caótica, vibrante, ciudad de los contrastes: hay muchas maneras de describir la mayor ciudad de la India, según el punto de vista. En Bombay confluyen la historia antigua, el legado colonial y la vida moderna, y, en medio del caos del tráfico, nunca faltan pequeños remansos de verdor. Las cuevas de la isla de Elefanta, frente a la costa de la ciudad, solo son accesibles en ferry y ofrecen una visión de la historia temprana de la urbe. De vuelta en tierra firme, un paseo por el animado mercado del barrio de Colaba, junto a hermosos edificios históricos, brinda una agradable manera de concluir la jornada.

La Puerta de la India fue en su día un ceremonial punto de desembarco para los viajeros que llegaban a la India y hoy es el monumento más célebre de Bombay. Las colinas de Malabar albergan un exclusivo barrio residencial y presentan, con los Jardines Colgantes, una obra maestra de la horticultura. En marcado contraste, la lavandería al aire libre de Mahalaxmi Dhobi Ghat muestra ropa aún lavada a mano en cubetas por los llamados dhobis (lavanderos). La arquitectura colonial puede admirarse en el palacio de justicia, la Universidad de Bombay, la Flora Fountain, la biblioteca, el Prince of Wales Museum, la estación de ferrocarril de Victoria Terminus y el Municipal Corporation Building. La antigua residencia de Gandhi, Mani Bhavan, presenta numerosas piezas que ofrecen una visión de la vida y las ideas del profundamente venerado luchador por la libertad.

Las Maldivas se consideran el epítome del paraíso: playas de arena blanca bordeadas de palmeras, aguas turquesas, temperaturas tropicales y un impresionante mundo submarino ofrecen un marco único para desconectar, lejos del bullicio de la vida cotidiana. Tomará una lancha rápida desde el aeropuerto de Malé hasta su isla-hotel.

Disfrute de su estancia de playa con sol, arena y mar, y organice su tiempo enteramente según sus deseos. Si prefiere una experiencia más activa, podrá elegir entre una variedad de actividades terrestres y acuáticas que ofrece su hotel (algunas con un coste adicional), o simplemente encontrar un bonito rincón al sol para una relajación completa.

Hoy, según la hora de su salida, le recogerán en su hotel en lancha rápida o hidroavión y le llevarán al aeropuerto de Malé, desde donde iniciará su vuelo de regreso a casa cargado de nuevas impresiones. Le deseamos un agradable viaje y esperamos poder darle de nuevo pronto la bienvenida a la India.