Reisen in Thanjavur (Tanjore)

Thanjavur und Tanjore sind dieselbe Stadt, und beide Schreibweisen tauchen in unseren Reiseverläufen auf. Vom 9. bis zum 11. Jahrhundert war sie die Hauptstadt der Chola, und zwei unserer fünfzehn Indien-Reisen führen hierher. Sie behandeln den Ort so unterschiedlich, dass zuerst geklärt sein sollte, welche der beiden Sie gerade lesen.

Die Vielfalt Südindiens, 25 Tage, ab 2.860 EUR, ist die Reise, die bleibt. Sie kommt an Tag 5 über die Straße aus Pondicherry, mit Halt am Chola-Tempel von Gangaikonda Cholapuram und in der Pilgerstadt Kumbakonam auf dem Weg. Dann zwei Nächte im Hotel Sangam im Executive-Zimmer, was aus Tag 6 einen vollen Tag in der Stadt macht statt einer Hetzpartie. Dieser Tag gehört dem Brihadishvara-Tempel, 61 Meter Granit, Shiva geweiht und UNESCO-Welterbe, danach der CSI Schwartz Memorial Church, 1779 von dem deutschen Missionar Christian Friedrich Schwartz erbaut, und anschließend den Märkten der Stadt. An Tag 7 geht es weiter nach Madurai, rund vier Stunden Richtung Süden.

Südindien – Exotische Welt, 11 Tage, ab 1.570 EUR, bleibt nicht. Hier ist Thanjavur ein Halt auf einem Fahrtag. Tag 4 führt von Pondicherry hinunter in die Region Chettinad, mit dem Airavateswarar-Tempel in Darasuram und danach dem Brihadishvara-Tempel, und übernachtet wird in Chettinad. Sie bekommen den Großen Tempel und die Straße aus der Stadt hinaus. Besser, Sie wissen das jetzt und nicht erst an dem Tag.

Schwerer zu sagen ist, was auf beiden fehlt. Der Maratha-Palast von Thanjavur steht in keinem der beiden Reiseverläufe. Weder die Saraswathi-Mahal-Bibliothek noch die Galerie der Chola-Bronzen noch der Glockenturm. Er ist die zweite große Sehenswürdigkeit der Stadt und das, was die meisten Menschen nach dem Tempel vor Augen haben – und kein Tag der beiden Reiseverläufe schließt ihn in der geschriebenen Form ein. Die 25-Tage-Reise kommt nah vorbei, denn die Schwartz-Kirche steht dicht am Palastgelände, aber nah vorbeikommen ist kein Besuch. Jede Reise, die wir verkaufen, ist privat und wird um Ihre Termine herum gebaut; den Palast anzusprechen, solange der Reiseverlauf noch geschrieben wird, ist also berechtigt. Sprechen Sie ihn dann an, nicht erst am Morgen davor.

Die Tanjore-Malerei, der Goldblatt-Stil, der den Namen der Stadt trägt, kommt in keinem der beiden Reiseverläufe vor. Ebenso wenig eine Veena-Werkstatt und ebenso wenig Thiruvaiyaru, ein paar Kilometer nördlich, wo das Thyagaraja-Musikfestival jedes Jahr im Januar eine Woche lang die Stadt füllt. Die Märkte an Tag 6 sind das, was der handwerklichen Seite Thanjavurs auf beiden Reisen am nächsten kommt.

Und noch etwas für alle, die nach UNESCO-Liste reisen. Die Großen lebenden Chola-Tempel („Great Living Chola Temples“) sind als eine einzige Welterbestätte aus drei Tempeln eingetragen: Brihadishvara in Thanjavur, Brihadishvara in Gangaikonda Cholapuram und Airavatesvara in Darasuram. Die 25-Tage-Reise besucht die ersten beiden. Die 11-Tage-Reise besucht den ersten und den dritten. Keine von beiden besucht in der geschriebenen Form alle drei. Wenn es Ihnen darum geht, alle drei zusammenzubekommen, sagen Sie es vor der Buchung, denn von der Stange leistet das kein Reiseverlauf.

An- und Abreise erfolgen auf beiden Reisen über die Straße. Für diesen Abschnitt steht in keinem der beiden Reiseverläufe ein Inlandsflug – und ein Nachtzug ebenso wenig. Der nächste Flughafen ist Tiruchirappalli, etwa sechzig Kilometer entfernt, und keine der beiden Reisen nutzt ihn, da beide in Chennai beginnen. Die Nilgiri-Bergbahn auf der 25-Tage-Reise gibt es wirklich, sie fährt aber an Tag 14 oben in den Bergen und hat mit Thanjavur nichts zu tun.

Beide Reisen sind privat und geführt, mit deutschsprachiger Reiseleitung, 24-Stunden-Kontakt und ohne feste Abreisetermine. Internationale Flüge sind nicht enthalten. Die Zimmer gibt es in den Kategorien Standard, Deluxe, Superior und Executive, eine Fünf-Sterne-Kategorie hat das Programm nicht. Thanjavur liegt im Landesinneren und wird heiß: November bis Februar ist die Reisezeit, die eine Buchung wert ist, März bis Juni ist eine Zumutung, und der Nordostmonsun bringt von Oktober bis in den Dezember Regen.